Photographe de renommée internationale, Mark travaille avec TG depuis de très nombreuses années. Lorsqu’il ne prend pas de photos, il achète des voitures inappropriées. Ici, il partage sa dépendance avec le monde…

L’art de minimiser une situation est essentiel pour nier sa gravité réelle. Cela pourrait être aussi simple que le « petit » bout de trottoir qui a transformé votre roue en quelque chose de Les Pierrafeu, ou cela pourrait être la gueule de bois invalidante après avoir dit à votre bien-aimé que vous n’aviez bu que quelques verres.

Il y a un chapitre entier consacré à cela dans le manuel Skyline GT-R, en commençant par la consommation de carburant avant d’augmenter rapidement jusqu’aux problèmes de moteur complet. Le chapitre 3.2 se lit comme suit: « En cas de manque d’huile, informez les autres passionnés qu’il ne s’agit probablement que d’une vanne collante et qu’elle ne devrait pas coûter cher à réparer ». Le chapitre 3.3 poursuit : « Pour la reconstruction du moteur numéro deux, suggérez simplement que le bruit est dû au fait que le timing doit être trié ».

Malheureusement, ce manuel n’inclut pas ce qu’il faut dire pendant les reconstructions de moteur numéro trois et quatre. Mais, après cinq ans de possession de GT-R, c’est une compétence que j’ai réussi à perfectionner afin de rester relativement sain d’esprit. Il y a un domaine qu’aucune minimisation ne peut dissimuler cependant… son rafraîchissement hivernal « rapide ».

Il ne faut pas non plus le minimiser, car le travail que Steve Richardson et son équipe chez SR Autobodies font va bien au-delà de l’incroyable et se rapproche beaucoup plus de la folie totale. Il ne se contente pas d’enlever des morceaux et de les nettoyer rapidement; Il annule 25 ans d’abus et de modifications douteuses avant de s’assurer que cela durera encore 25 ans.

Regardez le dessous jusqu’à présent. Ça a l’air jazzy, n’est-ce pas? Mais regardez d’un peu plus près et comptez maintenant combien de textures, de couleurs et de matériaux différents sont utilisés. Chacun masqué ou prédéterminé avant l’ajustement. L’option facile ici est de tout noircir – c’est indulgent et pour l’œil non averti semble « nouveau ».

Mais il dissimule aussi les horreurs et peut être fait avec la plupart des parties in situ. Ce n’est pas comme ça que Steve travaille. Chaque couleur et chaque matériau utilisés ici ont été choisis de manière obsessionnelle pour s’associer à d’autres composants de la voiture, y compris les roues TE37 en bronze et les freins Brembo gris. Ce n’est pas essayer d’être OEM, c’est bien mieux que ça.

Chaque écrou et boulon – des centaines et des centaines – a été nettoyé et zingué ou remplacé par un nouvel article… et puis plaqué zinc pour qu’il ne se démarque pas. Chaque bras de suspension, les sous-châssis, les arceaux de sécurité et même les arbres de transmission et les moyeux ont été retirés, nettoyés, grenaillés à la vapeur et peints à la main ou enduits de poudre. Il faut plusieurs heures à Steve pour nettoyer, grenailler et enduire chaque composant individuellement. Il y a aussi six autres boîtes de pièces à traverser.

Et cela n’inclut même pas tout le travail supplémentaire qui a été entrepris, y compris le décapage (et le recâblage) de l’ensemble du métier à tisser pour aplanir des années d’audio douteux, de problèmes de mise à la terre et de dégradation générale. Gardez à l’esprit que le processus de fabrication de Nissan en 1999 n’était pas vraiment révolutionnaire. Dépouiller une GT-R de stock et les problèmes que vous trouverez vous laisseront terrifié bien avant que vous ne lui jetiez l’utilisation de la route pendant des décennies.

Chaque mise à jour que Steve envoie me laisse perplexe. À ce stade, je n’ai absolument aucune idée des heures qui y ont été consacrées, si ce n’est beaucoup. Et quand il sera terminé, ce sera essentiellement une voiture de zéro mile, avec un moteur entièrement nouveau, une nouvelle peinture et une coque entièrement reconstruite. Terrifiant quand sa valeur est plus proche d’une Ferrari 488 que d’une vieille Nissan maintenant.

La chose sensée serait de le garer et de l’agiter sous le nez d’un investisseur. C’est ce que je me suis dit à moi-même et à d’autres qui l’ont demandé. Alors, pourquoi suis-je maintenant à la recherche d’un turbo beaucoup plus gros à boulonner sur le nouveau moteur? Heureusement, le manuel Nissan a couvert cela. Le chapitre 3.4 dit : « Informez les gens que vous la conduirez à la légère en raison de sa valeur. Ensuite, faites-le fonctionner à 1 000 ch et dévaluez-le considérablement en faisant exploser un autre moteur ».