Subway est et a été beaucoup de choses et subtil n’en fait pas partie. La société qui a amené le sous-marin aux boulettes de viande, les cartes de récompense de timbres, les pieds de cinq dollars et ce jingle inoubliable à l’avant-garde du commerce américain a de nouveau fait la une des journaux pour sa prochaine étape dans l’avenir peut-être, possible, plissé les yeux et vous pourriez le voir: les parcs « EV Charging Oasis » de la marque Subway, remplis d’espaces verts, de Wi-Fi et de l’un des logos les plus reconnaissables au monde dominant les bornes de recharge de véhicules électriques.

Image reproduite avec l’aimable autorisation de Subway Restaurants

Alors que la marque estimée à 8 milliards de dollars serait courtisée par des sociétés de capital-investissement pour l’achat, son récent partenariat avec GenZ EV Solutions soulève la question. Est-ce une bonne idée? Subway peut-il construire une masse critique suffisante d’oasis pour que cette entreprise en vaille la peine? Y a-t-il suffisamment de conducteurs de véhicules électriques pour soutenir un tel projet?

C’est un gros pari, et il n’y a peut-être pas de meilleur moment pour le faire car l’administration Biden met l’accent sur les énergies renouvelables, les prix de l’essence pour les propriétaires d’hybrides se sont stabilisés (pour l’instant) et Tesla vient de réduire le coût de certains de ses modèles pour être admissible au crédit d’impôt fédéral. Pendant ce temps, Ford a repris la production de son pick-up F-150 Lightning EV, GM entrera dans l’arène avec le Silverado électrique et la plupart des grands fabricants mondiaux déploient des gammes, des modèles et des mises à jour électriques uniquement pour les véhicules existants.

Peut-être que la question plus large est beaucoup plus simple: Les vox populi se soucient-ils suffisamment de Subway pour visiter un « parc oasis » et grignoter un ranch de poulet au bacon pendant que leurs véhicules se chargent?

Des données récentes suggèrent Oui, ils le font. Au cours des dernières années, Subway s’est donné pour mission de transformer ses restaurants en bâtiments plus contemporains, de réorganiser son menu, d’établir un deuxième siège social à Miami et d’avancer avec confiance vers l’avenir, vente ou non.

Subway est une société privée et n’est pas obligée de rapporter des nouvelles financières, mais la chaîne de sandwichs a déclaré que ses ventes mondiales à magasins comparables avaient augmenté de 9,2% en 2022 (7,8% aux États-Unis). Dans la même interview avec Entreprise de restauration, le PDG John Chidsey a déclaré que les volumes unitaires moyens n’ont pas été aussi élevés depuis 2012, les plaçant quelque part au-dessus de 470 000 $ et sous 485 000 $ selon les données de Technomic. Pourtant, Subway a fermé plus de magasins qu’il n’en a ouvert en 2022, bien qu’il ait fermé le moins Nombre de magasins depuis 2015. Chidsey a déclaré que Subway se concentre sur l’augmentation des revenus des magasins existants plutôt que sur la croissance des unités, malgré le fait d’offrir aux nouveaux franchisés un rabais sur les frais de franchise d’ici 2024.

« Nous avons connu huit trimestres consécutifs d’augmentation des ventes comparables », a déclaré Chidsey, notant qu’ils continuaient d’évoluer dans la bonne direction. C’est beaucoup de ranch de bacon de poulet.

Tourner à gauche au Subway Oasis Park

La question de savoir si cette direction oriente les acheteurs vers les parcs oasis proposés est dans l’ensemble non jusqu’à Subway. Que se passe-t-il lorsqu’un QSR investit une partie de son avenir dans l’industrie automobile électrique new-look ? La valeur totale (ou peut-être la valeur financière) est-elle supérieure ou inférieure à la somme de ses parties? Personne ne sait vraiment au milieu de l’inflation et d’une économie qui, selon certains, plonge dans la récession et que d’autres prétendent venir d’un pays frappé par la pandémie et d’une chaîne d’approvisionnement mondiale anémique.

Néanmoins, la première chaîne de sandwichs au monde va de l’avant avec son plan oasis cette année. Subway commencera à installer des parcs oasis et des bornes de recharge pour véhicules électriques à plusieurs endroits rénovés dans le cadre d’un projet pilote et s’associe à GenZ EV Solutions pour aider à exploiter le réseau de recharge. Dans un communiqué, Subway a déclaré que la demande des clients l’aiderait à guider bon nombre de ses décisions.

« Nous explorons constamment de nouvelles façons d’innover et de dépasser les attentes de nos clients pour une expérience pratique et de haute qualité », a déclaré Mike Kappitt, directeur de l’exploitation et des connaissances de Subway, dans un récent communiqué, décrivant la proposition comme « une victoire pour nos clients, nos franchisés et notre planète, créant un espace dédié pour que les conducteurs puissent recharger leur véhicule tout en dégustant leur sandwich Subway préféré ».

« Un accès équitable à la recharge est essentiel à l’adoption des véhicules électriques à l’avenir et l’échelle de Subway jouera un rôle important dans la démocratisation de l’infrastructure de recharge pour des millions d’Américains », a déclaré Jose Valls, PDG de GenZ EV Solutions, dans un autre communiqué.

Là où la dinde rôtie au four rencontre la route

De nombreux experts de l’industrie automobile estiment qu’il y aura plusieurs dizaines de types de véhicules électriques disponibles à moins de 30 000 $ en mark américain.et dans plusieurs années. De la start-up vietnamienne VinFast à la populaire Ford Mustang Mach-e en passant par le marché florissant des camionnettes électriques, certaines des plus grandes marques mondiales misent sur la durabilité, les initiatives ESG et les voitures nécessitant une prise au lieu d’une pompe.

D’après Données fédérales, il y a maintenant plus de 3 millions de véhicules électriques sur les routes et plus de 130 000 bornes de recharge publiques partout au pays. L’administration Biden veut augmenter le nombre de bornes de recharge à plus de 500 000 d’ici 2030 via le programme national d’infrastructure pour véhicules électriques, une initiative de 5 milliards de dollars visant à créer un réseau de recharge équitable, accessible et rapide d’un océan à l’autre.

« Beaucoup de gens feront la queue pour obtenir des subventions pour construire des réseaux comme celui-ci », comme on l’a vu avec Starbucks et ChargePoint, et Taco Bell et ChargeNet – « mais cela n’en fait pas une bonne idée », a déclaré Mike Dalton L’Institut de l’alimentation. Dalton est le fondateur de Guided Innovation Group, une société de conseil en technologie et en nouvelles percées sur le marché.

« Le concept est construit sur la limitation que les véhicules électriques prendront tellement de temps à charger que vous pouvez aller prendre un repas entre-temps », a poursuivi Dalton. « Cela ne semble pas correspondre aux attentes de la majorité et au fait que la plupart des gens ne passeront pas de l’ICE. [internal combustion engine] jusqu’à ce qu’ils puissent faire le plein en quelques minutes comme ils le font aujourd’hui.

Clyde Boyce, président du conseil consultatif de EV Chargers and Installation, LLC, a tendance à être d’accord.

« IMHO, non », a-t-il dit L’Institut de l’alimentation, répondre à la question, Le projet d’oasis de Subway fonctionnera-t-il? « Les QSR ne sont que cela – et Subway est unique car il construit des sandwichs sur commande. Même si le client mange à l’intérieur, la durée du séjour peut être de 30 minutes… Les périodes de pointe sont le déjeuner et le dîner, donc environ quatre heures par jour. C’est une belle idée, mais en tant qu’investissement, pas tellement. »

Les gens voyagent tout le temps, cependant, et se reposent, font le plein et manger chaque fois qu’ils le peuvent. « Je pense que toute petite ville devrait avoir une borne de recharge pour véhicules électriques où elle veut que les touristes atterrissent pendant 45 minutes », a déclaré Cathy Bernardy Jones, propriétaire de véhicules électriques, lors de la même discussion avec L’Institut de l’alimentation et d’autres contributeurs à cet article. En découvrant une station de recharge pratique en route vers une destination familiale populaire dans le nord du Minnesota, Bernardy Jones est catégorique que des stations comme celles-ci – qui offrent le carburant nécessaire sous forme d’électricité et une chance de nourrir la famille – sont absolument nécessaires.

« Nous arrêterons [at the station] chaque fois que nous allons là-haut maintenant que nous avons découvert les magasins et les restaurants », a-t-elle déclaré, ajoutant: « Toute ville qui souhaite que les propriétaires de voitures électriques s’arrêtent pour déjeuner et faire du shopping dans leurs boutiques doit installer une station de recharge rapide près de leur quartier commerçant. Ils ont besoin d’être partout.

« Dans l’ensemble, les QSR sont des sites idéaux pour les conducteurs de véhicules électriques », a ajouté Loren McDonald, consultant réputé et leader d’opinion dans l’industrie des véhicules électriques.

« Les conducteurs veulent un endroit sûr pour recharger qui est proche de l’autoroute / autoroute, des toilettes, avec des options de nourriture et de boissons qui satisfont les différents appétits et préférences de la famille. Et les QSR peuvent offrir des options rapides et abordables – mais aussi le choix de manger à l’intérieur du restaurant, à l’extérieur ou à emporter dans votre véhicule électrique. Les bonnes marques QSR peuvent également plaire aux conducteurs de véhicules électriques de différents niveaux de revenu et préférences en matière de restauration.

L’intersection des QSR et de l’infrastructure électrique publique est toutefois délicate. McDonald simplifie le défi de cette façon:

« La façon dont ces accords fonctionnent généralement est que la société de réseau de recharge paie pour tout, déploie et gère les chargeurs, la maintenance, les clients, etc. L’hébergeur du site – dans ce cas, un QSR ou un Subway – ne paie rien, mais doit s’engager dans un bail à long terme (7, 10, 12 ans) sur l’espace de stationnement. Cela peut devenir compliqué parce que généralement le QSR ne sera pas propriétaire du stationnement, donc de nombreuses parties peuvent être impliquées et le propre bail du QSR peut ne pas s’aligner. Mais il y a généralement un partage des revenus entre le réseau de recharge et l’hébergeur du site. Dans le cas de cet arrangement de Subway (GenZ EV Solutions et Red E Charging Network), il y a au moins trois parties impliquées qui pourraient diviser davantage une petite quantité de revenus qui seraient générés jusqu’à ce que l’utilisation des chargeurs augmente de manière significative.

Il y a près de 21 000 métros aux États-Unis, des petites villes situées hors des routes de campagne à presque tous les grands métros sur toutes les grandes autoroutes. Subway a-t-il mordu plus qu’il ne peut mâcher au milieu d’une vente possible et d’un marché de la restauration rapide et de la livraison? Peut-être. Mais là encore, les véhicules électriques et les infrastructures are arrivée; ils deviennent moins chers; et les jeunes générations se soucient davantage de nous– à la fois pour eux-mêmes et pour l’environnement – que toute autre génération avant eux. Et ce ne serait pas le premier défi que la vénérable marque a surmonté – les marques innovent ou le marché les tue.

Et si le concept Oasis échoue ?

« Je suppose que les sandwicheries peuvent être converties en Kwik Trips », songea Dalton.