En 1989, Lyle et Erik Menendez ont brutalement assassiné leurs parents, Jose et Kitty, dans leur maison de Beverly Hills. Ensuite, ils ont fait des allégations choquantes d’abus devant le tribunal.

Ted Soqui/Sygma via Getty ImagesLes tristement célèbres frères Menendez, Erik et Lyle Menendez, photographiés au tribunal en 1994.

Lorsque Jose et Kitty Menendez ont été tués à Beverly Hills une nuit d’été en 1989, leur mort violente a choqué Los Angeles. Mais leur meurtre brutal n’était que le début. Avant longtemps, le blâme pour leur meurtre a été épinglé sur leurs fils, Lyle, 21 ans, et Erik, 18 ans, et l’histoire des frères Menendez allait bientôt captiver l’Amérique.

Dans un procès rempli de rebondissements – qui s’est déroulé sur la toute jeune Court TV – Lyle et Erik ont ​​admis avoir assassiné leurs deux parents le 20 août 1989. Ils ont cependant nié avoir tué leurs parents simplement pour hériter de leur des millions. Au lieu de cela, Lyle et Erik ont ​​affirmé qu’ils avaient tué Jose et Kitty après des années d’abus émotionnels, physiques et sexuels constants.

Alors qu’une nation transpercée regardait, Lyle et Erik Menendez ont décrit des années de mauvais traitements présumés aux mains de leur mère et de leur père. Les frères Menendez ont sangloté à la barre, ont donné des descriptions graphiques d’agression et d’inceste et ont offert des anecdotes sur la personnalité cruelle de leur père.

C’est l’histoire des frères Menendez et du meurtre de leurs parents.

L’éducation privilégiée des frères Menendez

Brian AndersenErik et Lyle Menendez avec leur père, Jose, sur une photo de famille non datée.

Enfants, Lyle et Erik Menendez semblaient tout avoir. Nés respectivement en 1968 et 1970, les deux garçons ont grandi dans une banlieue aisée du New Jersey avec leurs parents, Jose, un immigrant cubain autodidacte, et Kitty, une ancienne reine de beauté. Mais les frères Menendez ont affirmé plus tard que leur enfance parfaite n’était qu’une façade – qui cachait des vérités extrêmement sombres.

Leur père, qui avait gravi les échelons de la vaisselle à devenir un directeur de divertissement à succès, a poussé Lyle et Erik durement. Selon le Temps de Los Angeles, Jose voulait que ses garçons soient des stars du tennis et a même embauché des entraîneurs privés pour les cours. Il a exigé l’excellence de ses fils et de leurs entraîneurs, dont l’un a démissionné par frustration.

Jose était également intense en dehors des courts de tennis. La Temps de Los Angeles rapporte qu’il s’attendait à ce que ses fils soient capables de tenir des conversations sur des sujets comme la politique internationale, et leur donnait parfois des conférences de plusieurs heures.

De plus, les frères Menendez ont également affirmé plus tard que Jose les avait agressés sexuellement. Un de leurs cousins ​​plus tard Raconté ABC Nouvelles que lorsque Lyle avait huit ans et qu’elle en avait 17, il lui a dit que son père l’avait agressé. Le cousin a dit à Kitty mais ne pensait pas que la mère du garçon la croyait.

Et au fil des années, des fissures ont commencé à apparaître dans la famille Menendez. Après avoir déménagé dans le sud de la Californie pour le travail de Jose en 1986, Erik et Lyle ont commencé à avoir des ennuis pour avoir volé les maisons de leurs voisins. Pierre roulante rapports que leur série de crimes a tellement enragé José qu’il aurait modifié son testament pour que ses fils reçoivent moins. Selon abcil envisageait même de soustraire entièrement ses fils à son testament.

Mais avant que Jose n’ait eu une chance, lui et sa femme ont été brutalement tués.

À l’intérieur du meurtre de Jose et Kitty Menendez

Procureur du district de Los AngelesLa scène de crime ensanglantée après le meurtre de Jose et Kitty Menendez.

Le 20 août 1989, un Lyle Menendez apparemment hystérique, alors âgé de 21 ans, a appelé le 911. « Ils ont tiré et tué mes parents », sanglotait-il. À l’extérieur de la maison, son frère de 18 ans, Erik, a pleuré dans la nuit lorsque la police est arrivée.

Comme le disaient les frères Menendez, ils avaient passé la soirée au cinéma. Parce qu’Erik avait besoin de sa carte d’identité pour leur prochain arrêt cette nuit-là, ils sont retournés à la maison familiale pour la récupérer – et ont trouvé leurs parents morts.

« Une fois que nous avons réalisé ce qui s’était passé après avoir appelé la police », a expliqué Erik, selon le Temps de Los Angeles. « Ça a commencé à nous trotter dans la tête : ce ne sont pas seulement deux personnes. Ce sont nos parents.

Jose avait reçu au moins cinq balles sur le canapé, subissant une blessure mortelle à la tête ainsi que des blessures aux bras et aux jambes. Kitty, qui a apparemment tenté de fuir ses agresseurs, avait été abattue de 10 balles.

Selon Pierre roulante, le chagrin des frères Menendez semblait si sincère que la police n’a pas suivi le protocole lorsqu’elle a examiné la scène du crime. Ils n’ont pas testé les mains des frères pour détecter les résidus de coups de feu et n’ont mené d’entretien formel que deux mois après la mort de Jose et Kitty. Le double meurtre horrible, semblait-il au départ, était un «meurtre de type gangland».

Mais au fil du temps, les frères Menendez ont commencé à éveiller les soupçons des enquêteurs. Selon BiographieLyle et Erik ont ​​brûlé 700 000 $ de la fortune de 14 millions de dollars de leur père en six mois, dépensant abondamment en voitures chères, en montres, en entraîneurs de tennis et en vacances exotiques.

Détective Les Zoeller expliqué à Oxygène que les enquêteurs ont vraiment commencé à soupçonner les frères lorsqu’ils ont appris qu’Erik avait écrit un scénario dans lequel un personnage assassine ses parents pour hériter de leur argent. Les enquêteurs ont également noté que les frères Menendez avaient fourni des détails étranges sur la nuit de la mort de leurs parents, comme voir de la fumée d’armes à feu dans l’air – quelque chose qui aurait disparu peu de temps après les coups de feu.

Les soupçons des autorités ont été confirmés de manière choquante lorsque la maîtresse d’un thérapeute nommé Dr Jerome Oziel – qui avait soigné Erik – a présenté des enregistrements d’Erik et de Lyle avouant les meurtres de leurs parents. En mars 1990, les frères Menendez sont arrêtés.

Les procès captivants des frères Menendez

KIM KULISH/AFP via Getty ImagesErik et Lyle Menendez se parlent lors d’une audience en 1995.

Alors que les arguments se poursuivaient pour savoir si les enregistrements d’Oziel étaient recevables ou non devant le tribunal, le procès d’Erik et Lyle Menendez a captivé la nation. En 1993, l’affaire s’est déroulée sur la télévision Court TV naissante – et a amené le drame de la famille Menendez directement dans les salons des Américains.

Comme les frères Menendez l’ont dit, le meurtre de leurs parents était survenu après des années et des années d’abus émotionnels, physiques et sexuels. Non seulement ils ont été « frappés et fouettés à la ceinture », mais les deux frères ont également offert un témoignage poignant d’abus sexuels de la part de leur père, Jose.

«Nous serions dans la salle de bain, et euh, il me mettrait à genoux et… euh, aurait des relations sexuelles orales avec lui», a témoigné Lyle, affirmant que les abus ont duré du moment où il avait six ans au moment où il en avait huit. « Il m’a violée. »

Erik a également affirmé qu’il avait subi des abus sexuels de la part de son père, déclarant au jury : « Il voulait que je lui fasse une fellation, et il plantait les aiguilles ou les punaises dans mes cuisses pendant qu’il faisait ça. »

Les frères ont également affirmé qu’ils avaient eu une relation incestueuse avec leur mère, Kitty. Tous deux ont dit qu’ils avaient dormi dans son lit à l’adolescence quand Jose était parti, et Lyle a affirmé qu’il la toucherait « partout ».

Malgré ces révélations, le parquet a soutenu que les frères Menendez avaient froidement tué leurs parents pour leur argent. La Cour suprême de Californie a statué que les aveux enregistrés étaient effectivement recevables devant le tribunal, et les enquêteurs ont découvert que les frères avaient acheté les armes qu’ils avaient utilisées lors du meurtre avec une pièce d’identité volée. De plus, Lyle avait dit à un ami qu’il avait supprimé la version modifiée de son père. le fera peu de temps après sa mort.

Bien que les procès des deux frères se soient terminés par des procès nuls en 1994, ils sont retournés devant le tribunal en 1995 pour un nouveau procès – où l’enregistrement vidéo a été interdit – et ils ont chacun été reconnus coupables de meurtre au premier degré en 1996. Les frères Menendez ont ensuite été condamnés à perpétuité en prison, où ils demeurent encore aujourd’hui.

Où sont Lyle et Erik Menendez aujourd’hui ?

Bien que Lyle et Erik Menendez aient été condamnés à la prison à vie en 1996 – ils étaient à l’origine dans des prisons séparées mais sont maintenant hébergés ensemble dans l’établissement correctionnel Richard J. Donovan à San Diego – ils ont continué à faire les gros titres derrière les barreaux. Les deux frères Menendez se sont mariés et ont parlé aux médias de leur crime infâme.

« Je suis l’enfant qui a tué ses parents, et aucune rivière de larmes n’a changé cela et aucun regret ne l’a changé », Lyle Menendez Raconté ABC Nouvelles en 2017. « J’accepte cela. Vous êtes souvent défini par quelques moments de votre vie, mais ce n’est pas qui vous êtes dans votre vie, vous savez. Votre vie en est la totalité… Vous ne pouvez pas la changer. Vous êtes juste, vous êtes coincé avec les décisions que vous avez prises.

Lui et Erik sont restés fidèles à leur histoire selon laquelle ils ont tué Jose et Kitty à cause d’abus sexuels et qu’un combat final a prévenu les meurtres.

Lyle, qui a dit qu’il était furieux lorsqu’il a appris pour la première fois que son père aurait également abusé d’Erik, a expliqué: «C’était comme si j’avais gardé ma part de ce genre de pacte avec le diable et [my father] n’a pas. Et ma mère, vous savez, ‘Vous laissez vos enfants se réveiller tous les jours dans la maison d’un agresseur d’enfants.’

Mais certains membres de leur famille refusent de croire leurs allégations. Brian Andersen, le frère de Kitty Menendez, a déclaré ABC Nouvelles qu’Erik et Lyle avaient agi par cupidité, pas parce qu’ils avaient été maltraités par leurs parents.

« Il n’y avait certainement aucune indication d’aucune sorte qu’il y ait jamais eu d’abus », a insisté Andersen. « Je pense que le motif était strictement de l’argent. »

Quel que soit leur motif, l’affaire des frères Menendez reste l’un des récits de crimes réels les plus captivants des années 1990. C’est une histoire de vengeance, de cupidité et de violence. Et il offre le rappel obsédant qu’en fin de compte, personne ne sait avec certitude ce qui se passe à huis clos.

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