Pour le Cubain Yosvany Abreu, la vie a changé après avoir acheté un vélo électrique chinois à trois roues l’année dernière.

L’homme de 35 ans vivant à Marianao, un quartier de La Havane, a déclaré à l’agence de presse Xinhua que son nouveau véhicule nécessite moins d’entretien, car il utilise un moteur électrique au lieu d’un moteur à combustion interne.

« J’ai pris une sage décision », a-t-il déclaré. « Avec ce tricycle électrique, j’économise de l’argent car aucun carburant n’est nécessaire. Ce n’est pas une mince affaire.

Des milliers de Cubains à travers le pays ont commencé à utiliser des voitures et des scooters électriques chinois dans un contexte de pénurie de carburant et de sanctions économiques américaines strictes, qui ont porté un coup dur au système de transport du pays insulaire.

Amelia Rosales, 26 ans, possède un scooter électrique chinois et l’utilise pour le travail et les loisirs.

« J’utilise ce scooter pour travailler comme livreur pour un fast-food du centre-ville de La Havane », a-t-elle déclaré. « De plus, j’emmène ma fille à l’école le matin. »

Pour accroître la présence des modes électriques de transport personnel dans la région, le groupe industriel et commercial chinois Tianjin Dongxing, en collaboration avec la société d’État cubaine Minerva, a créé Caribbean Electric Vehicles (VEDCA), une coentreprise qui a rapidement conquis le marché du pays insulaire.

À environ 15 kilomètres à l’ouest de La Havane, VEDCA a construit une usine de voitures électriques et de scooters couvrant une superficie de 9 000 mètres carrés et emploie environ 60 travailleurs. Les statistiques officielles ont montré que depuis mars 2019, VEDCA a produit 2 500 scooters électriques, 1 500 tricycles électriques et d’autres produits avec des ventes atteignant 6 millions de dollars.

Il s’agit de la première coentreprise de ce type entre la Chine et Cuba, a déclaré Wei Yunpu, directeur de la société chinoise, à Xinhua.

« Il y a beaucoup de vieux véhicules à Cuba, ce qui rend difficile pour les gens d’acheter des pièces automobiles », a-t-il déclaré. « Les voitures électriques sont respectueuses de l’environnement et aideront à résoudre les problèmes liés à la maintenance. »

« Cette usine est également une nouvelle source d’emplois, qui contribuera grandement au bien-être de nombreuses familles cubaines », a déclaré Julio Oscar Perez, directeur général de la VEDCA.

En 2023, la coentreprise a l’intention d’augmenter la production à 10 000 scooters électriques et 10 000 tricycles électriques, en plus de commencer l’assemblage de 500 scooters à quatre roues.

« La qualité de notre production est une priorité absolue », a déclaré Reinaldo Manuel Luis, un jeune ouvrier d’usine de VEDCA. « Je suis fier d’en faire partie. »

Xinhua