Le nouveau Funky Cat de Haval, ou Ora, est en route pour l’Afrique du Sud, promettant d’être le nouveau véhicule électrique le moins cher de Mzanzi à ce jour. News24 Contributeur automobile Marnus Hattingh a goûté à la ville amusante en Australie.

Bien que le passage aux véhicules électriques ait augmenté à l’échelle mondiale, il est juste de dire qu’en Afrique du Sud, l’engouement pour les véhicules électriques en est encore à ses balbutiements. Le délestage est une préoccupation, mais elle est surmontable – et s’atténuera dans les années à venir.

Le plus grand obstacle à l’adoption des véhicules électriques par notre marché est quelque chose de plus pratique: le prix et l’autonomie. Grâce à un taux de change déplorable, le prix moyen des véhicules électriques sur notre marché aujourd’hui est d’environ 1,5 million de rands. Cela met les véhicules électriques hors de portée de la plupart des acheteurs de voitures sud-africains et ne plaît qu’à une infime minorité.

Le deuxième obstacle est la portée. L’anxiété liée à l’autonomie est une chose, et les véhicules électriques ne correspondent toujours pas à leurs homologues ICE dans le monde réel. Une Mercedes C220d vous donnera une autonomie de 1 100 km lorsqu’elle sera pleine, tandis que le T-Roc de Volkswagen (version 2,0 litres) promettait un voyage de 1 300 km sur son compteur de course.

Ces autonomies sont plus du triple de ce que les véhicules électriques modernes peuvent vous offrir. Les gens veulent – et ont besoin – d’une autonomie utilisable d’au moins 500 km à l’ère actuelle.

Le défi de SA

En Europe, des véhicules électriques plus petits sont disponibles, ce qui se convertirait à un prix inférieur et peut-être à une autonomie plus longue grâce à une carrosserie plus légère. Mais notre industrie veut éviter de les importer, car le faible taux de change signifierait qu’ils devraient être évalués au-dessus de la barre des 1 million de rands. Trop d’argent pour une petite voiture. Par conséquent, ils n’apportent que de gros véhicules électriques de type VUS.

Mais maintenant, Haval veut changer cela. Grâce à des coûts de production moins élevés et à un meilleur taux de change avec la Chine, il est désormais possible d’introduire sur notre marché une petite citadine alimentée par batterie à environ 600 000 rands. Toujours pas R350 000, qui est l’endroit idéal pour les acheteurs locaux de VW Polo et Toyota Corolla Cross. Mais beaucoup mieux que notre véhicule électrique le moins cher actuel, la Mini Cooper SE (R723 000).

Lors d’un récent événement de lancement mondial à Melbourne, en Australie, Haval nous a permis de tester leur nouveau chat Ora Funky, qui est destiné à notre marché pour le milieu de l’année. Non, ne vous inquiétez pas, Haval n’utilisera pas le surnom chinois pour leur nouveau bébé de la ville; ils l’appelleront simplement le Haval Ora. (Ora est, en fait, le nom de marque dédié à tous les modèles EV de Havel). Il y avait aussi un véhicule électrique légèrement plus grand et plus sportif disponible pour les essais (l’Ora GT) et les modèles hybrides Jolion et H6.

La plus grande nouvelle est la nouvelle Ora, une petite ville Nissan Micra qui serait le véhicule électrique le moins cher d’Afrique du Sud lorsqu’il arrivera au troisième trimestre, en concurrence avec la Mini électrique.

Style asiatique

Tout d’abord, là où la Mini est une Mini ICE électrifiée, l’Ora est conçue sur une nouvelle plate-forme EV dédiée. Ainsi, bien qu’il ne mesurait que 4,25 m de long, il dispose encore de suffisamment d’espace pour quatre adultes pour s’asseoir confortablement.

Le style est mignon et moderne et clairement orienté vers les jeunes acheteurs. Comme d’habitude dans les voitures asiatiques, il y a beaucoup de détails chromés, mais j’ai aimé le design des phares à fesses courtes et Mini-esque.

Les modèles haut de gamme comporteront un astucieux traitement de couleur de carrosserie bicolore. L’intérieur continue là où l’extérieur funky s’est arrêté. Il y a un traitement en cuir bicolore pour les sièges et les panneaux de porte, tandis que les modèles haut de gamme présenteront de belles coutures diamant dans une couleur contrastante. Tous les matériaux ont l’air et se sentent solides.

Le tableau de bord est moderne, avec un écran LED devant le conducteur et un deuxième écran au milieu du tableau de bord. Encore une fois, beaucoup de chrome est utilisé sur la console centrale. Un bouton de cadran plat est utilisé pour basculer entre P, R et D, mais il semblait un peu léger à basculer.

Temps et autonomie de charge

Deux batteries seront disponibles. La plus petite unité de 48 kWh fournira 320 km d’autonomie, tandis que la plus grande unité de 63 kWh est assez bonne pour 420 km. Ce dernier délivre 126kW et 250 Nm de torsion aux roues avant.

Haval devrait commencer la production de ses propres batteries, mais au lieu du lithium-ion traditionnel, il utilisera du phosphate de fer lithium, qui aurait une meilleure longévité. Haval indique également que le plus petit pack pourrait être chargé de 15% à 80% en 40 minutes à l’aide d’une station de charge rapide CC de 80 kW.

La performance n’est pas une priorité pour les citadines, mais la petite Ora passera de sa place de stationnement au centre commercial à 100 km/h en 8,3 secondes.

À l’intérieur, quatre adultes se sentiraient vraiment à l’aise, mais la taille moyenne du coffre de 228 litres aurait pu être un peu plus grande. La coloration bicolore et les coutures en diamant étaient jolies dans le modèle de test, mais des détails simples suffiraient pour budget-cacheteurs avisés. Comme mentionné précédemment, le bouton de commande de sélection des vitesses était un peu incertain. Seulement un léger virage et l’indicateur tournerait plus loin que prévu. Peut-être un petit levier de vitesses, Haval?

Nous n’avons eu la chance de tester l’Ora que sur un terrain d’essai fermé (un peu comme notre installation de Gerotek à l’extérieur de Pretoria), ce qui n’est pas vraiment une comparaison comparable avec le trafic, les robots et les taxis que vous devez négocier quotidiennement à Mzanzi. Mais il se sentait vif dès le décollage et planté et stable à des vitesses plus élevées.

Les prix du nouvel Ora seront confirmés à l’approche de son introduction locale en Afrique du Sud au cours du second semestre.

Marnus Hattingh est rédacteur automobile national pour News24 et Netwerk24.