« Je pense que si le Livre Guinness des records du monde avait une catégorie pour les personnes qui se sont trouvées au mauvais endroit au mauvais moment, faisant la mauvaise chose, je serais n°1 dans cette position, sans même un deuxième proche. »

Wikimédia Commons« Umbrella Man » juste après l’assassinat, assis par terre dans le cercle rouge.

L’après-midi où le président John F. Kennedy a été abattu était ensoleillé. Le ciel était clair sans aucun nuage en vue. Ainsi, lorsque les enquêteurs se penchant sur les images de l’horrible assassinat ont remarqué un homme ouvrant un grand parapluie noir et l’agitant vers le ciel, ils se sont intéressés. Surnommé « Umbrella Man », le personnage serait faire des vagues dans les cercles complotistes et déconcerter les enquêteurs sur l’affaire.

Le jour de l’assassinat

Wikimédia CommonsJFK juste avant son assassinat.

Le 22 novembre 1963, une foule s’est rendue au Dealey Plaza au centre-ville de Dallas, au Texas, pour voir le président rouler sur la place dans son cortège. La foule s’est rassemblée de chaque côté de la route, sur les buttes herbeuses devant le Texas School Book Depository.

Alors que la limousine présidentielle de Kennedy passait, transportant l’agent Bill Greer, l’agent Roy Kellerman, le gouverneur John Connally, Nellie Connally, le président Kennedy et Jackie Kennedy, les spectateurs ont fait signe et ont tenté d’attirer l’attention du président. Certains avaient de petits drapeaux, certains avaient des mouchoirs, mais la plupart agitaient leurs mains ou leurs chapeaux.

Un spectateur, cependant, avait quelque chose de beaucoup plus intéressant. Alors que la limousine de Kennedy passait, le spectateur ouvrit un parapluie noir et le leva dans les airs.

Alors que la limousine avançait, il sembla agiter le parapluie dans le sens des aiguilles d’une montre, comme s’il signalait quelque chose. Par coïncidence (ou peut-être pas du tout), l’ouverture et l’agitation du parapluie semblaient parfaitement se coordonner avec les coups de feu tirés sur le président.

Après l’assassinat, Umbrella Man a été vu assis sur l’herbe à côté de la route à côté d’un autre homme, avant de se lever et de marcher vers le Texas School Book Depository. Le bâtiment était, bien sûr, d’où Lee Harvey Oswald avait tiré.

Qui est Umbrella Man ?

Après avoir découvert les images d’Umbrella Man, le United States House Select Committee on Assassinations a fait appel au public pour toute information qu’il pourrait avoir sur le personnage mystérieux. Il leur a fallu près de quinze ans pour découvrir qui il était.

En 1978, un homme du nom de Louie Steven Witt s’est présenté en prétendant être Umbrella Man. Il a même affirmé qu’il avait toujours le parapluie en question, même s’il n’avait pas été aussi controversé que tout le monde le pensait.

Selon Witt, le parapluie était destiné à signaler quelque chose, bien qu’il ait assuré à tout le monde qu’il ne s’agissait pas de coups de feu.

Archives Hulton/Getty ImagesNeville Chamberlain et son célèbre parapluie.

Witt a affirmé qu’il avait acheté le parapluie simplement pour ennuyer Kennedy. Des décennies plus tôt, Joseph Kennedy, le père du président, avait été un partisan du Premier ministre britannique Neville Chamberlain. Neville Chamberlain, à son tour, avait été un conciliateur du parti nazi, se rendant une fois dans la retraite privée d’Hitler pour arranger les choses avec le Führer lui-même.

Ceux qui s’opposaient au travail de Chamberlain ont rapidement commencé à se moquer de lui en utilisant un de ses accessoires emblématiques comme munitions – son grand parapluie noir, toujours présent à ses côtés. Tout au long des années 1930 et 1940, le parapluie noir avait été utilisé dans des dessins animés satiriques pour se moquer du Premier ministre, ainsi qu’en signe de protestation. Lors de la construction du mur de Berlin, un groupe d’écoliers a envoyé un parapluie noir, arborant le mot « Chamberlain » à la Maison Blanche.

La seule intention de Witt ce jour fatidique de novembre était d’agiter le parapluie noir à Kennedy dans l’espoir qu’il reconnaîtrait son symbolisme. Il a affirmé qu’un ami lui avait dit que le parapluie était connu pour irriter Kennedy, car Kennedy lui-même a écrit une thèse sur l’apaisement à l’époque où il était à l’université. Witt pensait que s’il voyait le parapluie noir en marge du cortège, il comprendrait sa signification.

Après l’homme aux parapluies

Bien qu’aucune accusation formelle n’ait jamais été portée contre Louis Steven Witt, il a témoigné de son implication dans l’assassinat. Alors qu’il terminait son témoignage, qui indiquait clairement qu’il n’avait aucune connaissance préalable de l’assassinat et qu’il était tout aussi bouleversé que le reste du public, il a conclu par une déclaration qui le résume comme aucune autre.

« Je pense que si le Livre Guinness des records du monde avait une catégorie pour les personnes qui se trouvaient au mauvais endroit au mauvais moment, faisant la mauvaise chose, je serais n°1 dans cette position », a-t-il déclaré au HSCA. « Sans même un finaliste proche. »

Après avoir découvert Umbrella Man, découvrez une autre figure mystérieuse de l’assassinat de JFK connue sous le nom de Babushka Lady. Ensuite, jetez un œil à certaines de ces rares photos de l’assassinat de JFK.