Parce qu’aucune autopsie n’a jamais été pratiquée, la vérité sur la mort de Jim Morrison dans sa baignoire parisienne à 27 ans est restée obscure pendant des décennies.

Le 3 juillet 1971, l’icône du rock Jim Morrison décède à 27 ans à Paris. La disparition prématurée du leader des Doors a stupéfié le monde et laissé ses fans dévastés. Mais les questions entourant la mort de Jim Morrison ont duré bien plus longtemps que le peu de temps qu’il a passé sur Terre.

Officiellement, il a été retrouvé mort dans une baignoire à Paris par sa compagne Pamela Courson. Les responsables français ont déclaré que la cause du décès de Jim Morrison était une insuffisance cardiaque – sans procéder à une autopsie. Avant que le monde ne sache ce qui s’était passé, il a été tranquillement inhumé au cimetière du Père Lachaise à Paris.

Pour certains, cela ressemblait à la triste fin d’une longue spirale descendante. Morrison avait lutté contre la célébrité et la dépendance pendant des années. Après s’être soi-disant exposé lors d’un concert en Floride en 1969, Morrison avait été reconnu coupable d’outrage à la pudeur et de blasphème – des accusations qu’il a niées. Marre des périls de la célébrité, Morrison et Courson s’étaient installés à Paris en mars 1971.

Succession d’Edmund Teske/Archives Michael Ochs/Getty ImagesLa mort de Jim Morrison a choqué le monde en 1971. Étrangement, on ne sait toujours pas exactement comment Jim Morrison est mort.

Là, Morrison a semblé trouver la paix. Il écrivait tous les jours. Pour ses amis, Morrison semblait heureux et en bonne santé. Et sur les photos prises au cours de ses derniers jours de vie, il avait l’air en forme et en forme. Et cela a donc été un choc pour la plupart lorsque Morrison est décédé subitement le 3 juillet. Mais tout le monde n’a pas été surpris.

Pendant leur séjour à Paris, Morrison et Courson s’étaient apparemment livrés à de vieilles habitudes. Ils fréquentent également les boîtes de nuit parisiennes comme Rock’n’Roll Circus. Et étrangement, certains prétendent que Morrison est en fait mort dans ce même club plutôt que dans son appartement – ​​et qu’une dissimulation massive a suivi pendant des décennies.

C’est l’histoire de la mort de Jim Morrison – à la fois le récit officiel et ce que les témoins affirment s’est réellement passé.

Les années qui ont précédé la mort de Jim Morrison

Mark et Colleen Hayward/Getty ImagesJim Morrison et The Doors posant pour la couverture de leur premier album en 1967.

Né le 8 décembre 1943, Jim Morrison semblait un personnage improbable pour devenir une rock star. Fils d’un futur contre-amiral de la marine américaine, Morrison a grandi dans une famille stricte. Mais il ne lui a pas fallu longtemps pour se rebeller.

Bien qu’il ait maintenu ses notes et qu’il ait aimé lire et écrire, Morrison a également expérimenté l’alcool à un jeune âge. Lorsqu’il a obtenu son diplôme d’études secondaires, il est allé à contrecœur à l’université de l’UCLA et n’est resté diplômé que parce qu’il voulait éviter d’être enrôlé pour combattre pendant la guerre du Vietnam.

Mais une fois que Morrison a été libre dans le monde, il s’est tourné vers la musique. Après avoir obtenu son diplôme en 1965, il a passé ses journées à écrire des paroles, à se droguer et à traîner sous le soleil californien. Il a également monté un groupe avec trois autres qu’ils ont appelé The Doors, inspiré d’une citation de William Blake : « Il y a des choses qui sont connues et des choses qui sont inconnues ; entre les deux se trouvent des portes.

Cette même année, il rencontre également Pamela Courson, qui deviendra sa petite amie de longue date et sa muse. Morrison l’appelait sa « partenaire cosmique ».

Succession d’Edmund Teske/Archives Michael Ochs/Getty ImagesPamela Courson et Jim Morrison sont morts d’une overdose d’héroïne à 27 ans.

Pendant ce temps, le père de Morrison a désapprouvé son cheminement de carrière. Il a exhorté son fils à « abandonner toute idée de chanter ou tout lien avec un groupe de musique à cause de ce que je considère comme un manque total de talent dans ce sens ».

Mais à peine deux ans après la formation du groupe, ils ont sorti leur premier album à succès – « Light My Fire » – qui a atteint la première place du Billboard Hot 100. À partir de là, les Doors semblaient pratiquement imparables. Ils ont sorti album après album, hit après hit, et ont poussé les fans de rock ‘n’ roll dans une frénésie.

Bien que Morrison ait apprécié de nombreux avantages d’être une rock star – en particulier l’attention d’innombrables femmes – il a également lutté avec sa nouvelle renommée. Il avait toujours été un gros buveur, mais il commençait à frapper la bouteille de plus en plus fréquemment. Et il se livrait également à une variété de drogues.

Archives de Michael Ochs/Getty ImagesJim Morrison se produisant en Allemagne en 1968.

Tout est arrivé à un point critique pour Morrison après avoir été accusé de s’être exposé lors d’un concert en Floride en 1969. Alors qu’il assistait à son procès en 1970, Morrison savait qu’il avait besoin d’un changement. Dans l’un des cahiers qu’il emportait avec lui, il nota une note : « La joie de jouer est terminée. »

Peu de temps après avoir été libéré sous caution, Morrison a quitté The Doors. Lui et Courson ont ensuite déménagé à Paris, espérant un sursis. Mais malheureusement, la mort de Jim Morrison était imminente – et il ne rentrerait jamais chez lui.

Le récit officiel d’une tragédie de rock star

YoutubeJim Morrison à Paris, sur l’une des dernières photos prises avant sa mort.

A Paris, Jim Morrison et Pamela Courson ont loué un appartement au 17 rue Beautreillis près de la Seine. Ils passaient leurs journées à flâner dans leur ville d’adoption. Morrison écrivait presque tous les jours. Et, la nuit, le couple s’amusait à explorer l’univers chic de la nuit parisienne.

Bien que Morrison ait pris du poids, les dernières photos de lui prises vivantes montrent un jeune homme en forme. Il avait l’air heureux et en paix. Le temps libre de son groupe – et les exigences de la gloire – semblaient lui avoir fait du bien.

Mais tout a changé le 3 juillet 1971. Dans le récit officiel de la scène de la mort de Jim Morrison, Pamela Courson retrouve son petit ami mort dans la baignoire de l’appartement qu’ils partageaient en ville.

Elle appela à l’aide, mais il était déjà trop tard. La police française avait naturellement des questions – d’autant plus que Morrison n’avait que 27 ans – et des soupçons de drogue. Mais Courson a soutenu qu’ils étaient simplement allés dîner et au cinéma et avaient écouté de la musique à la maison avant d’aller se coucher.

Elle a dit que Morrison s’était réveillée malade au milieu de la nuit et avait pris un bain chaud pendant qu’elle continuait à dormir. Il a été rapidement déclaré que Morrison était mort d’une insuffisance cardiaque, qui aurait été provoquée par une overdose d’héroïne.

En l’absence d’autopsie, l’histoire de Courson a été prise au pied de la lettre. Et quand elle-même mourut trois ans plus tard – d’une overdose d’héroïne – il semblait que toute autre information sur la mort de Jim Morrison était morte avec elle.

Mais ces dernières années, certaines figures marquantes de la scène nocturne parisienne ont raconté leur propre version de l’histoire.

Comment Jim Morrison est-il mort ?

Archives de Michael Ochs/Getty ImagesLes détails spécifiques de la scène de la mort de Jim Morrison ont été vivement contestés.

En 2007, un ancien New York Times le journaliste Sam Bernett – qui avait autrefois dirigé le club Rock’n’Roll Circus à Paris – a raconté une histoire alarmante. Dans le récit de Bernett, Jim Morrison n’est pas mort dans une baignoire.

Au lieu de cela, son livre La Fin : Jim Morrison affirme que le leader des Doors est en fait mort dans une cabine de toilettes au Rock’n’Roll Circus. Pendant son séjour à Paris, Morrison avait certainement passé d’innombrables nuits sur place, souvent aux côtés de Courson. Mais le 3 juillet 1971, Bernett l’aurait vu rencontrer deux trafiquants de drogue avant de se diriger vers la salle de bain vers 2 heures du matin.

Quand Morrisson n’a pas réussi à réapparaître, Bernett a fait défoncer la porte par un videur, pour le retrouver inconscient. Bernett a alerté un médecin – un habitué du bar – qui a confirmé que Morrison était mort.

« Le flamboyant chanteur de ‘The Doors’, le beau garçon californien, était devenu une masse inerte froissée dans les toilettes d’une boîte de nuit », a écrit Bernett. « Quand nous l’avons trouvé mort, il avait un peu de mousse sur le nez, et du sang aussi, et le médecin a dit : ‘Ce doit être une overdose d’héroïne.' »

John Pearson Wright/La collection d’images LIFE/Getty ImagesDes fleurs et des graffitis recouvrent la tombe de Jim Morrison au cimetière du Père Lachaise. Paris, France. 1979.

Aussi choquant que cela puisse paraître, Bernett n’est pas la seule personne à raconter cette histoire. L’écrivain et photographe Patrick Chauvel a rappelé plusieurs des mêmes choses. Il s’occupait du bar ce soir-là et s’est soudainement retrouvé à aider à porter Morrison dans un escalier. Sans ambulance appelée, Chauvel pensait que Morrison était déjà mort ou s’était évanoui à cause de diverses substances.

« Je pense qu’il était déjà mort », a déclaré Chauvel. « Je ne sais pas. C’était il y a longtemps, et je ne buvais pas que de l’eau.

Bernett soutient que les deux trafiquants de drogue présents sur les lieux ont insisté sur le fait que Morrison venait de « s’évanouir ». Alors que Bernett voulait appeler une ambulance, il fut bientôt averti par son patron de garder le silence. En fin de compte, il pense que les trafiquants de drogue ont transporté le corps de Morrison à l’extérieur et l’ont ramené chez lui – le jetant dans la baignoire pendant que Courson dormait.

L’héritage de la mort de Jim Morrison

Barbara Alper/Getty ImagesLes touristes affluent toujours vers la pierre tombale de Jim Morrison à ce jour pour lui rendre hommage.

Le récit le plus largement accepté de la mort de Jim Morrison est que lui et Courson ont passé la nuit à faire de l’héroïne et à écouter de la musique ensemble. Ils ont reniflé la drogue parce que Morrison aurait eu peur des aiguilles. Malheureusement, ce lot particulier d’héroïne était trop fort pour Morrison.

Cependant, de nombreux détails spécifiques de la nuit restent flous, y compris comment la rock star est entrée dans la baignoire. Une théorie prétend que Courson l’a personnellement mis là, espérant qu’un bain chaud soulagerait ses symptômes.

Après sa mort, elle aurait attendu jusqu’au matin pour avertir les autorités et feint d’ignorer ses habitudes de consommation de drogue. Dans les années qui ont suivi, certains théoriciens du complot sont même allés jusqu’à accuser Courson d’avoir intentionnellement joué un rôle dans la mort de Morrison.

Mais selon la chanteuse Marianne Faithfull, c’est son ex-petit ami Jean de Breiteuil qui fourni Morrison avec l’héroïne qui l’a tué.

« Je veux dire, je suis sûr que c’était un accident, » dit-elle. « Pauvre bâtard. La claque était trop forte ? Ouais. Et il est mort.

Et encore une autre rumeur folle prétend que Morrison a pris de l’héroïne par erreur cette nuit-là parce qu’il pensait que c’était de la cocaïne à la place.

Comme aucune autopsie n’a jamais été pratiquée et que de nombreux détails sur cette nuit fatidique restent flous, d’innombrables théories du complot ont émergé au fil des décennies. Certains ont même suggéré que Morrison ait simulé sa propre mort, se déplaçant à New York pour réciter de la poésie ou s’échappant dans l’Oregon pour ouvrir le ranch Jim Morrison Sanctuary sous le nom de Bill Loyer.

Mais quelles que soient les spécificités de la mort de Jim Morrison, il ne fait aucun doute que sa musique perdure. Love for The Doors – et les paroles perspicaces de Morrison – ont longtemps duré après sa disparition prématurée. Et il ne fait aucun doute que ses contributions au monde du rock ne seront jamais oubliées.

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