Bien qu’exécuter quelqu’un en le jetant par la fenêtre puisse sembler un concept bizarre, il était autrefois assez populaire pour acquérir son propre mot : défenestration.

Christophe Boisvieux/Corbis via Getty ImagesL’exemple le plus célèbre de jeter des gens par les fenêtres est la défenestration de Prague en 1618 qui a déclenché la célèbre guerre de Trente Ans, illustrée ici dans un tableau du XIXe siècle de Václav Brožík (1851-1901)

Lorsque les gens utilisent le mot « défenestration » aujourd’hui, ils le pensent généralement de manière métaphorique, se référant au fait de retirer quelqu’un d’une position de pouvoir, en particulier un dirigeant qui a perdu le soutien de ses partisans.

En 2017, par exemple, quand L’Atlantique ont publié un article intitulé « L’étrange défenestration au ralenti de Jeff Sessions » sur la chute de grâce du procureur général américain de l’époque, ils ne le pensaient pas littéralement.

Parce que si le mot peut être un moyen utile – bien que grandiloquent – ​​de décrire un renvoi rapide du pouvoir aujourd’hui, le véritable acte de défenestrer quelqu’un signifiait le jeter par la fenêtre. En fait, l’acte a une longue et sanglante histoire comme moyen de se débarrasser des dirigeants indésirables, d’exécuter des criminels et d’ajouter un drame cinématographique.

Nous en avons été témoins dans d’innombrables films – la scène de combat d’ouverture palpitante de VeilleursEdward Longshanks jetant l’amant de son fils par une fenêtre ouverte dans Un cœur bravemême le moment triomphal de Robin des bois : prince des voleurs lorsque le frère Tuck pousse l’évêque chargé d’argent à travers le vitrail de sa chapelle.

Apprenez-en plus sur les origines réelles et très bizarres de la pratique de la défenestration.

Quelle était la définition originale de la défenestration ?

Le sens de défenestration vient du mot latin designifiant « hors de » ou « de », et fenêtre, signifiant « fenêtre ». Mais son origine vient d’un incident à Prague dans ce qui était alors le royaume de Bohême (qui fait partie de la République tchèque d’aujourd’hui) en 1419.

En juillet, un groupe de rebelles anti-catholiques appelé les Hussites a marché sur le nouvel hôtel de ville de la place Charles pour exiger la libération de certains de ses camarades prisonniers hussites.

Lorsque les responsables catholiques de la ville ont refusé la demande et que quelqu’un a jeté une pierre sur le chef hussite, Jan Želivský, les hussites ont pris d’assaut la salle avec colère et ont commencé à jeter les membres du conseil municipal par les fenêtres.

Domaine public« Le renversement des échevins de la nouvelle mairie » montrant la première défenestration de Prague le 30 juillet 1419, par Adolf Liebscher (1857-1919).

Comme si cela ne suffisait pas, la foule furieuse rassemblée sous les fenêtres brandit des lances sur lesquelles les hommes pouvaient tomber. Ceux qui n’ont pas été tués par la chute ont été expédiés à la hâte avec les lances.

Presque exactement 200 ans plus tard, tout s’est reproduit.

Connue dans l’histoire simplement sous le nom de Défenestration de Prague – bien qu’il s’agisse bien sûr de la deuxième défenestration à affliger la ville – l’acte de 1618 a été alimenté par l’altercation religieuse entre l’aristocratie bohème protestante et les Habsbourg catholiques au pouvoir.

Le 23 mai, les protestants ont pris d’assaut le château de Prague et jeté deux régents des Habsbourg par les fenêtres de la salle Wenceslaus, déclenchant finalement la guerre de Trente Ans.

Étonnamment, ils ont survécu à la chute de 70 pieds et leurs partisans catholiques ont immédiatement réclamé une intervention divine, insistant sur le fait que les hommes avaient été miraculeusement attrapés par les mains de la Vierge Marie. L’explication généralement acceptée est beaucoup moins sainte – à savoir que les hommes ont survécu parce qu’ils ont atterri sur un gros tas de fumier, situé par hasard sous la fenêtre.

Alors, d’où vient exactement l’inspiration pour commencer à jeter les gens par les fenêtres ? Selon l’historienne tchèque Ota Konrad, de l’Université Charles, « L’inspiration pour la défenestration vient de la Bible, dans l’histoire de Jézabel, qui a été jetée par la fenêtre par son peuple. La défenestration était une exécution très symbolique : il s’agit de tomber de haut en bas, symbolisant une chute de grâce.

Comment la défenestration a été utilisée dans le monde

Il n’y avait pas que Prague qui pratiquait l’art étrange, car il y avait des défenestrations dans de nombreuses autres villes médiévales.

En Écosse en 1452, le huitième comte de Douglas fut impitoyablement défenestré par le roi Jacques II. Furieux du refus du comte de se retirer d’un pacte qu’il avait conclu avec d’autres nobles, le roi a réagi en le poignardant 26 fois avant de le jeter par la fenêtre du château de Stirling, selon l’Ecosse. Enregistrement quotidient.

Un peu plus d’un siècle plus tard, il y a eu un incident dans l’Empire moghol. En mai 1562, sept mois après que l’empereur moghol Akbar ait nommé un courtisan préféré nommé Ataga Khan pour être son premier ministre, un général mécontent nommé Adham Khan l’assassina au palais royal. Furieux, l’empereur ordonna à Adham Khan d’être exécuté par défenestration.

Domaine publicUn tableau du XVIe siècle Akbarnama montrant la défenestration d’Adham Khan sur les ordres de l’empereur Akbar.

Selon Histoire d’hier, le 16 mai 1562, Adham Khan est défenestré des remparts du fort d’Agra. Lorsque la chute de 40 pieds ne lui a brisé que les jambes, l’empereur a ordonné que Khan soit simplement ramené au sommet et défenestré une seconde fois.

Après avoir été informée, la mère d’Adham Khan, Maham Anga, infirmière de l’empereur Akbar, a gracieusement dit: « Vous avez bien fait. » Des mots très fidèles en effet de la part de la mère, mais pas tout à fait sincères. Anga serait décédée d’une dépression aiguë 40 jours plus tard.

L’aspect peut-être le plus alarmant de la tradition est qu’elle ne s’est pas éteinte dans la barbarie du Moyen Âge, mais a continué à faire surface au XXe siècle.

Le Nigeria a vu une horrible démonstration en 1977, lorsque des soldats ont jeté la mère du musicien et militant des droits de l’homme Fela Kuti par la fenêtre après avoir pris ombrage du nouvel album Afrobeat de son fils, Zombi, qui a critiqué l’armée. Comme si sa mort n’était pas assez brutale, le commandant a également déféqué sur la tête de la mère de Kuti, puis a brûlé tout son complexe.

Jeter les gens par les fenêtres au XXe siècle

Il existe de nombreuses preuves historiques suggérant que les partis communistes mondiaux ont eu tendance à utiliser la fenêtre occasionnelle pour faire face à l’opposition.

Pendant la révolution culturelle chinoise de 1968, Deng Pufang, le fils de l’ancien dirigeant communiste Deng Xiaoping, a été torturé et forcé d’admettre ses sympathies capitalistes.

En conséquence, les gardes du président Mao l’ont emprisonné et l’ont jeté par la fenêtre du troisième étage de l’Université de Pékin, selon Le Los Angeles Times. La chute ne l’a pas tué, mais lorsqu’il a été transporté à l’hôpital, on lui a refusé l’admission. Le dos de Pufang a été cassé et il est devenu paraplégique, restant dans un fauteuil roulant à ce jour.

Bibliothèque du CongrèsJusqu’à ce qu’une enquête policière de 2004 révèle que le ministre tchèque des Affaires étrangères, Jan Masaryk, avait été assassiné en 1948, il était accusé d' »auto-défenestration ».

Plus tôt, en 1948, il y avait un épisode controversé dans ce qui était alors la Tchécoslovaquie qui a introduit une nouvelle forme de l’ancienne méthode d’exécution. Après la prise du pouvoir par les communistes lors des élections d’après-guerre, le ministre des Affaires étrangères, Jan Masaryk, a été retrouvé mort en pyjama sous la fenêtre de sa salle de bain au palais de Černín. Le verdict officiel était le suicide, ou, puisqu’il est tombé par une fenêtre, « l’auto-défenestration ».

Mais 56 ans plus tard, une enquête de la police tchèque a conclu qu’il s’agissait en fait d’un meurtre perpétré par le gouvernement communiste dans ce qui est depuis devenu la troisième défenestration de Prague, selon Radio Prague Internationale.

Cet argument repose sur trois éléments de preuve distincts. Premièrement, il aurait été assez difficile pour Masaryk de naviguer sur le rebord de la fenêtre et de se jeter par cette fenêtre particulière. Un enquêteur tchèque aurait même plaisanté en disant que « Jan Masaryk était un homme très ordonné – si ordonné que, lorsqu’il a sauté, il a fermé la fenêtre après lui ».

Deuxièmement, il y avait des traces de griffes sur le cadre de la fenêtre. Et troisièmement, les pyjamas pris sur les lieux du crime montraient que Masaryk s’était « sali ».

Et comme un autre exemple de fenêtres utilisées pour provoquer une mort horrible à Prague, le meurtre de Masaryk agit comme un avertissement surprenant pour nous tous : si jamais vous vous retrouvez en visite dans la capitale tchèque, envisagez de refuser une offre de visiter les étages supérieurs. de tous les immeubles de grande hauteur.

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