En 1982, « Princess Doe » a été retrouvée battue au point d’être méconnaissable dans un cimetière du New Jersey. Maintenant, les enquêteurs l’ont identifiée comme étant une jeune de 17 ans nommée Dawn Olanick.

Centre national pour les enfants disparus et exploitésDawn Olanick avait 17 ans et était en première au lycée lorsqu’elle a été assassinée.

Il y a quarante ans, les restes d’une adolescente battue au point d’être méconnaissable ont été retrouvés dans un cimetière de Blairstown, dans le New Jersey. Surnommée « Princess Doe », elle a été enterrée par les habitants, qui se sont toujours interrogés sur son identité.

Maintenant, grâce aux preuves ADN et aux aveux d’un meurtrier reconnu coupable, la princesse Doe a enfin un nom : Dawn Olanick. De plus, les enquêteurs ont également nommé son meurtrier présumé Arthur Kinlaw.

La découverte de la « princesse Doe »

Le 15 juillet 1982, un fossoyeur nommé George Kise a remarqué un crucifix et une chaîne gisant dans la terre au cimetière Cedar Ridge à Blairstown, New Jersey. Selon un communiqué du Bureau du procureur du comté de Warren, New JerseyKise a trouvé le corps d’une fille sévèrement battue à proximité.

Partiellement décomposée, la jeune fille non identifiée portait une jupe et un chemisier rouges et blancs, mais pas de sous-vêtements, de bas, de chaussures ou de chaussettes. Et bien qu’une autopsie pratiquée un jour plus tard ait révélé qu’elle était décédée d’un « traumatisme contondant au visage et à la tête avec de multiples fractures », selon la déclaration du procureur, son identité a échappé aux enquêteurs.

Police de l’État du New Jersey/YouTubeLa jupe que portait la princesse Doe lorsqu’elle a été tuée.

Le mystère a déstabilisé et horrifié les habitants de Blairstown, New Jersey, qui ont décidé de donner à « Princess Doe » un enterrement convenable. Six mois après que Kise ait retrouvé son corps, il a creusé sa tombe. La princesse Doe a été inhumée sous une pierre tombale qui disait : « Princesse Doe. Absent de la maison. Mort parmi les étrangers. Rappelé par tous.

Mais bien que des conseils soient venus de partout au pays et que la princesse Doe soit devenue la première personne à être entrée dans la nouvelle base de données des personnes disparues du FBI, selon Le New York Times, son meurtre est resté non résolu pendant des décennies. Ce n’est qu’en 2005 que les aveux d’un tueur ont tout changé.

Comment les enquêteurs ont identifié Dawn Olanick

En 2005, un tueur condamné nommé Arthur Kinlaw a écrit une lettre à la police disant qu’il voulait avouer un autre meurtre. Selon Le New York Times, Kinlaw avait déjà été accusé d’avoir tué une fille et d’avoir jeté son corps dans l’East River. En 2005, Kinlaw – qui, selon la police, dirigeait un réseau de prostitution – voulait parler aux enquêteurs d’une jeune femme qu’il avait assassinée dans le New Jersey.

Cependant, la police n’a pas pu corroborer les affirmations de Kinlaw tant qu’elle n’a pas identifié le corps de la princesse Doe. Et cela prendrait encore 17 ans.

Selon Lehigh Valley en direct, les enquêteurs avaient recueilli des preuves ADN de la princesse Doe, mais ce n’est que ces dernières années qu’ils ont pu tester sa dépouille. En 2007, le centre d’identification humaine de l’université du nord du Texas a analysé son squelette. Et en 2021, selon Nouvelles de la SCBle laboratoire Astrea Forensics a étudié l’ADN de sa dent et de ses cils.

« Ils sont capables d’extraire l’ADN d’échantillons dégradés ou qui ne fourniraient aucune valeur », a expliqué Carol Schweitzer, superviseure médico-légale au centre, à CBS.

En effet, le cil et la dent de la princesse Doe se sont avérés être la clé pour déverrouiller son identité. Les enquêteurs ont finalement pu l’identifier comme étant Dawn Olanick, une jeune fille de 17 ans de Long Island. Et à partir de là, d’autres détails sur la vie et la mort de la princesse Doe se sont mis en place.

Comment Dawn Olanick est-elle devenue la « princesse Doe » ?

Police de l’État du New Jersey/YouTubeLe cousin de Dawn Olanick, qui avait 13 ans lorsqu’elle a disparu, porte sa photo sur son revers alors qu’il remercie les forces de l’ordre lors d’une conférence de presse en juillet 2022.

Selon Le New York Times, Dawn Olanick était une lycéenne à Connetquot High School à Bohemia, New York, qui vivait avec sa mère et sa sœur. Quelque part, d’une manière ou d’une autre, elle a croisé Arthur Kinlaw, qui a tenté de forcer le jeune de 17 ans à se prostituer.

« Quand elle a refusé », a écrit le bureau du procureur dans sa déclaration, « il l’a conduite dans le New Jersey où il l’a finalement tuée ».

Et en juillet 2022, environ 40 ans après que Kinlaw ait tué Olanick, les enquêteurs l’ont accusé de son meurtre.

« Pendant 40 ans, les forces de l’ordre n’ont pas abandonné la princesse Doe », a déclaré le procureur du comté de Warren, James Pfeiffer, lors d’une conférence de presse, notant que « la science et la technologie » étaient cruciales pour résoudre le meurtre d’Olanick. « Les détectives sont venus et repartis au cours de cette période de 40 ans … et tous avaient la même détermination à obtenir justice pour la princesse Doe. »

Le procureur général par intérim, Matthew Platkin, a également déclaré: « Dans le New Jersey, il n’y a pas de limite de temps pour la justice. »

Lors de la conférence de presse, les parents survivants d’Olanick étaient assis avec sa photo épinglée sur leurs revers. L’un d’eux, un cousin d’Olanik qui avait 13 ans lorsqu’elle a disparu, a fait une déclaration au nom de la famille.

« Elle nous manque beaucoup », a déclaré Scott Hassler. « Au nom de la famille, nous aimerions vraiment remercier le service de police de Blairstown, les soldats de l’État du New Jersey, le comté de Warren, [and] Union County, pour leur temps incessant qu’ils ont mis dans cette affaire froide.

Depuis plus de quarante ans, les habitants de Blairstown protègent la princesse Doe. Maintenant, sa famille décide si elle doit ou non rester dans le New Jersey ou rentrer à New York.

Mais en tout cas, les enquêteurs sont soulagés que la princesse Doe ait enfin été identifiée. Eric Kranz, l’un des enquêteurs originaux qui a inventé le surnom de Princess Doe, a exprimé son soulagement à Lehigh Valley en direct.

« C’est très agréable de savoir qu’elle a un nom », a-t-il déclaré.

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