Le 22 novembre 1997, le leader d’INXS Michael Hutchence a été retrouvé nu et étouffé à mort avec sa propre ceinture en peau de serpent attachée à la serrure automatique de la porte de son hôtel – laissant beaucoup se demander si sa mort était un suicide ou un accident.
En tant que chanteur et leader du groupe de rock australien très populaire INXS, Michael Hutchence était aimé de beaucoup. Ainsi, lorsqu’il mourut le jour d’une répétition pour la tournée du 20e anniversaire du groupe le 22 novembre 1997, des ondes de choc se répercutèrent dans le monde entier.
Quelques mois plus tôt, le chanteur et ses camarades avaient sorti un nouveau disque. Mais bien qu’il ait semblé être de bonne humeur, Hutchence aurait également été en détresse. Sa petite amie Paula Yates était à Londres et mêlée à un procès amer pour la garde de ses trois enfants, ce qui a empêché Hutchence de voir la fille qu’il avait avec elle pendant sa tournée.
Gie Knaeps/Getty ImagesCinq ans avant sa mort, Michael Hutchence a subi des lésions cérébrales à la suite d’une violente altercation avec un chauffeur de taxi au Danemark, ce qui a amené sa famille à supposer que le traumatisme avait précipité sa mort.
Après des heures passées à boire avec son ex et son nouveau petit ami dans sa chambre d’hôtel Ritz-Carlton cette nuit fatidique de novembre, Hutchence a été entendu crier après quelqu’un au téléphone. Puis, dans un message vocal à son manager Martha Troup à 9h38 le lendemain matin, il a dit: « Martha, Michael ici, j’en ai eu assez. »
Son directeur de tournée John Martin, quant à lui, a reçu une note de lui ce matin-là. Il disait qu’il ne serait pas aux répétitions ce jour-là. Hutchence a alors appelé son ex-petite amie Michelle Bennett et lui a dit qu’il était « très bouleversé » lors d’un appel à 9h54. Elle s’est immédiatement précipitée. Bien qu’elle soit arrivée à 10h40, ses coups sont restés sans réponse.
Il était 11 h 50 lorsqu’une femme de ménage a retrouvé son corps. Il était agenouillé avec une ceinture en peau de serpent attachée au ferme-porte automatique – et autour du cou.
Michael Hutchence et l’ascension fulgurante d’INXS
Né le 22 janvier 1960 à Sydney, en Australie, Michael Kelland John Hutchence était un enfant introverti. Sa mère Patricia Glassop était maquilleuse et son père Kelland Hutchence était un homme d’affaires. Ces deux professions ont conduit à des déménagements fréquents tout au long de l’enfance de Hutchence – de Brisbane à Hong Kong et au-delà.
À Sydney, Michael a développé une passion pour la poésie et la musique. Avec ses camarades de classe de Davidson High School Andrew Farriss, Kent Kerny et Neil Sanders, ainsi que les élèves de Forest High School Garry Beers et Geoff Kennelly, il a formé un groupe appelé Doctor Dolphin – pour être à nouveau déraciné, mais cette fois à Los Angeles en 1975 .
Après environ deux ans à l’étranger, Hutchence, maintenant âgé de 17 ans, et sa mère sont retournés à Sydney, où Hutchence a été invité à rejoindre un nouveau groupe appelé les Farriss Brothers, qui comprenait Andrew Farriss aux claviers, Jon Farriss à la batterie, Tim Farriss aux guitare solo, Garry Beers à la basse et Kirk Pengilly à la guitare et au saxophone.
Hutchence était le chanteur principal.
Michael Putland/Getty ImagesINXS a vendu plus de 75 millions de disques.
Le groupe a fait ses débuts à Whale Beach, à environ 25 miles au nord de Sydney, en août 1977. Après avoir donné des concerts pendant quelques années à Sydney et à Perth en Australie-Occidentale, le groupe a décidé de changer son nom en INXS, prononcé « en excès ».
Il n’a pas fallu longtemps au groupe pour gagner du terrain dans l’industrie. Au début des années 1980, le nouveau manager d’INXS, Chris Murphy, a aidé le groupe à signer un contrat d’enregistrement de cinq albums avec Deluxe Records, un label indépendant de Sydney dirigé par Michael Browning, qui dirigeait d’autres rockers australiens AC/DC.
Alors qu’INXS a sorti son premier album en 1980, c’était son cinquième album studio Donner un coup en 1987 qui a transformé le groupe en superstars mondiales.
Cela vendrait des millions d’unités, conduirait à des spectacles à guichets fermés au stade de Wembley et changerait leur vie pour toujours. Plus important encore, l’album comportait la chanson à succès « Need You Tonight », qui était le seul single du groupe à atteindre le numéro un sur le Billboard Hot 100 américain.
Le groupe a passé une grande partie des cinq années suivantes à faire le tour du monde et à enregistrer un autre album à succès. X, qui présentait les chansons populaires « Suicide Blonde » et « Disappear ». En 1992, cependant, Hutchence a subi un accident dont il ne s’est jamais vraiment remis.
L’accident qui a pu affecter la mort de Michael Hutchence
William West/AFP/Getty ImagesDes fans à l’hôtel Ritz-Carlton de Sydney, en Australie, après l’annonce du décès de Michael Hutchence.
Alors qu’il rendait visite à une petite amie à Copenhague, au Danemark, Hutchence s’est disputé avec un chauffeur de taxi qui l’a laissé avec des lésions cérébrales permanentes. Il a perdu tout sens du goût et de l’odorat et sa consommation de drogue et d’alcool a augmenté par la suite. Sa famille dira plus tard que cet accident a précipité la phase dépressive qui conduira plus tard à sa mort.
Dans ces conditions, Hutchence a commencé à fréquenter la présentatrice de télévision britannique Paula Yates en 1996. Elle venait de divorcer de son mari Bob Geldof, avec qui elle a eu trois enfants. Le 22 juillet 1996, elle a donné naissance à la fille de Hutchence, Heavenly Hiraani Tiger Lily Hutchence.
Pendant cette période, Hutchence passait la majorité de son temps avec Yates et leur fille. Le couple était également au milieu d’une bataille pour la garde des trois filles de Yates et Geldof.
En novembre 1997, Hutchence est retourné à Sydney pour s’entraîner avec ses camarades de groupe pour une tournée de retrouvailles INXS. Séjournant dans un Ritz-Carlton à Double Bay, une banlieue de Sydney, Hutchence s’attendait à ce que Yates et ses quatre filles viennent rester avec lui.
Cependant, le matin du 22 novembre, Hutchence a reçu un appel de Yates l’informant que leur visite n’aurait pas lieu. Grâce au tribunal, Geldof a pu empêcher ses filles de voyager et repousser l’audience de garde à vue de deux mois.
« Il avait peur et ne pouvait pas rester une minute de plus sans son bébé », a déclaré Yates. « Il était terriblement bouleversé et il a dit: » Je ne sais pas comment je vais vivre sans voir Tiger. « »
Cette nuit-là, Hutchence a dîné avec son père à Sydney avant de retourner dans sa chambre d’hôtel pour passer le reste de la nuit à boire avec son ex, l’actrice Kym Wilson, et son petit ami. Ils étaient parmi les derniers à le voir vivant.
Ils partaient vers 5 heures du matin lorsque Hutchence a réprimandé Geldof avec colère au téléphone et a écrit une note à son directeur de tournée indiquant qu’il n’assisterait pas aux répétitions. Il a été retrouvé mort par une femme de ménage avant midi.
Comment le chanteur principal d’INXS est-il mort ?
Tony Harris/Images PA/Getty ImagesPaula Yates (à droite) et son avocat Anthony Burton (au centre) quittant sa maison londonienne pour se rendre à Sydney après avoir appris la mort de Michael Hutchence.
Michael Hutchence a été retrouvé nu, agenouillé et face à la porte de sa chambre d’hôtel avec sa ceinture attachée à l’enceinte automatique et nouée autour du cou. La boucle s’était cassée après son asphyxie et il semblait qu’il était mort d’un suicide apparent.
Sa mère a publié une déclaration affirmant que son fils de 37 ans avait été déprimé. Mais Yates, quant à lui, a suggéré qu’il était mort accidentellement lors d’une tentative d’asphyxie auto-érotique – dans laquelle la sensation d’orgasme est renforcée par la restriction de l’oxygène.
« Les gens ont voulu laisser entendre qu’il y avait eu une orgie folle de sexe et de drogue dans la chambre de Michael cette nuit-là », dit son ex Kym Wilson. « Rien n’aurait pu être plus loin de la vérité. Bien sûr, nous avons pris un verre, mais pendant les six heures que nous avons passées là-bas, nous n’aurions bu qu’entre six et huit verres et nous étions à peine ivres.
Wikimédia CommonsBob Geldof (à gauche) a obtenu la garde complète de la fille de Michael Hutchence après la mort de Paula Yates d’une overdose d’héroïne en 2000.
Alors que Wilson a ajouté qu’il n’y avait pas non plus de drogue dans la pièce, l’autopsie de Hutchence a confirmé de nombreuses substances contrôlées dans son système au moment de sa mort. Le coroner de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, Derrick Hand, avait traces trouvées d’alcool, de cocaïne, de codéine, de Prozac, de Valium et de diverses benzodiazépines dans son sang et son urine.
Le rapport de Hand a conclu que la mort de Michael Hutchence était le résultat d’une asphyxie et qu’aucune autre personne n’était impliquée. Bien qu’il ait convenu que l’asphyxie auto-érotique pouvait avoir entraîné la mort, il a fermement déclaré qu’il n’y avait tout simplement pas suffisamment de preuves pour en affirmer autant.
Pour le frère de Michael Hutchence, Rhett, la mort de la rock star semble un peu plus compliquée.
« Seules trois choses auraient pu se produire ce jour-là », a-t-il déclaré. « Michael s’est peut-être suicidé. Michael est peut-être décédé en raison d’un manque d’oxygène, d’une mésaventure sexuelle ou Michael a été tué. Au cours des 19 dernières années, en regardant, en cherchant, en parlant aux gens, j’ai trouvé que les trois choses étaient plausibles.
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