La disparition d’Asha Degree a déconcerté la police lorsqu’elle a disparu de son domicile en Caroline du Nord aux premières heures de la Saint-Valentin en 2000. Ils ne savent toujours pas où elle se trouve.

Centre national pour les enfants disparus et exploitésAsha Degree a disparu le jour de la Saint-Valentin en 2000.

Asha Degree a disparu de sa maison de Shelby, en Caroline du Nord, avant l’aube le jour de la Saint-Valentin en 2000. Ses parents l’avaient mise au lit sans problème la nuit précédente. Après minuit, lorsqu’un accident de voiture à proximité a laissé le quartier familial sans électricité, le père d’Asha est allé la voir et l’a trouvée encore profondément endormie.

Les événements qui ont suivi ont laissé la police locale et le FBI désemparés. Asha partageait une chambre avec son frère aîné, O’Bryant. Il a dit aux enquêteurs qu’il avait entendu son lit grincer au milieu de la nuit, mais qu’Asha se déplaçait dans la nuit.

Après avoir emballé son sac à dos noir avec un T-shirt et un livre de bibliothèque scolaire, Asha est sortie et est entrée dans la nuit pluvieuse. Deux conducteurs ont rapporté l’avoir vue sur le côté de l’autoroute 18 de Caroline du Nord vers 4 heures du matin. L’un d’eux s’est même retourné pour voir si elle allait bien, mais Asha s’est enfuie dans les bois. Elle n’a jamais été revue.

« Après 20 ans, je crois toujours que ma fille est en vie », a déclaré Iquilla Degree en 2020. « Je ne crois pas qu’elle soit morte. Et je sais que quelqu’un sait quelque chose. Je ne suis pas assez fou pour penser qu’un enfant de neuf ans peut disparaître dans les airs sans que quelqu’un sache quoi que ce soit.

L’histoire effrayante de la disparition d’Asha Degree

Née le 5 août 1990 à Shelby, en Caroline du Nord, Asha Jaquilla Degree a été élevée par deux parents aimants et travailleurs, Harold et Iquilla Degree. Asha et son frère ne se sont jamais éloignés de leur appartement, bien qu’ils soient des enfants à clé qui se sont laissés entrer après l’école lorsque leurs parents étaient encore au travail.

FBILa famille Degree organise une marche annuelle de leur domicile à ce panneau d’affichage près de l’endroit où elle a été vue pour la dernière fois.

La mère d’Asha expliquera plus tard que sa fille était une fille très sensible. Elle a vécu une vie studieuse en tant qu’élève de quatrième année et a apprécié les sorties en famille à l’église. Elle se méfiait des étrangers et ne caressait même pas les chiens du coin.

Cela a rendu sa disparition le 14 février 2000 d’autant plus déconcertante. Asha et son frère avaient été mis au lit à 20 heures. Un accident de voiture à proximité avait laissé la maison sans électricité jusqu’à peu après minuit, alors Harold a vérifié ses enfants pour les trouver endormis à 2h30 du matin.

À un moment donné entre cette heure et 6 h 30, Le diplôme d’Asha a disparu. Iquilla a découvert que sa petite fille avait disparu lorsqu’elle est allée réveiller Asha et son frère pour l’école. La famille a immédiatement informé le département de police de Shelby, qui n’a trouvé aucun signe d’effraction. La police a noté qu’Asha avait emporté son cartable avec elle.

Les enquêteurs ont reçu leurs premières pistes dans l’après-midi, après que les unités canines n’aient pas réussi à trouver une seule piste olfactive à suivre. Deux personnes ont appelé la station en disant qu’elles avaient vu une fille correspondant à la description d’Asha sur l’autoroute 18 vers 4 heures du matin. L’une d’elles a affirmé avoir tenté de l’approcher, mais c’est à ce moment-là que la fille s’est enfuie dans les bois.

« C’était la dernière fois que quelqu’un avait une observation d’Asha qui avait été confirmée », a déclaré le détective du bureau du shérif du comté de Cleveland, Tim Adams.

Pourquoi l’affaire est devenue froide

Le lendemain, la police a trouvé l’arc de cheveux d’Asha Degree dans un hangar à proximité. Ils ont passé les sept jours et 9 000 heures de travail suivants à fouiller une zone de deux par trois milles et n’ont rien trouvé. Ils ont également passé au peigne fin 300 conseils, dont aucun n’a abouti.

FBILe sac à dos d’Asha Degree contenait une chemise et un livre du Dr Seuss qui avaient été empruntés à la bibliothèque de son école.

Heureusement, le FBI et le State Bureau of Investigation de la Caroline du Nord se sont associés pour aider à retrouver la fille disparue et ont poursuivi leur quête. Pendant ce temps, la famille Degree espéré apparitions sur Le spectacle de Montel Williams aiderait, tandis que les nouvelles nationales et même Le spectacle d’Oprah Winfrey rendu public l’affaire.

Il a fallu plus d’un an et demi pour que le prochain indice soit découvert. Les ouvriers du bâtiment ont déterré le sac à dos d’Asha le 3 août 2001, alors qu’ils creusaient une route d’accès dans le comté de Burke, à 30 miles de là. Il contenait un t-shirt New Kids On The Block et une copie du Dr. Seuss’s La piscine de McElligot.

Alors que le bureau du shérif du comté de Cleveland a noté que le livre avait été extrait de la bibliothèque de l’école primaire d’Asha, la découverte du sac à dos n’a produit aucune nouvelle piste.

L’élément d’information suivant dans l’affaire n’est venu qu’en 2004, lorsqu’un détenu revendiqué elle avait été tuée et savait où elle avait été enterrée. Les enquêteurs n’ont suivi que pour trouver des restes d’animaux sur le site.

Comment les parents d’Asha Degree ont essayé de sensibiliser

Avec des pistes prometteuses qui se transforment en impasses, la famille Degree organisé une marche annuelle de leur domicile au panneau d’affichage d’une personne disparue pour maintenir la sensibilisation locale vivante. Ils ont même créé une bourse à son nom.

FBIHarold et Iquilla Degree n’ont jamais perdu espoir.

« C’est pire que la mort car, au moins avec la mort, vous avez la fermeture », Iquilla Degré Raconté WBTV de Caroline du Nord. « Vous pouvez vous rendre sur une tombe, ou si vous avez l’urne à la maison, mais pour nous, on ne peut pas faire le deuil, on ne peut pas abandonner. La seule chose que nous avons, c’est l’espoir.

Les choses ont changé en 2015 lorsqu’un pronostiqueur a affirmé avoir vu une jeune fille entrer dans une Ford Thunderbird ou une Lincoln Mark IV verte la nuit où Asha Degree a disparu. Le FBI a rouvert son enquête, annonçant cette piste particulière en 2016 et publiant des images des sacs à dos d’Asha en 2018.

Les pourboires continuent d’affluer. En 2020, un autre détenu d’un établissement correctionnel de l’État de Caroline du Nord a été contacté L’étoile Shelby, disant qu’il avait entendu quelqu’un parler de la tuer et de l’enterrer. Les enquêteurs l’ont interrogé ainsi qu’un autre détenu, mais une fois de plus, ils n’ont trouvé aucune nouvelle information.

« Vous prenez toutes les informations reçues extrêmement au sérieux, et nous les exécutons jusqu’au bout, peu importe qui fournit ces informations », a déclaré le shérif du comté de Cleveland, Alan Norman. a dit.

Où est le diplôme d’Asha ?

Le détective du comté de Cleveland, Tim Adams, croit toujours qu’il y a quelqu’un qui pourrait avoir des informations qui pourraient aider Asha.

FBI/Centre national pour les enfants disparus et exploitésAsha Degree à neuf ans (à gauche) et une image d’elle âgée de 30 ans (à droite).

« Le fait que ce soit un petit enfant qui soit parti le jour de la Saint-Valentin a vraiment touché le cœur de tout le monde dans cette communauté. Elle a été appelée Shelby’s Sweetheart, parce que c’est une enfant qui est l’une des nôtres », a-t-il déclaré.

Bien que le FBI, la police locale et le State Bureau of Investigation travaillent tous en collaboration avec le National Center for Missing and Exploited Children, il ne reste aucune réponse définitive quant au sort d’Asha. Récemment, le National Center for Missing and Exploited Children a publié des photos traitées numériquement de ce à quoi pourrait ressembler Asha en tant que femme de 30 ans aujourd’hui.

Dans l’état actuel des choses, le FBI offre une récompense de 25 000 $ pour les informations permettant de savoir où elle se trouve. Le bureau du shérif du comté de Cleveland offre 20 000 $ supplémentaires. Pour les parents d’Asha Degree, l’espoir est que les responsables n’ont pas causé de dommages irréparables et qu’ils aient le courage de se manifester.

« C’est ma prière tous les soirs, que Dieu entre dans leur cœur et les laisse s’avancer, car cela doit être un poids pour eux », a déclaré Iquilla Degree en 2020. « Nous espérons et nous prions qu’elle ait eu une vie à moitié décente même si nous n’avons pas pu l’élever. Elle avait neuf ans et elle en aura 30 cette année.

« Nous avons donc tout raté. Mais je m’en fiche. Si elle franchissait la porte maintenant, je m’en foutais de ce que j’avais raté. Tout ce que je veux, c’est la voir.

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