Juste avant minuit le 11 septembre 2001, un immigrant polonais nommé Henryk Siwiak a été tué par balle à Brooklyn. Son assassin n’a jamais été retrouvé.
Document familial/FlickrLe NYPD offre une récompense de 10 000 $ pour des informations sur le meurtre d’Henryk Siwiak.
Plus de deux mille personnes sont mortes à New York le 11 septembre 2001. Mais un décès se démarque en particulier – celui de Henryk Siwiak. L’immigrant polonais n’est pas mort dans les attentats terroristes du 11 septembre. Il a été assassiné cette nuit-là à Brooklyn.
Dans les terribles conséquences des attentats du 11 septembre, la mort de Siwiak a été perdue dans le remaniement. Le monde était dévoré par les images de fumée grise qui s’échappait du centre-ville de Manhattan. Le NYPD a été étiré et n’a pu offrir qu’une réponse faible lorsque Siwiak a été abattu.
À ce jour, personne ne sait qui a tué Siwiak. Son cas reste non résolu. Siwiak est généralement connu comme le dernier homme assassiné le 11 septembre.
Qu’est-il arrivé à Henryk Siwiak ?
Google MapsHenryk Siwiak est mort dans cette rue après avoir été abattu.
Henryk Siwiak est né à Cracovie, en Pologne, en 1955. Il était passionné de science, mais manqué pour entrer à l’université. Au lieu de cela, il a obtenu un diplôme d’école technique et est devenu inspecteur pour le chemin de fer national polonais. Siwiak a épousé une scientifique nommée Ewa et a eu deux enfants.
En 2000, Siwiak a été licencié de son poste d’inspecteur. L’économie polonaise était en ruine et un taux de chômage de 15 % entravait la capacité de Siwiak à trouver du travail. Il a décidé de déménager à New York, à la recherche du rêve américain – et de l’argent pour sa famille.
Siwiak a eu du mal avec l’anglais, mais a trouvé des petits boulots et est resté à flot avec des concerts de construction. Il a déménagé à Far Rockaway, Queens, où sa sœur Lucyna avait émigré six ans auparavant. Chaque mois, Siwiak envoyait la moitié de son revenu de 1 000 $ à la maison pour le fonds de l’université de sa fille.
Le matin du 11 septembre 2001, Siwiak travaillait sur un chantier de construction dans le bas de Manhattan. Il a vu l’un des avions percuter les tours, mais ne pouvait pas se permettre d’arrêter de travailler le jour où les attentats ont écourté son quart de travail. Siwiak a trouvé un autre travail pour ce soir-là, cette fois en faisant du ménage.
« Je lui ai dit au cas où, ne pars pas ce soir » sa femme plus tard rappelé. « Cela peut être dangereux à New York. »
Mais Siwiak était déterminé à terminer sa journée de travail. Vêtu de sa veste de camouflage préférée, Siwiak est parti pour le magasin Pathmark du 1520 Albany Avenue.
Il ne rentrerait jamais à la maison.
Le meurtre non résolu du 11 septembre 2001 d’Henry Siwiak
Avant de partir, Henryk Siwiak a demandé son chemin à sa logeuse. Mais alors qu’ils étudiaient la carte ensemble, elle a fait une petite erreur qui s’est avérée fatale pour Siwiak.
« Elle lui a montré sur la carte où se trouvait Albany Avenue », a expliqué le lieutenant Tom Joyce. Mais la logeuse de Siwiak l’a dirigé vers le 1 Albany Avenue à Bedford-Stuyvesant, à cinq kilomètres du 1525 Albany Avenue, où Siwiak voulait aller.
« C’est ce qui est si triste à ce sujet, qu’il était si loin. »
Avec des instructions incorrectes en main, Siwiak a quitté la station de métro Fulton Street à 23 heures. Loin de sa destination, il a commencé à marcher – et il a peut-être attiré l’attention. La famille de Siwiak pense que son assassin a peut-être confondu son accent et sa veste de camouflage comme une menaceà la lumière de l’attaque terroriste précédente.
Le détective du département de police de New York, Mike Prate, n’en est pas si sûr. Mais il sait que Siwiak est entré dans un mauvais quartier de la ville.
« Malheureusement pour lui, ce bloc à l’époque était un mauvais bloc », a dit Jaser. « Consommation massive de drogue, forte implication dans les gangs… Je ne sais pas si le World Trade Center s’effondre vraiment [affected] le trafic de drogue sur Albany Avenue.
Tragiquement, la police pense que Siwiak « a été engagé par un groupe » peu avant minuit et confondu avec une menace d’invasion. À 23 h 42, Siwiak a reçu une balle dans la poitrine. Avec une balle dans le poumon, Siwiak a laissé une traînée de sang alors qu’il tentait d’obtenir de l’aide en sonnant à la porte.
« En 2001, il n’y avait pas d’iPhone, il n’y avait pas de caméras vidéo », se souvient le détective George Harvey. « Il y en avait quelques-uns, mais pas comme il y en a aujourd’hui dans le quartier… Mais à l’époque, en 2001, nous comptions simplement sur le public pour se manifester et nous donner des informations. »
Personne ne l’a fait. Et le NYPD, déjà débordé, n’a pas pu envoyer une réponse à fond sur la scène du crime.
Le mystère de la mort d’Henryk Siwiak perdure
Wikimédia CommonsHenryk Siwiak avait 46 ans.
Le 11 septembre 2021 marquera le 20e anniversaire de la mort d’Henryk Siwiak – sans aucune nouvelle piste en vue. Au lendemain de son meurtre, aucun témoin ne s’est présenté. La police n’a trouvé aucune image du crime. Tout ce qu’ils avaient, c’était un immigrant mort éclipsé par le 11 septembre.
Andrew Lichtenstein/Corbis/Getty ImagesLes attentats du 11 septembre signifiaient que la police locale avait peu de ressources à consacrer à la résolution du meurtre de Siwiak.
Bien que les habitants se souviennent plus tard avoir vu un étranger porter un sac et demander des directions, personne ne l’a vu se faire tuer – du moins personne qui ose parler. Entre six et huit coups de feu ont été entendus mais l’identité du tireur reste un mystère.
La police pense qu’un vol raté est probablement à l’origine de l’incident.
« Il n’a probablement même pas compris ce qui se disait, si quelque chose était dit, ou il ne pouvait pas communiquer avec les gens du quartier », a déclaré Harvey.
Le NYPD offre désormais une récompense de 10 000 $ pour toute information menant à l’arrestation du meurtrier d’Henryk Siwiak, Échec au crime offrant 2 000 $ supplémentaires.
Pour la famille d’Henryk Siwiak, la tragédie du 11 septembre est à la fois personnelle et injuste.
« Imaginez simplement l’inverse – si un Américain était tué en Pologne », a déclaré sa femme, Ewa. « Pas une pierre ne resterait non retournée. Il y aurait un trou dans le ciel mais l’auteur serait attrapé.
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