Herb Baumeister semblait être un père de famille, mais dès que sa femme quittait la ville, il parcourait les bars gays locaux, à la recherche de sa prochaine victime.

Le 3 juillet 1996, trois campeurs du parc provincial Pinery en Ontario ont fait une macabre découverte. Couchés à côté d’un gros revolver, ils trouvèrent un corps, atteint d’une balle dans la tête. À proximité se trouvait une note de suicide, qui dressait le portrait d’un homme souffrant face à l’effondrement de son entreprise et s’excusant du mal que sa mort causerait à sa famille.

Mais ce que la note ne mentionnait pas, c’est que l’homme qui l’avait écrite, Herb Baumeister, faisait l’objet d’une enquête pour une série de meurtres horribles dans l’Indiana et l’Ohio.

Joe Melillo/YoutubeHerb Baumeister.

Au début des années 1990, les hommes ont commencé à disparaître de la région d’Indianapolis. Lorsque la police a commencé à enquêter sur ces disparitions, elle a rapidement trouvé un schéma : tous les hommes étaient homosexuels et avaient visité des bars homosexuels de la région peu de temps avant leur disparition. Alors que la nouvelle des hommes disparus commençait à se répandre dans la communauté, la police a obtenu la pause dans l’affaire dont elle avait besoin.

Un homme qui voulait garder l’anonymat s’est approché de la police pour leur raconter une rencontre troublante qu’il avait eue dans l’un des bars locaux avec un autre homme qui se faisait appeler Brian Smart.

Smart avait ramené l’homme chez lui une nuit et initié une relation sexuelle. Smart a demandé à l’homme de l’étouffer pendant qu’il se masturbait. L’homme a accepté, mais lorsque Smart a commencé à l’étouffer, il l’a fait jusqu’à ce que l’homme commence à s’évanouir.

YoutubeUn jeune Herb Baumeister.

L’homme a tremblé d’intelligence et s’est échappé cette nuit-là, mais l’expérience l’a rendu suspect que ce Brian Smart puisse être derrière les meurtres. Et après avoir rencontré Smart quelques mois plus tard, il a tenu à noter son numéro de licence. Après que la police a vérifié les plaques de l’homme, ils ont découvert que son nom n’était pas du tout Brian Smart. C’était Herb Baumeister.

Né Herbert Richard Baumeister le 7 avril 1947, il a longtemps eu la réputation d’être étrange. Enfant, il avait reçu un diagnostic de schizophrénie après avoir constamment eu des ennuis à l’école pour un comportement perturbateur. Il y avait même des rumeurs selon lesquelles il avait uriné sur le bureau d’un enseignant. Après une brève tentative à l’université, Baumeister a essayé un certain nombre d’emplois différents.

Il a travaillé au Bureau d’État des véhicules à moteur pendant un certain temps, jusqu’à un incident où il a uriné sur une lettre adressée au gouverneur. Cet incident a résolu le mystère de savoir qui avait uriné sur le bureau du superviseur de Baumeister quelques mois plus tôt et lui a valu de perdre son emploi. Et après avoir quitté cet emploi, il a travaillé dans une friperie locale.

Au bout de trois ans, Herb Baumeister a ouvert sa propre friperie. Et pendant un court instant, tout semblait aller bien. Le magasin réalisait des bénéfices et Baumeister et sa femme, Julie, ont même ouvert un autre magasin. Mais en quelques années, l’entreprise a commencé à échouer.

La pression exercée par leurs problèmes financiers sur le mariage a conduit Julie à commencer à passer les week-ends dans l’appartement de sa belle-mère. Baumeister est resté derrière, affirmant qu’il devait s’occuper du magasin. Mais ce que Julie ne savait pas, c’est que pendant son temps libre, son mari sillonnait les bars gays locaux.

Là, Herb Baumeister aurait ramassé des hommes et les aurait invités à retourner dans son pool house. Après avoir glissé de la drogue dans leur boisson, il les a étranglés avec un tuyau. Leurs corps ont ensuite été brûlés et enterrés sur la propriété.

YoutubeHerb Baumeister avec sa famille.

En novembre, la police agissant sur la pointe qu’ils ont reçue a demandé de fouiller la propriété et a dit à Julie qu’ils soupçonnaient que son mari était un meurtrier. Julie n’y croyait pas au début. Mais ensuite, elle se souvint du fait que son jeune fils avait un jour ramené à la maison un crâne humain qu’il avait trouvé dans les bois. Baumeister avait dit à Julie à l’époque que le squelette faisait partie d’une exposition anatomique que son père, médecin, avait conservée.

Maintenant, Julie était méfiante. Mais sans preuves suffisantes pour continuer, la police a dû attendre cinq mois pour effectuer une perquisition. Finalement, Baumeister a demandé le divorce et a quitté la maison. Désormais seule sur la propriété, Julie a accepté de laisser la police effectuer une perquisition. Là, ils ont découvert les restes de 11 hommes.

Avec la nouvelle que les corps avaient été découverts, Herb Baumeister a disparu. Son corps a finalement été retrouvé 8 jours plus tard au Canada et sa mort signifiait que Baumeister ne pouvait pas être inculpé. Et donc, il ne reste officiellement qu’un suspect dans les tueries. Mais sur la base des corps enterrés près de chez lui, la police l’a finalement lié à une série de meurtres remontant aux années 1980.

Bien que nous ne sachions jamais exactement combien de personnes Herb Baumeister a tuées, la police estime qu’il pourrait être responsable d’une vingtaine de morts. Si c’est vrai, ce nombre de morts fait de lui l’un des tueurs en série les plus prolifiques de l’histoire de l’Indiana.

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