Des esprits vengeurs des bébés noyés aux loutres surnaturelles mangeuses d’hommes, ces contes anciens ne manqueront pas de terrifier.

Racontées sous un ciel étoilé ou dans la chaleur d’une maison longue, les histoires de fantômes amérindiens se sont transmises de génération en génération. Bien que le temps ait passé, ils restent aussi terrifiants que jamais.

Certaines histoires présentent des fantômes si effrayants que personne ne dira leur vrai nom, comme les soi-disant skinwalkers ou Stick People. D’autres tissent ensemble des histoires de cannibalisme, d’esprits noyés et de goules violentes.

Souvent, ceux-ci étaient racontés comme des récits édifiants qui imploraient les jeunes de faire attention au bord de l’eau ou d’éviter de semer la discorde au sein de leur famille. Mais le plus souvent, ces histoires de fantômes amérindiens offrent un avertissement : le monde est plein de ténèbres, et il pourrait être plus proche que vous ne le pensez.

Chindi : le fantôme créé par un souffle mourant

Administration nationale des archives et des documents des États-UnisTout chindi décédé dans une maison Navajo, appelée hogan, pourrait potentiellement infecter l’espace clos.

Les Navajos croyaient que la mort pouvait être une affaire dangereuse. Selon la légende du chindi (chʼį́įdii), le souffle mourant d’une personne peut contenir tout ce qui est mauvais ou désharmonieux à son sujet, et il peut devenir un fantôme fait de ses pires traits.

Comme le dit cette histoire de fantômes amérindiens, une fois libéré, on dit que le chindi causer de graves dommages aux vivants. Après tout, ils sont remplis des caractéristiques humaines les plus désespérées et les plus terribles comme la haine, la jalousie et la cupidité. Ils peuvent infliger la « maladie fantôme », qui provoque des hallucinations et la mort, à quiconque croise leur chemin.

La légende navajo soutient que détruire les affaires du défunt ou refuser de dire son nom pourrait empêcher le chindi de causer de graves dommages.

Alternativement, ils ont essayé de faire en sorte que les gens meurent à l’extérieur. De cette façon, l’esprit vengeur pourrait disparaître dans le vent, généralement sous la forme d’un diable de poussière. Si le tourbillon tournait dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, cela signifiait que la personne décédée avait un grand nombre de mauvaises habitudes.

Banque d’images de l’AIEA/FlickrLa légende navajo déclare que les chindi sont apparus comme des diables de poussière, et ceux qui tournaient dans le sens antihoraire étaient particulièrement mauvais.

Certains peuples Navajo auraient également utilisé des « perles fantômes » pour repousser les esprits chindi vengeurs. Celles-ci étaient souvent des baies évidées ou des turquoises enfilées ensemble.

Mais les Navajos ne pouvaient pas toujours contrôler où quelqu’un mourait. Si un membre de la tribu mourait à l’intérieur, généralement dans une habitation Navajo appelée hogan, les vivants avaient peu d’options. Le chindi aurait maintenant contrôlé la résidence. Alors, les vivants l’ont abandonné.

Certaines personnes, cependant, auraient utilisé le chindi pour leurs propres artifices maléfiques. Les guérisseurs navajos auraient pu invoquer un chindi pour attaquer quelqu’un qui leur avait fait du tort. D’autres mythes affirmaient que les sorcières Navajo pouvaient empoisonner quelqu’un atteint de la maladie fantôme en prenant un morceau du cadavre et en le transformant en une perle ou en poudre, puis en le glissant dans la nourriture de quelqu’un.

Étant donné qu’à l’époque moderne, la plupart des décès surviennent à l’intérieur, on ne sait pas combien de chindi pourraient devenir fous.