Les voiturettes de golf électriques circulent sur les terrains de golf et les centres de villégiature depuis des décennies.
SC Carts, basé à Vernon, avait cependant des versions légales de rue qui peuvent non seulement conduire le long des rues de la ville, mais peuvent déneiger ou naviguer sur les liens.
« Nous avons un client qui habite à cinq ou six kilomètres du terrain de golf », a déclaré le PDG de l’entreprise, Jeff Holomis, à iNFOnews.ca. « Il vit dans une communauté lacustre partagée et il utilisera la sienne pour descendre au bateau et remonter. Ensuite, il met ses clubs de golf à l’arrière et joue une partie de golf et rentre chez lui avec.
SC Carts lancera son premier « magasin d’usine » à Kelowna le 1er avril et prévoit ouvrir un deuxième magasin à Victoria l’an prochain et d’autres à l’avenir.
L’été dernier, l’entreprise a effectué de nombreux essais au centre-ville de Kelowna, dans des endroits comme la rue Water, pour voir quel impact les véhicules – qui sont limités à une vitesse maximale de 40 km/h – auront sur la circulation.
« Ce que nous avons découvert, c’est que la vitesse moyenne pendant cette période de l’année où il y avait beaucoup de monde n’était que de 28 à 32 km/h, donc nous n’étions pas vraiment en attente », a déclaré Holomis. « Vous n’allez pas vouloir conduire sur la rue principale où les gens font 60 ou 70 mais, dans les applications appropriées, c’est difficile à battre comme moyen de se déplacer. C’est super simple. Vous le branchez. Il n’y a pas d’entretien. De plus, c’est agréable.
Les chariots peuvent parcourir environ 80 km avec une seule charge dans le « monde réel » (c’est-à-dire monter des collines) et se recharger avec un simple plug-in domestique en environ 5,5 heures.
SC Carts est la seule entreprise au Canada approuvée par Transports Canada pour fabriquer des véhicules à basse vitesse autorisés sur route.
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Holomis a une expérience en tant que fabricant dans l’industrie aéronautique, basé à Vernon.
En 2010, il a été racheté et a commencé à se lancer dans la reconstruction de voiturettes de golf. Il a commencé à envisager de fabriquer son propre véhicule en 2015, produisant son premier véhicule en 2017.
Il lui a fallu cinq ans, jusqu’en 2020, pour obtenir l’approbation fédérale pour fabriquer un véhicule légal sur la route et il continue de former les agents de l’ICBC sur la façon de les assurer.
« Quand nous avons commencé cela, nous avons travaillé avec un agent qui a creusé et a déterminé ce qui était nécessaire », a déclaré Holomis. « La majorité des agents de l’ICBC n’ont aucune idée de l’existence de cette catégorie. Lorsque nos clients enregistrent et assurent ces véhicules, ils vont voir l’agent et on leur dit qu’ils ne peuvent pas les assurer. Donc, ils leur donnent les documents que nous fournissons, qui décrivent étape par étape, pour l’agent, comment regarder à travers leur système. »
À l’origine, les voiturettes de golf étaient fabriquées comme véhicules de flotte, a déclaré Holomis. Ce n’est pas un marché qu’il a jamais été intéressé à servir.
« Au fur et à mesure que toutes ces communautés de golf et ces communautés riveraines – comme McKinley ou Lakestone, où elles ont un accès partagé – au fur et à mesure de leur croissance, il y a eu une demande pour un petit véhicule qui pourrait transporter les gens jusqu’au lac ou autour du centre de villégiature ou de la communauté ou quelle que soit l’application », a-t-il déclaré. « C’est ce à quoi nous répondons. »
En 2021, ils ont produit leurs premiers véhicules routiers, bien que, depuis qu’ils ont obtenu l’approbation de Transports Canada, ils puissent convertir n’importe laquelle de leurs machines pour qu’elles soient légales sur la route en ajoutant des éléments tels que des ceintures de sécurité et des phares.
Ce sont des véhicules de luxe et, jusqu’à il y a environ huit mois, ils étaient construits individuellement selon les spécifications du client à Vernon.
Maintenant, SC a environ 40 modèles standard en stock qui peuvent être achetés dans la salle d’exposition, bien qu’ils puissent toujours être construits sur commande.
Bien qu’ils soient capables d’atteindre des vitesses allant jusqu’à 60 ou 70 km/h, ils sont réglementés pour n’aller que jusqu’à 40 km/h, ce qui est une norme mondiale.
Cela était basé sur les premiers tests aux États-Unis qui ont révélé qu’à 25 milles à l’heure ou 40 km / h, il y avait moins d’accidents et de blessures.
Bien qu’il n’y ait pas d’airbags dans les chariots SC, ils ont un cadre en acier pour la sécurité, a déclaré Holomis.
L’entreprise en construit environ 200 par an avec 22 employés dans son usine de 13 000 pieds carrés à Vernon, avec des moteurs et d’autres pièces importés.
Ils viennent de demander des permis pour agrandir de 16 000 pieds carrés supplémentaires dans l’espoir de doubler la production annuelle au cours des trois prochaines années et d’atteindre 1 000 véhicules par an d’ici une décennie.
Les véhicules ne sont pas bon marché.
Les modèles 2023, qui ont un nouveau groupe motopropulseur et un moteur plus gros, 72 volts, commencent à 21 000 $. Un modèle légal de rue affiché sur le site Web de l’entreprise est en vente à un peu plus de 50 000 $.
Mais les coûts sont relatifs.
Les voiturettes de golf standard coûtent entre 14 000 $ et 15 000 $ et ce n’est pas comparer « des pommes avec des pommes », a déclaré Holomis.
Les VTT peuvent coûter jusqu’à 30 000 $ ou 40 000 $.
Une voiture électrique Chev Bolt coûte environ 40 000 $, mais, comme les VTT, ils ne peuvent pas être conduits sur les terrains de golf.
Les chariots peuvent être plus longs que les voitures Smart, mais pas aussi larges.
SC Carts a également conçu des chasse-neige pour ses véhicules.
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Holomis vit sur le mont Silver Star, alors il met des pneus d’hiver sur son chariot de six passagers et l’utilise toute l’année, déneigeant son quartier.
Il est clair que ces véhicules ne sont pas adaptés à toutes les routes. Ils ne sont légaux que sur les routes avec une vitesse maximale de 50 km / h mais, de manière réaliste, ne sont pas adaptés aux routes principales. Mais ils sont idéaux pour les communautés de golf ou les zones de condos comme le centre-ville de Kelowna où les gens peuvent les utiliser pour faire l’épicerie ou un repas.
SC Carts a un concessionnaire à Cultus Lake, près de Chilliwack, et un concessionnaire unique dans quatre autres provinces. Ils adoptent maintenant un modèle de vente où ils ont leurs propres magasins, dont le premier sera à Kelowna.
« Ce que j’ai découvert, au fil des ans, c’est que cela peut être un peu difficile avec les concessionnaires », a déclaré Holomis. « Notre plus grande préoccupation est de nous assurer que nos clients sont pris en charge et que notre produit est représenté dans un format éduqué.
« Nous constatons, en ayant notre propre studio de design et notre propre magasin d’usine, que c’est exclusivement notre produit là-dedans. Nous avons notre personnel et ils sont éduqués. C’est un véhicule de luxe haut de gamme et, pour les avoir assis à côté d’une souffleuse à neige ou d’une motoneige, vous perdez en quelque sorte ce sentiment de ce qu’ils sont.
Le magasin de Kelowna ouvrira ses portes le 1er avril au #120 – 845 McCurdy Rd., à environ un pâté de maisons à l’est de l’autoroute 97.
Il disposera d’une salle d’exposition et d’un centre de design de 2 600 pieds carrés avec environ 15 véhicules en stock et quelques vendeurs. Cela signifie que les clients peuvent conduire dans l’un des modèles de plancher ou choisir des couleurs, des tissus et d’autres caractéristiques pour leur propre véhicule personnel. Il existe également une fonctionnalité de conception en ligne.
« Pour nous, le marché de Kelowna est un marché énorme et c’est en quelque sorte la bonne clientèle », a déclaré M. Holomis.
Pour plus d’informations sur SC Carts, cliquez ici.
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