S’intéresser aux voitures électriques ne signifie pas que vous devez détester la combustion interne. Et vice versa. Ce fait, je tiens pour vrai, malgré ce que j’ai lu sur Internet et dans les sections de commentaires des articles à la fois sur Autoblog et ailleurs.

Les amateurs de voitures sont parfois étrangement sélectifs dans ce qu’ils aiment et n’aiment pas. Vous avez grandi dans une famille Ford ? Génial! Mais cela signifie-t-il que vous devez détester Chevy? Vous avez un emploi qui vous oblige à porter des bottes de travail et à conduire une camionnette? Êtes-vous donc enclin à détester les petites voitures de sport comme la Mazda Miata?

Je me souviens d’avoir grandi en tant que pré-adolescent dans le nord-ouest de l’Ohio (ce n’est pas tout à fait faux d’appeler Toledo une banlieue éloignée de Detroit en termes automobiles) et d’avoir ressenti un dégoût général pour les voitures et les camions japonais. Dans mon jeune esprit, le ralentissement général des Big Four (à l’époque, AMC était encore une chose) était en grande partie dû à l’afflux de véhicules importés. Naturellement, je n’ai pas pleinement saisi des questions telles que la qualité, le choix des clients, l’efficacité ou les prix des autocollants.

J’ai fini par m’en remettre. Au cours de la première décennie de ma vie post-licence, j’ai acheté plusieurs véhicules américains – des vieilles muscle cars classiques à une Dodge Stratus presque neuve en passant par une Jeep Wrangler d’occasion – et j’ai finalement acheté ma première voiture japonaise, une toute neuve. Mazda RX-8, en 2004. Depuis, j’ai possédé plusieurs autres véhicules américains, japonais et allemands.

En 2004, lorsque j’ai plongé dans le monde des rotatifs Wankel, les moteurs à pistons et bielles étaient évidemment considérés comme normaux. Les voitures électriques, en revanche, ne semblaient guère plus qu’une nouveauté. Le General Motors EV1 était une diversion cool, et la plupart des autres voitures électrifiées étaient des bizarreries décalées qui s’enregistraient à peine comme un blip sur mon radar de véhicule.

De nos jours, la majorité des véhicules neufs et intéressants transportent des batteries, pas des réservoirs d’essence. Et il semble qu’il y ait un grand nombre de passionnés d’automobile qui ne peuvent pas concilier leur amour pour les moteurs à combustion interne avec les réalités du marché de l’électrification. D’un autre côté, il y a beaucoup de gens de tendance verte qui semblent vouloir faire honte aux gens avec lesquels ils ne sont pas d’accord sur ce qu’ils croient être le côté moralement correct.

Je ne suis pas qualifié pour offrir beaucoup de commentaires sur l’aspect environnemental de l’équation gaz/électricité. Je pense qu’il y a des arguments à faire valoir que l’extraction de la terre pour les matières premières n’est pas écologique quoi qu’il arrive, et on peut en dire autant des combustibles fossiles. Construire des voitures n’est pas exactement une entreprise propre et grinçante. Mais le monde a besoin d’automobiles, et nous faisons donc collectivement ce que nous pensons être les bons choix sur la façon de les construire et de les alimenter. À l’heure actuelle, des Prius hybrides aux cracheurs d’incendie Hellcat, les consommateurs ont l’embarras du choix à la fois neufs et usagés, quel que soit le type de voiture qu’ils veulent stationner dans leur entrée.

Je pense que c’est génial. De la même manière qu’un milieu des années 20 pourrait garer une voiture de sport japonaise dans la même allée qu’un tout-terrain américain emblématique et apprécier les deux, le milieu des années 40 me peut garer une berline électrique allemande dans le même garage qu’un grand vieux SUV américain (littéralement). Je suis heureux de pouvoir profiter de chacun de ces véhicules pour ce qu’ils sont et pour ce qu’ils offrent.