Probablement inspiré par les chauves-souris vampires géantes aujourd’hui disparues qui survolaient autrefois l’Amérique centrale, il n’est pas surprenant que Camazotz ait été l’une des divinités mayas les plus redoutables.

Wikimédia CommonsUne sculpture de Camazotz au Museo Popol Vuh à Guatemala City.

Les anciens Mayas avaient des centaines de divinités qui, selon eux, surveillaient l’humanité, établissaient l’ordre et contrôlaient même la vie après la mort. Beaucoup de ces dieux étaient plutôt terrifiants, mais l’un des plus effrayants de tous était Camazotz.

Représenté comme une chauve-souris anthropomorphe au nez de feuille, Camazotz était un dieu de la mort, de la nuit et du sacrifice. Il se serait nourri de sang, et la légende dit qu’il a même joué un rôle dans l’origine des rituels sacrificiels pour lesquels les Mayas étaient connus.

Les experts pensent que Camazotz a été inspiré par les chauves-souris vampires géantes qui envahissaient le ciel d’Amérique centrale. Une de ces espèces de chauves-souris, Desmodus draculaeest maintenant éteint, mais son envergure de près de deux pieds et sa tendance à s’attaquer à des animaux aussi gros que des cerfs ont probablement contribué à l’idée d’un dieu vicieux ressemblant à une chauve-souris.

Alors que la civilisation maya déclinait rapidement au 11ème siècle de notre ère, la mythologie entourant Camazotz se poursuit à ce jour – et c’est tout aussi horrible maintenant qu’il y a près de 2 000 ans.

Les origines du dieu chauve-souris maya Camazotz

Une divinité ressemblant à une chauve-souris a été mentionnée pour la première fois par le peuple indigène zapotèque du Mexique vers 100 CE Mexique historiqueles Zapotèques croyaient que les chauves-souris représentaient la mort parce qu’elles les voyaient souvent s’envoler des cenotes sacrés, ou des grottes qu’ils croyaient être des portails vers le monde souterrain.

Les Mayas K’iche’ du Guatemala moderne ont probablement adopté cette divinité chauve-souris et l’ont combinée avec leur propre dieu du feu pour créer l’horreur qu’est Camazotz.

Même le nom de Camazotz fait peur. D’après les mots K’iche Kamesignifiant « mort » et sotz’qui signifie «chauve-souris», le mot se traduit littéralement par «chauve-souris mortelle» – et il a certainement été à la hauteur de son nom.

Camazotz était une grande chauve-souris au nez de feuille avec une forme humaine. Il était généralement représenté avec un couteau sacrificiel dans une main et un cœur humain dans l’autre.

Selon Origines antiques, on disait que Camazotz s’envolait hors des grottes, attrapait les victimes par le cou et les décapitait avant de s’envoler. Cette idée est probablement venue de l’un des mythes les plus connus sur le dieu – un mythe qui pourrait facilement être confondu avec un cauchemar.

Les représentations violentes de Camazotz dans la mythologie maya

L’horrible histoire de Camazotz et des héros jumeaux Hunahpú et Xbalanqué se trouve dans le Popol Vuhun récit sacré des Mayas K’iche’ qui contient toute la mythologie indigène de la civilisation, y compris le mythe de la création Maya et une chronique du peuple K’iche’, selon le Encyclopédie de l’histoire du monde.

Popol Vuh se traduit littéralement par «Livre du tapis», car tant de Mayas ont entendu ses histoires en étant assis sur des nattes et en écoutant leurs aînés les transmettre. Cependant, il s’agit essentiellement d’un « enregistrement de la communauté », car il préserve l’histoire et la culture de la civilisation K’iche’. Les histoires existent depuis des millénaires, mais elles n’ont pas été consignées sur papier avant le XVIe siècle.

Au sein de la Popol Vuh Il existe de nombreuses histoires sur Hunahpú et Xbalanqué, les demi-dieux Hero Twins qui jouent un rôle important dans la mythologie maya. Dans l’un des contes, les jumeaux ont été mis au défi de passer la nuit à Zotzilaha, ou la maison des chauves-souris.

Wikimédia CommonsUne représentation des jumeaux héros mayas Hunahpú et Xbalanqué.

Selon la légende, Hunahpú et Xbalanqué se sont abrités dans leurs sarbacanes pour se cacher des chauves-souris. Mais quand la nuit s’est calmée et que les chauves-souris ont cessé de battre des ailes, Hunahpú a sorti la tête de la sarbacane pour voir si le matin était venu. Malheureusement, cette décision s’est avérée fatale. Camazotz attendait en silence.

En un instant, Camazotz a plongé et a attrapé la tête de Hunahpú, le décapitant. Le dieu chauve-souris a ensuite porté la tête sur le terrain de balle des enfers pour que les autres divinités l’utilisent comme balle lors de leur prochain match.

La Popol Vuh mentionne Camazotz une fois de plus lorsqu’il détaille l’histoire de la façon dont l’humanité a appris à créer du feu. Dans le mythe, une créature ressemblant à une chauve-souris que les experts croient être Camazotz a été envoyée comme messager entre Xibalba – ou le monde souterrain – et les premières tribus de l’humanité. Lord Tohil, le dieu patron des K’iche ‘, a demandé à la divinité chauve-souris de négocier un accord avec les humains, qui voulaient du feu.

L’humanité a offert à Camazotz leurs aisselles et leurs tailles en échange de feu. On disait que c’était l’origine du rituel du sacrifice humain, dans lequel les victimes étaient ouvertes du haut vers le bas de leur torse.

Il est facile de comprendre pourquoi Camazotz était une divinité si redoutable. Mais son inspiration dans la vie réelle était tout aussi effrayante.

Comment la légende de Camazotz persiste à ce jour

Les chauves-souris vampires remplissent encore aujourd’hui le ciel au-dessus du Mexique et de l’Amérique centrale, mais la chauve-souris vampire commune n’a rien sur les espèces qui existaient aux côtés des Mayas.

Desmodus draculae s’est éteint dans les années 1800, mais pendant qu’il vivait, cela aurait été un spectacle à voir. Avec une envergure de 20 pouces, la créature était plus grande qu’un clavier d’ordinateur, et elle suçait le sang d’animaux comme des cerfs et des lamas.

Wikimédia CommonsUne sculpture de Camazotz au Muséum d’histoire naturelle de Bourges, France.

Alors que ces chauves-souris géantes se sont éteintes il y a des centaines d’années, d’étranges observations d’énormes créatures ressemblant à des chauves-souris se sont poursuivies jusqu’au XXe siècle. Selon Roadrunner bleu, dans les années 1950, un couple marchant à Pelotas, au Brésil, a rapporté avoir vu deux grands humanoïdes dans un arbre une nuit. Les autorités les ont radiés, insistant sur le fait qu’ils avaient simplement repéré de gros oiseaux, mais les observations ont continué.

En 1976, deux filles ont aperçu une grande silhouette ressemblant à un oiseau qu’elles ont décrite comme ayant un visage « ressemblant à un gorille ». Le lendemain, on a découvert que la créature avait laissé plusieurs traces à trois doigts.

Des observations de cet oiseau ou chauve-souris au visage de gorille ont eu lieu aussi loin au nord que le Texas, où plusieurs agriculteurs affirment l’avoir rencontré dans leurs champs. Avec autant d’observations enregistrées, il est difficile d’annuler l’existence d’une sorte de chauve-souris humanoïde qui vole en consommant du bétail.

C’est peut-être même Camazotz lui-même.

Après avoir découvert Camazotz, la «chauve-souris mortelle» maya, rencontrez Moloch, l’ancien dieu païen du sacrifice d’enfants. Ensuite, lisez à propos de ces huit dieux nordiques avec des histoires scandaleuses.