Les fabricants de métaux qui fournissent des composants pour les bornes de recharge de véhicules électriques (VE) disposeront d’une marge de manœuvre assez large pour utiliser l’acier provenant de fournisseurs étrangers.
C’est la décision prise par le Administration fédérale des autoroutes (FHWA) en annonçant des exclusions « Buy America » pour les bornes de recharge de véhicules électriques financées au cours des cinq prochaines années par le nouveau programme national d’infrastructure des véhicules électriques (NEVI). Cela donne effectivement le feu vert pour 5 milliards de dollars mis de côté pour les chargeurs de véhicules électriques. NEVI a été autorisé par la Loi sur l’investissement et l’emploi dans les infrastructures (IIJA) de 550 milliards de dollars, qui a été promulguée par le président Joe Biden le 15 novembre 2021.
L’IIJA comportait d’importantes exigences en matière de contenu national que la FHWA a interprétées libéralement en raison de ses préoccupations concernant la capacité des États et de l’industrie à certifier efficacement le respect des prescriptions relatives à la teneur en éléments nationaux. Le Association des fabricants d’acier, qui représente les sidérurgistes américains qui utilisent des fours à arc électrique et de la ferraille pour fabriquer du métal, a qualifié cette « fausse logique » et a fait valoir : « En fait, les certificats d’essai des usines pour les intrants en acier sont régulièrement fournis aux distributeurs et aux fabricants afin que la traçabilité complète soit maintenue tout au long de la chaîne de distribution. »
La FHWA a déclaré qu’en 2021, seules ChargePoint, FreeWire Technologies Inc. (FreeWire) et Rhombus étaient des sociétés américaines qui pensaient disposer de systèmes de charge rapide à courant continu existants qui pourraient se conformer à l’exigence Buy America de l’IIJA.
« La FHWA reste incertaine quant à sa capacité immédiate à répondre à la demande sur tous les projets FHWA pour des chargeurs de véhicules électriques qui répondent aux exigences Buy America de la FHWA au cours des 12 prochains mois », a déclaré l’agence dans un communiqué.
Ce point de vue a été appuyé par le Association américaine des responsables des routes et des transports d’État.
« Il est dans l’intérêt public que le déploiement de l’infrastructure des véhicules électriques ne soit pas retardé inutilement pendant que l’industrie fait des efforts de bonne foi pour intégrer les nouvelles exigences de Buy America dans ses processus d’approvisionnement et de fabrication », ont déclaré les responsables de l’AASHTO dans leur propre déclaration.
L’acier utilisé pour créer les boîtiers de bornes de recharge de véhicules électriques est un produit final évident pour les entreprises de fabrication de métaux. Mais ces bornes de recharge ont d’autres caractéristiques en acier :
- Le cadre ou le cadre structurel interne.
- Le piédestal.
- Les modules d’alimentation.
- Le transformateur de puissance.
- Ventilateurs de chauffage et de refroidissement.
- Supports et supports de montage.
- Vis, boulons et rondelles.
La nouvelle règle de la FHWA met en œuvre une dérogation Buy America spécifique aux chargeurs de véhicules électriques en deux phases. Du 23 mars au 30 juin 2024, les exigences relatives à la teneur en éléments d’origine nationale sont levées pour tous les chargeurs de véhicules électriques dont l’assemblage final a lieu aux États-Unis. À compter du 1er juillet 2024, les exigences relatives au contenu national sont levées pour tous les chargeurs de véhicules électriques dont l’assemblage final a lieu aux États-Unis et que le coût des composants fabriqués aux États-Unis dépasse 55 % du coût total de tous les composants. La dérogation demeure en vigueur jusqu’à ce qu’elle soit résiliée, mais elle doit être réexaminée après cinq ans.
Les fabricants américains d’acier et d’acier se sont opposés à un certain nombre d’aspects de l’exclusion proposée lorsqu’elle a été proposée pour la première fois il y a un an. Mais la FHWA, dans la dernière dérogation publiée en février, semble n’avoir satisfait que quelques-unes de ses objections. L’un des changements est que la renonciation finale exclut des éléments tels que les systèmes de paiement connexes, les systèmes de distribution, l’équipement de télécommunications et de réseautage, les systèmes de stockage d’énergie et d’autres équipements et systèmes de soutien. Ils avaient initialement été inclus. La dérogation finale exclut également les composants du boîtier des chargeurs de véhicules électriques qui sont principalement en acier et en fer.
Nucor a applaudi ces deux changements, mais il a ajouté: « Cependant, Nucor maintient que la renonciation à la [Build America, Buy America] Les exigences pour tout acier utilisé dans un chargeur de véhicule électrique sont inutiles et contraires à la politique de l’administration et à l’intention du Congrès. Nucor s’inquiète également de la durée illimitée de la dérogation de la FHWA. » Le Build America, Buy America Act, inclus dans l’IIJA, spécifie les exigences en matière de contenu national pour tous les programmes financés dans le cadre de l’IIJAI de 550 milliards de dollars.
La renonciation finale a également causé des brûlures d’estomac aux extrudeuses d’aluminium représentées par le Conseil des extrudeuses d’aluminium, qui a fait valoir que les extrusions d’aluminium, qui sont couramment utilisées dans la fabrication de bornes de recharge pour véhicules électriques, sont facilement disponibles auprès des fabricants américains. Les extrusions sont utilisées pour divers composants structurels tels que les dissipateurs thermiques, les pieds de support, les charnières et les portes. Certains fabricants de bornes de recharge pour véhicules électriques utilisent également de l’aluminium pour l’enveloppe extérieure de la station de recharge elle-même.
