En mars 1998, Amy Lynn Bradley a disparu du Rhapsody of the Seas en route pour Curaçao. Sept ans plus tard, sa famille reçoit une photo inquiétante qui semble révéler son destin.
Vers 5 h 30 le 24 mars 1998, Ron Bradley a jeté un coup d’œil sur le balcon de sa cabine à bord d’un bateau de croisière Royal Caribbean et a vu sa fille Amy Lynn Bradley se prélasser paisiblement. Trente minutes plus tard, il a regardé à nouveau – et elle était partie, pour ne plus jamais être vue.
L’explication la plus simple de la disparition d’Amy Lynn Bradley est qu’elle est tombée par-dessus bord et a été avalée par les vagues de l’océan. Mais Bradley était un bon nageur et un sauveteur qualifié – et le navire n’était pas loin du rivage.
En effet, sa disparition semble bien plus sinistre que le cas d’une personne perdue en mer. Depuis la disparition de Bradley, il y a eu une série d’observations inquiétantes d’elle. En 2005, quelqu’un a même envoyé à sa famille en détresse une photo déchirante suggérant qu’elle avait été victime de la traite en esclavage sexuel.
C’est le mystère troublant et non résolu d’Amy Lynn Bradley.
Une fin cauchemardesque pour des vacances en famille dans les Caraïbes
La famille Bradley – Ron et Iva, et leurs enfants adultes, Amy et Brad – sont montés à bord du Rhapsodie des mers le 21 mars 1998, à Porto Rico. Leur voyage les conduirait de Porto Rico à Aruba à Curaçao dans les Antilles néerlandaises.
Dans la nuit du 23 mars – la veille de la disparition d’Amy Lynn Bradley – le navire était amarré juste au large de Curaçao. À première vue, c’était une nuit de croisière tout à fait normale. Amy et son frère ont fait la fête au club du navire. Ils ont dansé sur un groupe de navires de croisière appelé « Blue Orchid ». Amy a discuté avec quelques membres du groupe et a dansé avec le bassiste, Yellow (alias Alister Douglas).
Vers 1h du matin, les frères et sœurs l’appelèrent une nuit. Ils sont retournés ensemble dans la cabane de leur famille.
Ce serait la dernière fois que Brad verrait sa sœur.
« La dernière chose que j’ai jamais dite à Amy, c’est que je t’aime avant de m’endormir ce soir-là », Brad a rappelé plus tard. « Savoir que c’est la dernière chose que je lui ai dite a toujours été très réconfortant pour moi. »
Quelques heures plus tard, Ron Bradley a vu sa fille sur le pont de la cabine familiale. Tout semblait aller bien. Jusqu’à ce qu’il regarde à nouveau – et qu’elle soit partie.
Ron est allé dans la chambre de sa fille pour voir si elle s’était rendormie. Elle n’était pas là. À part des cigarettes et un briquet, il ne semblait pas qu’Amy Lynn Bradley ait emporté quoi que ce soit avec elle. Elle n’avait même pas pris ses sandales.
Après avoir fouillé les parties communes du navire, la famille est devenue de plus en plus inquiète. Ils ont supplié le personnel du bateau de croisière d’annuler l’amarrage à Curaçao – mais ils ont été ignorés.
Ce matin-là, la passerelle a été abaissée. Les passagers et le personnel ont été autorisés à quitter le navire.
Si Amy Lynn Bradley est partie de son plein gré, cela lui a donné l’occasion de se faufiler. Mais sa famille refusait de croire qu’elle se serait enfuie. Amy Lynn Bradley avait un nouvel emploi et un nouvel appartement en Virginie, sans parler de son bouledogue bien-aimé, Daisy.
Plus troublant encore, l’amarrage du navire à Curaçao a également donné à tous les ravisseurs potentiels une ample occasion de faire sortir Amy Lynn Bradley du navire et de disparaître dans la foule.
La recherche frustrante et infructueuse d’Amy Lynn Bradley
Alors que la famille Bradley cherchait désespérément leur fille, le personnel du bateau de croisière est resté inutile.
L’équipage a refusé d’appeler Bradley jusqu’à ce que le navire soit au port. Ils ne voulaient pas annoncer sa disparition ou accrocher des photos d’elle autour du navire car cela pourrait déranger les autres passagers. Bien que le navire ait été fouillé, l’équipage n’a fouillé que les zones communes – pas les cabines du personnel ou des passagers.
Il était possible – mais apparemment peu probable – qu’Amy Lynn Bradley soit tombée par-dessus bord. Elle était une bonne nageuse et une sauveteuse qualifiée. Personne n’a pu trouver la preuve qu’elle était tombée ou qu’elle avait été poussée. Et il ne semblait y avoir aucun signe de corps dans l’eau.
La famille a tourné son attention vers le personnel du bateau de croisière. Ils pensaient que certaines personnes à bord avaient accordé à leur fille une « attention particulière ».
« Nous avons immédiatement remarqué qu’il y avait une énorme attention envers Amy de la part des membres de l’équipage », Iva Bradley a dit Dr Phil.
À un moment donné, Ron Bradley s’est souvenu que l’un des serveurs demandait le nom d’Amy, disant qu' »ils » voulaient l’emmener au restaurant Carlos et Charlie pendant le quai du navire à Aruba. Lorsqu’il a interrogé sa fille à ce sujet, Amy a répondu : « Je n’irais faire quoi que ce soit avec aucun de ces membres d’équipage. Ils me donnent la chair de poule.
Cette anecdote est encore plus effrayante étant donné que le restaurant Carlos et Charlie est l’endroit où Natalee Holloway – une Américaine de 18 ans qui a disparu à Aruba en 2005 – a été vue pour la dernière fois.
La famille Bradley a également entendu des témoins qui avaient vu Amy tôt le matin de sa disparition – avec Alister Douglas, alias Yellow, à proximité du club de danse du navire vers 6 heures du matin. Jaune a nié cela.
Au cours des mois suivants, la famille d’Amy Lynn Bradley écrivait aux membres du Congrès, aux responsables étrangers et à la Maison Blanche. En l’absence de réponses utiles, ils ont embauché des détectives privés, créé un site Web et lancé une ligne d’assistance téléphonique 24 heures sur 24. Rien.
« Mon intuition à ce jour », a déclaré Iva Bradley, « c’était que quelqu’un l’a vue, que quelqu’un la voulait et que quelqu’un l’a prise. »
Les observations troublantes d’Amy Lynn Bradley approfondissent le mystère
Les craintes de la famille concernant la disparition d’Amy Lynn Bradley n’étaient pas sans fondement. Bien que l’enquête initiale n’ait abouti à rien, plusieurs personnes dans les Caraïbes ont affirmé avoir vu leur fille au fil des ans.
En août 1998, cinq mois après sa disparition, deux touristes canadiens repéré une femme qui correspondait à la description d’Amy sur la plage. La femme avait même les mêmes tatouages qu’Amy : un diable de Tasmanie avec un ballon de basket sur l’épaule, un soleil dans le bas du dos, un symbole chinois sur la cheville droite et un lézard sur le nombril.
L’un des touristes, David Carmichael, dit qu’il est « 100% » sûr qu’il s’agissait d’Amy Lynn Bradley.
En 1999, un membre de la marine a visité un bordel à Curaçao et a rencontré une femme qui lui a dit qu’elle s’appelait Amy Lynn Bradley. Elle a imploré son aide. Mais il ne l’a pas signalé parce qu’il ne voulait pas avoir d’ennuis. L’officier s’est assis sur l’information jusqu’à ce qu’il voie le visage d’Amy Lynn Bradley sur Personnes magazine.
Cette année-là, la famille a reçu un autre indice prometteur – qui s’est avéré être une arnaque dévastatrice. Un homme nommé Frank Jones a affirmé être un ancien officier des forces spéciales de l’armée américaine qui pourrait sauver Amy des Colombiens armés qui la retiennent à Curaçao. Les Bradley lui ont donné 200 000 $ avant qu’ils ne réalisent qu’il était un imposteur.
Ron Bradley a déclaré par la suite : « S’il y a une chance, je veux dire, que faites-vous d’autre ? Si c’était votre enfant, que feriez-vous ? Donc je suppose que nous avons pris une chance. Et je suppose que nous avons perdu.
Les observations ont continué à venir. Six ans plus tard, une femme a affirmé avoir vu Bradley dans les toilettes d’un grand magasin à la Barbade. Selon le témoin, la femme qu’elle a rencontrée s’est présentée comme « Amy de Virginie » et se battait avec deux ou trois hommes.
Et en 2005, les Bradley ont reçu un e-mail contenant une photo d’une femme qui semblait être Amy, allongée sur un lit en sous-vêtements. Un membre d’une organisation qui localise les victimes de trafic sexuel sur des sites Web pour adultes a remarqué la photo et a pensé qu’il pourrait s’agir d’Amy.
La femme sur la photo est identifiée comme « Jas » – une travailleuse du sexe dans les Caraïbes. Malheureusement, cet indice bouleversant n’a pas généré de nouvelles pistes.
Aujourd’hui, l’enquête sur la disparition d’Amy Lynn Bradley se poursuit. Le FBI et la famille Bradley ont tous deux offert des récompenses importantes pour des informations sur son sort.
Cependant, pour l’instant, sa disparition reste un mystère inquiétant.
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