De ceux qui ont fait preuve d’intrépidité au combat à ceux qui se sont portés volontaires pour des missions suicides qui ont sauvé des milliers de personnes, ces personnes ont donné leur vie pour le plus grand bien.

Société de la médaille d’honneur du Congrès ; Wikimédia Commons ; Bibliothèque du CongrèsCe ne sont que trois des neuf personnes ordinaires les plus héroïques qui ont donné leur vie pour le plus grand bien.

Les êtres humains réagissent instinctivement à tout moment lors de scènes de pure terreur. Alors que certains s’échappent immédiatement et que d’autres battent agressivement le problème à mort, quelques élus semblent répondre avec ingéniosité avec une sagesse calculée. Les neuf héros ci-dessous entrent dans cette dernière catégorie.

D’un moine catholique qui a donné sa vie pendant l’Holocauste à un cheminot mexicain qui s’est sacrifié pour protéger une ville, ces personnages n’ont pas perdu de temps pour décider ce qui profitait au plus grand bien. Lisez la suite pour découvrir les histoires incroyables des héros les plus désintéressés de l’histoire.

Les sauvetages de William Pitsenbarger au Vietnam

Armée de l’air américaineNavigant de première classe William Pitsenbarger au Vietnam.

William Pitsenbarger avait 21 ans lorsqu’il a reçu la Croix de l’Armée de l’Air pour avoir sauvé d’autres soldats blessés au Vietnam. Ses parents l’ont regardé avec fierté alors qu’il gagnait la distinction le 22 septembre 1966, seulement pour qu’il soit tué au combat six mois plus tard – alors qu’il sauvait entre 40 et 60 hommes près de Saigon.

Né le 8 juillet 1944 à Piqua, Ohio, Pitsenbarger a supplié ses parents de le laisser abandonner le lycée pour s’enrôler dans l’armée américaine. Leur refus l’a vu obtenir son diplôme en 1962 pour rejoindre l’armée de l’air. Bénévole pour le service de pararescue, il a appris à plonger, à survivre dans les climats tropicaux et à administrer les premiers soins.

Des cavaliers de pararescue ont été descendus dans les zones de combat par hélicoptère pour évacuer les soldats blessés. Après son déploiement au Vietnam en 1965, Pitsenbarger a participé à 300 missions. Sa bravoure le 7 mars 1966 lui a valu la médaille de l’aviateur, la médaille du mérite militaire du Vietnam et une croix de bravoure avec palme de bronze.

Lorsque l’aviateur a appris qu’un soldat sud-vietnamien avait perdu son pied et était piégé dans un champ de mines en feu, il a défié les avertissements selon lesquels l’hélicoptère pourrait déclencher d’autres mines terrestres – et a demandé à être abaissé. Sa bravoure lui a valu une citation pour « mépris total de sa propre sécurité » et a sauvé la vie du soldat.

Il a réagi de la même manière lorsque 134 soldats de la Compagnie Charlie, 2e bataillon, 16e d’infanterie de la 1re division d’infanterie ont été encerclés par 400 soldats vietcongs dans la jungle le 11 avril, selon le Centre d’excellence de la profession des armes. Avec des tireurs d’élite, des mortiers et des mitrailleuses, ses pairs ont fait face à une mort certaine. L’hélicoptère ne pouvait pas pénétrer dans la forêt, mais Pitsenbarger le pouvait.

« Je n’arrivais pas à croire que quelqu’un ait été assez courageux ou assez fou pour tomber au sol avec tous ces tirs en cours », a déclaré Fred Navarro, un soldat secouru. « Même s’il y avait 700 coups de feu en même temps, c’était pour lui comme si de rien n’était… Il a dû sauver 40, 50, 70 gars qui vivent aujourd’hui. »

Avec seulement un pistolet de calibre .38 et une trousse de premiers soins à la main, Pitsenbarger est descendu dans la jungle. Il a riposté au feu ennemi tout en rassemblant les blessés, en construisant des civières à partir de vignes, d’attelles et de branches. Après avoir sauvé au moins neuf vies et potentiellement des dizaines d’autres, il a été tué par un tir d’AK-47 – mourant en véritable héros américain.