De George Washington et Alexander Hamilton à Ben Franklin et Thomas Jefferson, les hommes qui ont forgé la nation ont également commis des actes innommables.

Même si les pères fondateurs de l’Amérique ont été mythifiés en figures divines, il est important de se rappeler qu’ils étaient humains et qu’ils étaient, bien sûr, sujets à des défauts. Ces hommes ont été sculptés dans la pierre, mais ils ressemblaient en quelque sorte aux sculptures parfaites que leurs visages résolus sur le mont Rushmore suggèrent qu’ils étaient. Ils étaient déloyaux, narcissiques et abusifs.

Afin de vraiment savoir qui étaient les pères fondateurs, nous devons les examiner en détail, y compris leurs pièges – qui vont du petit au carrément mauvais.

John Adams a abusé de son pouvoir présidentiel

Wikimédia CommonsAlors qu’il était président, John Adams a interdit de le critiquer.

John Adams a été le deuxième président des États-Unis, il a écrit la plus ancienne constitution encore en vigueur aujourd’hui, il était un père fondateur et le premier président à vivre à la Maison Blanche.

Mais le père fondateur était aussi à la limite du dictateur.

Adams ne prenait pas bien les critiques et méprisait ceux qui les exprimaient, alors quand le membre du Congrès Matthew Lyon a écrit qu’Adams était « englouti dans une prise continuelle de pouvoir, dans une soif sans limite de faste ridicule, d’adulation insensée et d’avarice égoïste », il a trouvé lui-même en difficulté avec le président.

En 1798, Adams a signé les Alien and Sedition Acts, qui fabriqué il est illégal « d’écrire, d’imprimer, de prononcer ou de publier… tout écrit ou tout écrit faux, scandaleux et malveillant » concernant le président ou d’autres responsables de l’exécutif.

Adams a affirmé qu’il avait rendu la liberté d’expression punissable par la loi pour des raisons de sécurité nationale, étant donné que la nouvelle nation approchait d’une guerre avec la France. Après que le représentant Lyon ait fait ces critiques, il a été accusé d’être « une personne malveillante et séditieuse, et d’un esprit dépravé et d’un tempérament méchant et diabolique ».

Lyons a donc été condamné à une amende de 1 000 $, reconnu coupable d’incitation à l’annulation et condamné à quatre mois de prison. Au grand dam d’Adams, Lyon a fait campagne pour sa réélection derrière les barreaux et a gagné en tant que « martyr de la cause de la liberté et des droits de l’homme ». Il y avait un défilé lors de sa libération en février 1799.

Bibliothèque du CongrèsUne illustration montre des représentants se bagarrant lors d’une session du congrès l’année où les lois sur les étrangers et la sédition ont été promulguées.

Mais pire que le membre du Congrès Lyon était le rédacteur en chef du journal Benjamin Franklin Bache, le petit-fils de Benjamin Franklin. Bache a écrit que le président était « vieux, grognon, chauve, aveugle, estropié » et « édenté ». Bache a été agressé et sa maison a été vandalisée. Pendant ce temps, sa femme enceinte a reçu de nombreuses menaces de mort.

Pendant ce temps, la partie «étranger» de la loi a rendu aussi facile que possible pour le président d’expulser les immigrants et a rendu beaucoup plus difficile le vote des citoyens naturalisés.

Plus d’une douzaine de personnes ont été condamnées en vertu des lois sur les étrangers et la sédition. Le peuple a protesté et Thomas Jefferson a utilisé l’opposition véhémente à son avantage lors de l’élection présidentielle de 1800 – et a gagné. Les lois sur les étrangers et la sédition ont expiré pendant le mandat d’Adams et Jefferson a gracié tous ceux qui ont été condamnés en vertu de la loi et la plupart des amendes ont été remboursées.

Aussi mesquin qu’autoritaire, Adams est devenu le premier président à ne pas assister à l’investiture de son successeur.