Des monstres aux fantômes, ces légendes et mythes urbains effrayants effraient les masses depuis des années – et pour une bonne raison.

Les légendes urbaines existent depuis que les gens racontent des histoires. À voix basse, les humains s’avertissaient mutuellement des forces néfastes et des entités assoiffées de sang, comme le Chupacabra suceur de sang de la tradition portoricaine ou le Jersey Devil au visage de cheval et aux ailes de chauve-souris des Pine Barrens du New Jersey.

Bien que les mythes urbains soient naturellement imaginatifs, certaines de ces légendes urbaines effrayantes ont été soutenues par les récits sincères de plusieurs personnes. Prenons le cas de Mothman, par exemple. En 1966, un grand nombre d’habitants de la région rurale de Virginie-Occidentale ont tous séparément été témoins d’une créature de 10 pieds à queue volant entre les arbres. Ces récits suggéraient que la légende était peut-être plus qu’un simple fantasme.

Cependant, le plus horrible à propos de ces légendes est peut-être la façon dont elles prennent leur propre vie et inspirent une véritable peur – voire de la violence.

La légende urbaine de Slender Man est née en ligne – mais a eu des conséquences réelles

FlickrLe mythe urbain de Slender Man a commencé comme un concours Photoshop.

Slender Man est une légende urbaine unique. Contrairement à d’autres énumérés ici, Slender Man est né sur Internet en tant que soi-disant «creepypasta», ou légende urbaine effrayante qui a été construite en ligne avant de devenir hors écran dans la vie réelle.

Le mythe urbain de Slender Man a été créé pour un concours Photoshop inoffensif de juin 2009 organisé par un site Web appelé « Something Awful ». Les utilisateurs ont été mis au défi de prendre des photos banales et de les rendre effrayantes en ajoutant des images réalistes du paranormal. Inspiré par les « imaginations surréalistes » de HP Lovecraft, un concurrent nommé Eric Knudsen a conçu une silhouette grande, mince et étrange. Slender Man est né.

La créativité inoffensive de Knudsen a rapidement été cooptée par d’innombrables internautes. Quelques jours plus tard, quelqu’un a réalisé un film d’horreur avec une esthétique de séquences trouvées qui racontait que de jeunes étudiants étaient traqués par une silhouette ressemblant à Slender Man. De nouvelles images ont été créées – et un mythe effrayant qui vivait hors ligne a également été créé. Selon les histoires qui jonchaient les forums creepypasta, Slender Man a fait signe aux enfants dans les forêts où il leur a ensuite ordonné de tuer afin de devenir ses mandataires.

Un ABC Nouvelles segment sur la légende urbaine de Slender Man.

Ce qui aurait dû rester un mème Internet s’est rapidement transformé en véritable violence. Le 30 mai 2014, deux filles de 12 ans nommées Morgan Geyser et Anissa Weier, qui croyaient en la légende urbaine effrayante, ont attiré une amie dans les bois à l’extérieur de leur banlieue de Milwaukee où elles prévoyaient de la tuer et de la laisser en offrande. à Slender Man. Ils poignardé leur ami de 12 ans Payton Leutner 19 fois et l’a laissée mourir dans les bois.

Mais Leutner a réussi à survivre. Saignant de son torse, de ses bras et de ses jambes, elle s’est traînée sur un chemin à proximité et a été découverte par un cycliste qui a appelé le 911. Geyser et Weier ont été arrêtés peu de temps après le sauvetage de Leutner.

Michael Sears/Milwaukee Journal Sentinelle/TNS/Getty ImagesMorgan Geyser plaide coupable et explique comment elle a poignardé Payton Leutner. 5 octobre 2017. Waukesha, Wisconsin.

Geyser et Weier ont admis plus tard à la police qu’ils avaient planifié l’attaque pendant des mois, à partir de décembre 2013. Weier a affirmé que Geyser avait proposé l’idée, qui, selon eux, leur permettrait d’entrer dans la maison de Slender Man et de devenir ses mandataires. Leur croyance en la légende urbaine effrayante était si complète et leur dévouement à lui plaire si puissant qu’ils ont utilisé un couteau de cuisine pour tenter d’assassiner leur ami qu’ils connaissaient depuis la quatrième année.

L’État du Wisconsin a choisi de juger les deux filles à l’âge adulte, et Geyser a reçu un diagnostic de schizophrénie et un jury a déclaré Weier non responsable pénalement parce qu’elle souffrait d’un «trouble délirant partagé». Geyser a depuis été condamné à 40 ans de soins institutionnels, et tout cela à cause d’un mythe urbain qui a commencé en ligne.