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La RIAA a remporté une victoire historique contre YouTube ripper Yout.com plus tôt cette année. Peu de temps après, le groupe de musique a demandé une compensation pour plus de 250 000 $ en frais d’avocat. Yout a maintenant demandé au tribunal de suspendre cette affaire pendant que son appel sur la légalité du logiciel basé sur youtube-dl est entendu devant la cour d’appel.

Il y a deux ans, la RIAA a provoqué l’indignation en supprimant l’outil d’extraction YouTube open source youtube-dl de GitHub.

La RIAA a cité les dispositions anti-contournement du DMCA, arguant que l’outil pourrait être utilisé pour télécharger les œuvres musicales de leurs artistes à partir de YouTube, en violation du droit d’auteur.

Avec peu de jurisprudence à l’appui aux États-Unis, la RIAA a plutôt fait référence à une décision de justice allemande. Ce tribunal a conclu que le « chiffrement continu » de YouTube devait être considéré comme une mesure de protection technologique efficace. Par conséquent, toute tentative de contournement peut être qualifiée de violation du droit d’auteur.

Cependant, tout le monde n’était pas d’accord avec cette conclusion. Après avoir discuté de la question avec des experts juridiques et des conseillers, GitHub a restauré le projet et placé 1 million de dollars dans un fonds de défense contre le retrait.

«Nous prenons position pour les développeurs et avons rétabli le repo youtube-dl. La section 1201 du DMCA est cassée et doit être corrigée. Les développeurs devraient avoir la liberté de bricoler. C’est ainsi que vous obtenez d’excellents outils comme youtube-dl », a déclaré à l’époque l’ancien PDG de GitHub, Nat Friedman.

Vous avez poursuivi la RIAA et perdu

Le support de GitHub a remonté le moral des opérateurs de sites d’extraction de YouTube. Parmi eux se trouvait le propriétaire de Yout.com, Jonathan Nader, qui a lancé une action en justice préventive contre la RIAA à peu près au même moment.

Au tribunal de district du Connecticut, Yout a voulu confirmer que le site ne violait pas la disposition anti-contournement du DMCA. Cette bataille a été perdue il y a quelques semaines lorsque le tribunal a déclaré la victoire de la RIAA.

Le groupe de musique a rapidement suivi avec une demande de 250 000 $ en frais d’avocat. Cela a ajouté aux problèmes de Yout et pourrait potentiellement entraver l’appel, qui n’a pas encore commencé.

Rester en attente d’appel

Idéalement, Yout aimerait suspendre la question des honoraires d’avocat en attendant l’appel. Cela a également été proposé directement à la RIAA, mais le groupe de musique a refusé de jouer le jeu, ne laissant au ripper de YouTube d’autre choix que de se tourner à nouveau vers le tribunal.

Dans un dossier soumis il y a quelques jours, l’avocat de Yout demande au tribunal de suspendre la demande d’honoraires pendant que l’appel est en instance.

Le tribunal peut accéder à ces demandes sous certaines conditions. Entre autres choses, la décision de retarder la détermination des frais devrait peser en faveur de l’intérêt public. Selon Yout, c’est clairement le cas ici.

Légalité des logiciels basés sur Youtube-dl ?

Yout explique que son service est basé sur une version modifiée du logiciel open source youtube-dl. Le statut juridique de ce logiciel n’a pas été entièrement contesté et justifie un examen approprié par une cour d’appel.

« [I]Il est dans l’intérêt public que la cour d’appel détermine si des services tels que Yout, et d’autres qui sont également basés sur le projet de logiciel open source youtube-dl (qu’ils soient exploités commercialement ou codés et déployés par des utilisateurs individuels) constituent un contournement conformément à la DMCA tel que jugé par cette Cour. »

Ce problème ne se limite pas à Yout ; de nombreux autres projets et développeurs s’appuient également sur le logiciel youtube-dl.

«Étant donné que la portée de la décision de cette Cour dans cette affaire va bien au-delà de ce seul fournisseur de logiciels pour petites entreprises, il est dans l’intérêt public que le deuxième circuit examine le fond en appel.

« Cet examen important et nécessaire sera paralysé si l’affaire actuelle concernant les honoraires d’avocat n’est pas suspendue. Ce facteur pèse fortement en faveur de l’octroi d’un sursis », ajoute Yout.

Ces arguments suggèrent clairement que le logiciel open source youtube-dl pourrait jouer un rôle clé dans l’appel et pourrait également avoir un impact sur d’autres stream-rippers et sur les développeurs du logiciel.

Dommage irréparable

Yout poursuit en affirmant que s’il doit payer la RIAA, il y aura moins de fonds disponibles pour financer son appel. Cela pourrait nuire irrémédiablement à Yout en limitant sa puissance de feu légale.

Le groupe de l’industrie musicale, quant à lui, est soutenu par une industrie d’un milliard de dollars et ne serait pas paralysé financièrement si la question des honoraires d’avocat était retardée.

« [I]Il serait assez difficile pour Yout de satisfaire la requête du défendeur RIAA pour les frais d’avocat tout en poursuivant cet appel très important qui, comme indiqué ci-dessus, ferait progresser l’intérêt public.

« D’autre part, l’accusé RIAA est dans une bien meilleure situation financière pour résister à un tel sursis pendant l’attente de l’appel », ajoute Yout.

Sur la base de ces arguments et d’autres, Yout espère que le tribunal de district accordera le sursis temporaire. La RIAA n’a pas encore répondu à la requête, mais compte tenu de son refus antérieur, elle s’opposera probablement à la demande.

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Une copie de la requête en suspension de la requête de la RIAA pour les frais d’avocat est disponible ici (pdf)