Vous êtes-vous déjà tenu au-dessus d’une casserole d’eau chaude sur la cuisinière? D’abord quelques bulles commencent à monter du fond. Ensuite, l’eau commence à frémir à la surface. Il ne bout pas tout de suite, mais avant que vous vous en rendiez compte, l’eau roule. Je pense que cela peut être une métaphore utile pour comprendre York Village en ce moment. Il semble que rien ne se passe, mais l’eau commence à bouillir.

Il y a dix ans ce mois-ci, le directeur municipal de l’époque, Rob Yandow, a chargé un comité nommé par le conseil d’administration d’examiner le village et de faire des recommandations sur son avenir. Le Comité d’étude du village (VSC) a passé plus de cinq ans à étudier l’histoire, la dynamique et le potentiel de York Village. Avec l’aide d’un cabinet de conseil basé à Portland, le comité a élaboré un plan directeur qui a été remis au BOS en 2015. Le VSC a soumis son rapport final au conseil d’administration en 2016 avant d’être remplacé par un comité de mise en œuvre encore existant.

Le projet de village, centré sur l’intersection de Long Sands Road et de York Street, a reçu le soutien financier des électeurs de York (400 000 $) ainsi que des engagements d’agences fédérales et étatiques (environ 3,6 millions de dollars). Les choses se sont bien déroulées jusqu’à ce que quelques facteurs externes entrent en jeu.

Premièrement, en raison de la façon dont il est financé, la revitalisation du village de York est devenue un projet du Maine DOT. L’État s’est attaqué à des problèmes tels que les droits de passage, la préservation historique et la protection de l’environnement. La deuxième chose qui s’est produite, c’est la pandémie, dont les protocoles ont tout retardé. Les membres du personnel du DOT travaillent à domicile plutôt qu’à partir de leurs bureaux à Augusta. Ces deux facteurs ont considérablement réduit la chaleur dans le cadre des efforts de revitalisation de York Village. Il semble maintenant que le projet sera retardé jusqu’en 2022-2023.

Néanmoins, le village se réchauffe ; avec une grande partie de la hausse de la température provenant de l’économie locale. Le rapport final du VSC a noté l’importance du développement économique pour la vitalité du village, mais a également reconnu que cela n’était pas du ressort du comité. Si vous regardez le torrent de transactions immobilières récentes, vous verrez cependant que York Village connaît une revitalisation économique majeure.

J’ai rendu visite la semaine dernière à Rick Mace, l’évaluateur des impôts de la ville, pour lui poser des questions sur les propriétés du village qui ont changé de mains. Mace ne pouvait pas dire quel rôle le plan de revitalisation du village a joué (le cas échéant), mais il était clair que quelque chose se passait. « Tout est motivé par l’économie », a-t-il déclaré.

Il m’a ensuite emmené faire une visite virtuelle à pied de York Village. Considérer:

— 28, chemin Long Sands (la maison de glace). VENDU en décembre 2020 à York Modbl LLC de Gorham, Maine.

— 10 Long Sands Road (anciennement Bank of America). VENDU en janvier 2021 à Live Free Real Estate LLC de Portsmouth, qui serait utilisé comme immeuble de bureaux.

— 207 York Street (anciennement les bureaux de la Old York Historical Society). VENDU à l’été 2018 à Iduna207 LLC. Les plans de développement de cette propriété ne sont pas clairs.

— 211 York Street (l’ancienne église méthodiste). Propriété de l’Hôpital York depuis 2007, cette propriété est maintenant SOUS CONTRAT. Mace n’a pas identifié le nouveau propriétaire.

—​​​​​​​ 226, rue York (anciennement l’édifice Kyricos). VENDU en février 2021 à ANO Holdings of Spring, Texas. Des améliorations affectant l’apparence du bâtiment sont en cours.

—​​​​​​​ 242, rue York (l’immeuble York Realty). Mace a déclaré qu’il comprenait qu’un accord d’achat et de vente avait récemment été signé sur cette propriété emblématique abritant le restaurant Rick’s.

—​​​​​​​ 286, rue York (anciennement Chalmers Insurance). Ce bâtiment, qui abrite aujourd’hui le Village Scoop, a récemment été VENDU à un commerçant local.

—​​​​​​​ 294 et 298, rue York. VENDU à l’automne 2020 à Bristol Pointe LLC d’Exeter, NH. Condominiums résidentiels et commerciaux à usage mixte sont actuellement en construction sur ce site par le développeur Dave Lauze.

Suite:La démolition fait place aux condos de luxe de York Village

La façon dont toute cette activité économique se rapporte au plan directeur est une question de conjecture. Ce qui est évident, cependant, c’est que ce qui se passera dans le village à l’avenir sera conforme aux recommandations du plan directeur concernant la sécurité des piétons, le stationnement hors rue, le caractère architectural, les normes de conception, etc.

Bristol Pointe en est le meilleur exemple. Cette construction changera l’aspect du village car les nouveaux bâtiments seront plus près de la rue que les anciens. La philosophie « rues complètes » du Plan directeur sera reconnaissable dans les trottoirs et dans les stationnements à l’arrière des immeubles.

Vous pouvez presque entendre l’eau bouillir, n’est-ce pas ?

Ron McAllister est sociologue, écrivain et ancien président du Comité d’étude du village.