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Un individu qui a créé une série d’animations en stop-motion Lego est poursuivi par Watch Tower Bible and Tract Society, l’organisme de supervision et éditeur du groupe religieux des Témoins de Jéhovah. «  Kevin McFree  » a été ciblé pour la première fois en 2018 via une assignation à comparaître du DMCA, mais avec cette procédure judiciaire bloquée, Watch Tower a maintenant intenté une action en justice pour violation du droit d’auteur.

La Watch Tower Bible and Tract Society, l’organisme de supervision et éditeur du groupe religieux des Témoins de Jéhovah, est connue pour se donner beaucoup de mal pour réprimer ceux qui sont soupçonnés de saper la foi.

Bien qu’une grande partie de cela se déroule en arrière-plan, les pratiques de Watch Tower peuvent devenir publiques lorsque le groupe engage des poursuites judiciaires contre des personnes soupçonnées d’avoir violé ses droits de propriété intellectuelle.

Watch Tower détient les droits d’auteur enregistrés pour de nombreuses œuvres.Ainsi, lorsque celles-ci sont republiées, souvent par des détracteurs, des critiques et / ou d’anciens membres, le groupe est heureux de saisir les tribunaux.

L’animateur de Lego Stop-Motion ‘Kevin McFree’ ciblé pour la première fois en 2018

À l’été 2018, Watch Tower a déposé une demande pour une citation à comparaître du DMCA devant un tribunal de New York, comme il l’a fait plusieurs fois auparavant. L’objectif était de permettre à YouTube / Google de transmettre les données personnelles d’un utilisateur connu en ligne sous le nom de Kevin McFree, qui exploite un Chaîne Youtube du même nom.

«Cette chaîne n’est pas destinée aux enfants, mais cherche plutôt à offrir un peu d’humour léger aux adultes qui voient enfin le groupe de contrôle élevé connu sous le nom de Témoins de Jéhovah pour ce qu’ils sont!» la description de la chaîne lit. «Le contenu de cette chaîne est principalement constitué d’histoires d’animation EX-JW Stop motion se déroulant dans une ville fictive des Témoins de Jéhovah connue sous le nom de DubTown.

Selon Watch Tower, l’une des vidéos de McFree (DUBTOWN – Family Worship July Broadcast) contenait environ sept minutes et demie de séquences provenant de vidéos de témoins de Jéhovah. La vidéo a été supprimée par YouTube, mais McFree a également monté une défense, contestant l’assignation. Les arguments étaient centrés sur les dispositions d’utilisation équitable du DMCA, mais après presque trois ans, le matière n’est toujours pas réglé.

Apparemment en réponse, Watch Tower a maintenant intenté une action en justice contre McFree.

Le défendeur aurait utilisé des œuvres non publiées en violation du droit d’auteur

Déposée cette semaine devant le même tribunal de New York que l’assignation du DMCA, la plainte de Watch Tower allègue que John Doe (alias Kevin McFree) a obtenu des «copies volées» de quatre œuvres audiovisuelles protégées alors non publiées et utilisé des parties importantes dans son ‘DUBTOWN – Family Worship Juillet Diffusion vidéo ‘publiée sur YouTube.

Selon Watch Tower, ces quatre vidéos ont été créées entre août 2017 et janvier 2018 et ont été enregistrées auprès du Copyright Office en août 2018. Des précautions auraient été prises pour éviter une «divulgation prématurée au public», notamment en obligeant les membres de l’équipe de production à signer des accords juridiques . Cependant, on prétend que Kevin McFree a réussi à obtenir des copies de la vidéo divulguées à l’intérieur du groupe religieux.

WT: Le défendeur ne peut pas se fier à une défense d’utilisation équitable

Watch Tower dit que McFree ne peut pas s’appuyer sur une défense d’utilisation équitable dans cette affaire. Il aurait «reproduit des parties importantes» des vidéos originales, y compris 90% des aspects visuels et plus de 50% des aspects audio d’une vidéo particulière («Never Alone») et le «cœur» et les «aspects créatifs» des autres . Dans l’ensemble, Watch Tower affirme que ses vidéos représentaient plus de la moitié de la vidéo de DubTown.

Le groupe religieux affirme également que l’utilisation des vidéos n’était «généralement» pas accompagnée de critiques ou de commentaires, à moins de ridiculiser les techniques de production de la Watch Tower, ce qui, selon le groupe, était le résultat du fait que les vidéos n’étaient pas terminées.

Sur un autre aspect de l’utilisation équitable – si la vidéo de DubTown a été produite dans un but lucratif – Watch Tower affirme que McFree avait un motif commercial. Selon la plainte, McFree a sollicité des dons sur sa page YouTube tout en faisant la promotion d’une entreprise de t-shirts à but lucratif.

« Sur la base d’informations et de convictions, en raison de son comportement illégal décrit ci-dessus, le défendeur a réalisé ou réalisera des bénéfices et gains substantiels auxquels il n’a pas droit en droit ou en équité, y compris, sans limitation, sous la forme de revenus publicitaires Google, ainsi que «dons» et flux de revenus provenant de la marchandise annoncée », ajoute la plainte.

Références à des assignations antérieures du DMCA

Watch Tower dit que lorsqu’elle a appris l’existence de la vidéo sur YouTube, elle a envoyé un avis de retrait DMCA exigeant sa suppression. YouTube a supprimé la vidéo et Watch Tower a demandé une citation à comparaître DMCA pour que Google / YouTube transmette les informations personnelles de McFree. McFree a déposé une requête en annulation et, comme mentionné précédemment, l’affaire est toujours en suspens.

Watch Tower fait d’autres références à cette affaire, notant que McFree a affirmé avoir obtenu les parties des vidéos protégées par le droit d’auteur d’une autre vidéo (la «vidéo des cèdres») qui a été publiée sur YouTube en avril 2018. Cependant, Watch Tower dit que c’est manifestement faux. car «certaines parties» de leurs vidéos qui étaient présentes dans la vidéo ‘DubTown’ n’étaient pas présentes dans la vidéo ‘Cedars’.

Selon le groupe, McFree a par la suite clarifié sa position en déclarant qu’il avait obtenu des copies des vidéos avant qu’elles ne soient terminées.

Demande de réparation – Violation du droit d’auteur et injonctions

Watch Tower dit que, puisqu’il est l’auteur et l’unique propriétaire de tous les droits sur les quatre vidéos, Kevin McFree a commis une violation du droit d’auteur en vertu de Chapitre 501 de la Loi sur le droit d’auteur. Watch Tower ne mentionne aucune valeur monétaire spécifique à l’égard de sa réclamation, mais si l’infraction est jugée intentionnelle, des dommages-intérêts peuvent atteindre 150 000 USD par violation.

En outre, le groupe religieux exige des injonctions préliminaires et permanentes interdisant à McFree de toute reproduction, copie, représentation ou exploitation ultérieure des œuvres protégées par le droit d’auteur, y compris via la vidéo DubTown.

La réclamation concernant les droits d’auteur de Watch Tower peut être trouvée ici (pdf)