Beto O’Rourke, ancien membre du Congrès du Texas et candidat au Sénat et récemment déclaré candidat démocrate à la présidence en 2020, a été désigné comme un ancien membre de ce qui a été décrit comme le plus ancien groupe de piratage informatique d’Amérique, le Cult of the Dead Cow (CDC). O’Rourke a admis son appartenance à un interview pour un livre à venir sur le groupe, rapporté par Reuters.

Le rôle d’O’Rourke dans le groupe, à partir de la fin des années 1980, était plus axé sur l’écriture de chapes pour les essais de fichiers texte du CDC que sur le piratage. O’Rourke, comme d’autres adolescents de l’époque, a trouvé des moyens d’éviter de payer pour le temps de service téléphonique longue distance pour se connecter aux systèmes de babillard électronique (BBS) de la journée à travers le pays avec l’ordinateur Apple IIe de sa famille et 300 modem en bauds, qu’il utilisait souvent pour rechercher des jeux piratés.

Il a finalement lancé son propre système de tableau d’affichage (BBS) appelé TacoLand, qui, rapporte Joseph Menn de Reuters, était en grande partie sur la musique punk. «C’était la contre-culture: Rock & Roll maximum [magazine], acheter des disques par catalogue que vous ne pouviez pas trouver dans les disquaires », a déclaré O’Rourke à Menn.

Pour ceux qui sont trop jeunes pour s’en souvenir, les BBS étaient la plate-forme de médias sociaux de l’ère Internet précommerciale. Ils hébergeaient des fichiers à télécharger et des forums de discussion et étaient des îlots d’anarchie à une époque où il y avait peu de services en ligne – et l’utilisation était facturée à la minute. La connexion à CompuServe, par exemple, pourrait rapidement devenir coûteuse pour les obsédés en ligne, en particulier lorsque la facturation s’ajoutait aux frais de téléphone pour se connecter à des lignes d’accès commutées distantes. O’Rourke a appelé le monde BBS qu’il a connecté à «le Facebook de son temps».

Fondé par Kevin Wheeler (connu sous le nom de « Swamp Ratte » ou « Grandmaster Ratte ») et un groupe d’autres « sysops » du BBS, le CDC a été nommé pour le défunt abattoir FarmPac à El Paso, un bâtiment utilisé comme lieu de rencontre par certains des habitants de la ville. les adolescents. CDC est devenu un réseau d’opérateurs BBS couvrant les États-Unis et le Canada; les membres dirigeaient leurs propres tableaux d’affichage et se faisaient des promotions mutuelles. Une grande partie de la concentration du groupe était l’écriture de contenu publié à travers les BBS dans des fichiers texte sous la marque «CDC Communications».

En tant que « PsychedelicWarlord », O’Rourke passait la plupart de son temps à publier des essais stimulants, des paroles de chansons d’albums punk et le poème occasionnel. À un moment donné, lui et un autre membre interviewé un néo-nazi. Et dans un post, il a donné « La vraie histoire du culte de la vache morte », dans lequel il a revendiqué la paternité du nom:

Eh bien, il était environ 23h30 par une nuit froide d’avril 85. Je venais de finir de parler à Franken Gibe. Je me souviens encore un peu comment tout s’est passé …

FG: « Hey Psyche! J’ai juste eu la meilleure idée pour une nouvelle organisation! »

PW: « Vraiment? Comment comptez-vous l’appeler? »

FG: « Oh … je pensais à quelque chose du genre ‘CCC' »

PW: « Ce qui signifie … »

FG: « Comatose Cow Club » … et je vais écrire ce livre. Mais ça ressemblera plus à une bible pour ce groupe CCC. Je pense que je vais l’appeler Livre de vache. Assez accrocheur, hein? « 

PW: « Ouais … hé, pourquoi ne pas l’appeler » Culte de la vache morte « ? Je ne sais pas … Je pense juste que CDC est plus accrocheur. Et puis quand vous devenez célèbre, vous pouvez imprimer la vache morte t-shirts et placez une annonce dans RocknRoll maximum!! « 

FG: « Ahhhh Psyché … Tu es un tel rêveur! Et de toute façon, Culte de la vache morte. Ha! Qui voudrait rejoindre un groupe comme ça? Eh bien … parle à toi plus tard. »

PW: « Au revoir … mais réfléchis, d’accord? »

O’Rourke n’était pas impliqué dans certains des exploits pirates les plus notables de CDC, tels que la création de la porte dérobée d’administration à distance Back Orifice, sortie en 1998. Mais à ce moment-là, il était revenu à El Paso et avait lancé une société de services Internet et de logiciels. appelé Groupe de technologie de rue Stanton. L’épouse d’O’Rourke, Amy, a repris l’entreprise lorsqu’il s’est lancé en politique et a vendu l’entreprise en 2017. Et le mélange de politique libérale et libérale d’O’Rourke pourrait être considéré comme étant influencé par ses débuts au BBS.