Par STAN CHOE (rédacteur commercial AP)

NEW YORK (AP) – Les actions augmentent à Wall Street jeudi à la suite de rapports suggérant que l’économie et les bénéfices des entreprises pourraient faire mieux que prévu.

Le S&P 500 était en hausse de 0,5% à midi après qu’un gain antérieur de près du double de cette taille ait brièvement disparu. Le Dow Jones Industrial Average a augmenté de 57 points, ou 0,2 %, à 33 802, à 12 h 45, heure de l’Est, et le composite Nasdaq a augmenté de 0,9 %.

D’autres fluctuations sont peut-être encore à venir, alors que Wall Street digère un torrent croissant de bénéfices et de rapports économiques. Les marchés ont oscillé de haut en bas récemment alors que les inquiétudes concernant une grave récession et la baisse des bénéfices se battent contre les espoirs que l’économie puisse gérer un atterrissage en douceur et que la Réserve fédérale puisse assouplir les taux d’intérêt. Un jour plus tôt, les actions ont chuté à de fortes pertes dès le départ, pour ensuite rugir jusqu’au bout pour finir presque à plat.

Le rapport de jeudi a montré que l’économie globale a mieux résisté au cours des trois derniers mois de 2022 que ne l’avaient prévu les économistes, même avec le poids de toutes les hausses de taux approuvées par la Fed l’année dernière pour lutter contre l’inflation. Selon la première des trois estimations du gouvernement américain à ce sujet, la croissance de l’économie a ralenti à un taux annuel de 2,9 % au cours du trimestre, ce qui était plus élevé que les 2,3 % que les économistes avaient prévus.

D’autres rapports ont montré que les commandes de biens durables des usines se sont renforcées plus que prévu en décembre et que moins de travailleurs ont déposé des demandes de chômage que prévu la semaine dernière.

Des données solides donnent l’espoir que l’économie pourra résister au blizzard de hausses de taux de l’an dernier par la Fed, plus au moins une autre prévue la semaine prochaine, sans s’effondrer dans une profonde récession. Des taux plus élevés ralentissent intentionnellement l’économie en rendant plus coûteux d’emprunter pour acheter une maison, une voiture ou toute autre chose à crédit. Ils font également baisser les prix des actions et autres investissements.

Mais une économie plus forte que prévu, en particulier sur le marché du travail, peut également comporter des risques. Cela pourrait pousser la Fed à maintenir des taux plus élevés plus longtemps afin de s’assurer que l’inflation est vraiment écrasée. La Fed a déjà répété à plusieurs reprises qu’elle prévoyait de le faire, au moins jusqu’à la fin de l’année, bien que de nombreux investisseurs ne semblent pas y croire.

Le rendement du Trésor à 10 ans, qui aide à fixer les taux des prêts hypothécaires et autres prêts cruciaux pour l’économie, est passé à 3,48 % contre 3,45 % mercredi soir. Le rendement à deux ans, qui a tendance à suivre de plus près les attentes concernant les actions de la Fed sur les taux d’intérêt, est passé de 4,13 % à 4,17 %.

Bien que le rapport de jeudi sur l’économie ait pu être encourageant, il était également rétrospectif, a déclaré Megan Horneman, directrice des investissements chez Verdence Capital Advisors.

« Le premier semestre de cette année va être difficile », a-t-elle déclaré, soulignant la faiblesse récente des secteurs manufacturier et des services de l’économie.

Mais elle a ajouté qu’elle est « dans le camp qui dit que ce sera relativement court et superficiel parce que si vous regardez les fondements de l’économie entrant dans ce ralentissement, il y a beaucoup de choses qui sont beaucoup plus fortes que vous avez tendance à voir dans les récessions passées ». .”

Elle a cité, entre autres, le taux de chômage très bas et les bilans relativement solides des entreprises et des ménages.

Sur le front des bénéfices, les rapports de certaines grandes entreprises axées sur la technologie ont contribué à renforcer l’optimisme un jour après que les inquiétudes ont éclaté à la suite des prévisions de Microsoft largement considérées comme décourageantes.

Tesla a bondi de 8,6% après que le constructeur de véhicules électriques a annoncé un bénéfice plus élevé pour son dernier trimestre que prévu par les analystes. Seagate Technology a augmenté de 9,8 % après avoir enregistré des revenus et des bénéfices plus élevés que prévu.

Le sidérurgiste Nucor figurait également parmi les actions les plus performantes du S&P 500, en hausse de 5,6 % après avoir battu les prévisions de bénéfices et de revenus de Wall Street.

Chevron a augmenté de 4% après avoir augmenté son dividende et approuvé un programme de rachat jusqu’à 75 milliards de dollars de ses actions. Les deux mouvements ont mis de l’argent directement dans les poches des actionnaires, ce qui a attiré les critiques de Washington. Le porte-parole de la Maison Blanche, Abdullah Hasan, a suggéré aux compagnies pétrolières « d’utiliser leurs bénéfices records pour augmenter l’offre ».

Du côté des perdants de Wall Street se trouvait Sherwin Williams. Il a chuté de 7,8% après avoir annoncé des revenus plus faibles que prévu pour son dernier trimestre. Il a également donné des prévisions de bénéfices pour l’année à venir qui sont bien en deçà des attentes des analystes, car l’affaiblissement du secteur de l’habitation pèse sur la demande de peinture.

IBM a chuté de 5,4 % malgré des bénéfices et des revenus conformes aux attentes de Wall Street. Les analystes ont souligné certains chiffres inférieurs aux prévisions liés à la quantité de liquidités qu’il génère.

Southwest Airlines a chuté de 3,8% après avoir déclaré avoir perdu plus d’argent que prévu au cours de son dernier trimestre, qui a été gâché par plus de 16 700 annulations de vols le mois dernier. Il a également déclaré qu’il s’attend à une perte pour les trois premiers mois de 2023.

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AP Business Writers Joe McDonald et Matt Ott ont contribué.