Une inspection après le retrait de l’inondation a révélé que le déversoir, qui n’avait jamais été utilisé auparavant depuis le début de l’exploitation du barrage en 1955, avait constaté des dommages et exposé un risque de sécurité potentiellement important.
D’une manière ou d’une autre, la rivière Missouri, gonflée à son apogée à un record de 150 600 pieds cubes par seconde, a détaché un ou deux couvercles de trou d’homme dans le déversoir.
Cette brèche a permis à de l’eau précipitée de pénétrer dans un système de drainage sous le déversoir en béton, conçu pour collecter les infiltrations et éviter les dommages causés par le gel, causant des dommages et révélant une vulnérabilité de conception. Lors d’inondations extrêmes, le déversoir pourrait tomber en panne, entraînant un rejet incontrôlé d’eau du barrage.
Dans ce cas, le US Army Corps of Engineers alerterait les gestionnaires des urgences dans les communautés en aval, y compris Bismarck-Mandan, situé à environ 70 miles au-dessous du barrage de Garrison.
«La ville de Bismarck subirait des impacts significatifs lors d’une libération incontrôlée du réservoir», bien que cela ait une faible probabilité de se produire, a déclaré Jeff Greenwald, planificateur principal et chef de projet pour un étude de modification de la sécurité des barrages pour Garrison Dam par le Corps.
En tout, 12 États, dont le Dakota du Nord, le Dakota du Sud, le Nebraska, l’Iowa, le Missouri et le Kansas, pourraient subir des impacts en cas de défaillance d’un déversoir de garnison, selon le Corps.
«De nombreux ponts et routes seraient emportés et entraîneraient de nombreux et importants retards dans les voyages et le commerce», a déclaré Greenwald.
«La sécurité des personnes est la priorité n ° 1 du Corps et nous prenons ces questions très au sérieux», a-t-il déclaré. «Nous voulons nous assurer que Garrison est construit, entretenu et exploité d’une manière aussi sûre que possible. Garrison Dam est un barrage sûr.
L’évaluation des risques combine la pondération de la probabilité de défaillance d’un déversoir et ses conséquences. «Les conséquences d’un échec sont élevées», a déclaré Greenwald. «La probabilité est faible.»
Un torrent d’eau qui a coulé à travers le déversoir du barrage Garrison a déchiré un couvercle de trou d’homme pour un système de drainage sous la goulotte du déversoir, ce qui a causé des dommages lors de l’inondation record de la rivière Missouri en 2011. US Army Corps of Engineers / Spécial au Forum
Barrage de la garnison, le cinquième plus grand barrage en terre du monde, est un remblai de deux milles enjambant le fleuve Missouri. Il retient le lac Sakakawea, qui mesure 178 miles de long avec une empreinte couvrant 382 000 acres et une capacité de stockage de 23,8 millions d’acres-pieds d’eau, le plus grand réservoir du système de barrage de la rivière Missouri.
Le déversoir du barrage, d’une largeur de 1 336 pieds avec 28 vannes, a une capacité de décharge de 827 000 pieds cubes par seconde, soit près de 5 fois et demie le volume libéré lors du pic de la crue de 2011. Le déversoir ne fonctionne que pendant les crues extrêmes, lorsque les débits dépassent la capacité des tunnels d’inondation de la centrale.
Le rejet moyen de Garrison est de 21 600 pieds cubes par seconde et la centrale a une capacité maximale de 41 000 pieds cubes par seconde, un niveau que le Corps s’efforce de maintenir pour maximiser la production hydroélectrique.
La chute en béton du déversoir d’urgence du barrage Garrison sur la rivière Missouri a subi des dommages lorsqu’un torrent d’eau de crue a déchiré un couvercle de trou d’homme lors de l’inondation record de 2011. Le Corps of Engineers étudie les modifications de sécurité du déversoir. US Army Corps of Engineers / Spécial au Forum
Garrison Dam et ses caractéristiques associées «peuvent fonctionner dans un large éventail de conditions environnementales», a déclaré Greenwald.
Pourtant, a-t-il ajouté, les ingénieurs veulent s’assurer que le déversoir peut résister en toute sécurité à des inondations encore pires que 2011. «C’est pourquoi nous faisons cette étude», a-t-il déclaré. «Nous voulons nous assurer que la sécurité des personnes est protégée.»
Le Corps, qui exploite les six barrages sur le fleuve Missouri, étudie les modifications possibles du déversoir pour éviter une défaillance du déversoir.
Ils visent à empêcher l’effet de cascade qui peut être déclenché lorsqu’un torrent de forces de crue lâche l’un des 29 couvercles de trou d’homme du déversoir. La force de l’eau qui se précipite à travers le système de drainage pourrait déloger les dalles de béton, un processus appelé levage hydraulique, provoquant l’effondrement et la défaillance du déversoir.
L’étude évalue plusieurs correctifs possibles. Quelques options consistent à remplacer la goulotte d’évacuation par des formes de béton plus durables. Une alternative serait de repenser et de reconstruire le système de drainage sans trous d’homme dans la goulotte du déversoir.
Une autre alternative serait de moderniser les couvercles et les cadres des regards. Une autre option serait d’inspecter et de réparer le système de drainage existant.
L’étude abordera également une préoccupation secondaire, l’instabilité des pentes des remblais près de la centrale électrique à l’extrémité ouest du barrage, là où un bourbier s’est produit.
Le Corps s’attend à avoir choisi son alternative préférée plus tard cette année et à terminer un rapport final en 2022. Le Congrès devrait affecter des fonds pour une modification du déversoir.
La performance du déversoir des six barrages a été étroitement surveillée au cours de la crue record de 2011 le long de la rivière Missouri, qui a nécessité des réparations de déversoir à d’autres barrages en plus de Garrison, a déclaré Greenwald.
Les vannes de déversoir de Garrison ont été ouvertes pour la deuxième fois en août 2018 pour effectuer un test, une libération modeste de 9000 pieds cubes par seconde. Neuf des 28 vannes ont été ouvertes d’un pied pour évaluer la capacité du déversoir à réguler les ajustements progressifs des niveaux du lac Sakakawea.
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