Le long de la rue principale, des bénévoles ont distribué des repas chauds, des bouteilles d’eau et des fournitures. Les églises avaient été transformées en abris. Certains résidents s’obstinaient à rentrer chez eux, ne sachant pas par où commencer.

« Ça sent la mort », a déclaré Mme Burns, 43 ans, décrivant la puanteur qui l’a agressée dès qu’elle est entrée dans sa maison. « C’est un combat. »

Richard Wheeler, un pompier à la retraite, a déclaré qu’il avait fait des courses samedi matin. Il est revenu pour découvrir que sa maison était au milieu de la route. Il s’est souvenu d’inondations passées, dont une qui avait fait couler de l’eau sous sa maison.

« C’est pire que n’importe lequel d’entre eux », a-t-il déclaré. « C’est le pire. »

Alors qu’il se tenait sur les marches de l’église du Christ de Waverly, un homme lui a glissé un billet de 20 $ enroulé et une femme en robe rose et tenant sa Bible l’a invité à rester chez elle. Il a dit qu’il restait avec sa fille qui vit dans une ville à environ 10 miles de là.

« Quand il pleut, il pleut », lui dit la femme, « et il pleut sur toi. »

Après qu’elle soit partie, il s’est étouffé. Il vivait seul. Il était déjà assuré de ce qu’il pensait être le cas : ses voisins prendraient soin de lui. « C’est un comté très amoureux de Dieu », a-t-il déclaré.

M. Larkin, 62 ans, était assis par terre, le dos appuyé contre le mur de briques de la salle paroissiale, tenant un Capri Sun et une cigarette. Il était épuisé. Il était également physiquement douloureux d’avoir été fouetté par l’eau agitée.

Pourtant, il a dit qu’il était reconnaissant, répétant encore et encore à quel point il était reconnaissant envers les sauveteurs qui l’ont recueilli, lui, sa femme et son chat de 11 ans. Cette gratitude, pour le moment, remplaçait toute tristesse d’avoir été bloqué avec seulement les vêtements qu’il portait. Pour l’instant, M. Larkin et sa femme restaient au refuge et espéraient entrer dans un motel.