Le haut responsable politique indépendantiste catalan, ciblé à l’aide de logiciels espions, a affirmé que son utilisation est une preuve supplémentaire de la «guerre sale» de l’État espagnol contre ses opposants et affirme que les révélations auront un impact inévitable sur les tentatives de trouver une solution politique au conflit territorial en cours. contestation.

Dans une interview conjointe avec le Guardian et El País, Roger Torrent, président du Parlement catalan et député régional du Parti de la gauche républicaine catalane, a dénoncé son ciblage comme étant mauvais, inquiétant et profondément antidémocratique.

Il a déclaré que des preuves par des chercheurs du Citizen Lab indiquant que le logiciel de piratage Pegasus vendu par le groupe israélien NSO était utilisé contre lui et d’autres confirmaient des soupçons de longue date que l’État espagnol espionnait le mouvement d’indépendance régional.

« [It] corrobore et confirme les craintes ou les idées que nous, militants indépendantistes, avions sur l’état de préparation de tous les mécanismes à sa disposition pour poursuivre un projet politique légitime », a déclaré Torrent.

«Cela semble faux et inacceptable d’un point de vue démocratique et en ce qui concerne l’état de droit. Il me semble également immoral qu’une énorme somme d’argent public soit dépensée pour acheter des logiciels qui peuvent être utilisés comme un outil de persécution de la dissidence politique.

Torrent a appelé à une enquête sur cette affaire et a déclaré que bien qu’il ne sache pas encore qui avait déployé le logiciel espion, le fait que le groupe NSO ne vende qu’aux États a suggéré que l’État espagnol était responsable de le cibler.

« Mais au-delà, je ne sais pas », a-t-il dit. «C’est ce qui doit être clarifié: qui est derrière tout cela; en particulier, quel appareil d’État utilise ces outils de ce que j’ai à dire est une manière illégale qui viole le droit à la vie privée, le droit à des communications privées et le droit d’un mouvement politique avec une proposition politique légitime et démocratique de se conduire sans l’ingérence d’un État qui persécute en fin de compte la dissidence politique. »

S’il s’agissait de militants indépendantistes aujourd’hui, a-t-il ajouté, « qui sait qui ça va être demain? »

Torrent a déclaré qu’il était particulièrement préoccupant que l’acte d’espionnage domestique éventuel se soit produit l’année dernière alors que le Parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE) – qui dirige maintenant un gouvernement de coalition minoritaire – était au pouvoir.

« Le gouvernement que nous avons maintenant prétend être le plus progressiste que nous ayons jamais connu », a déclaré Torrent.

«Mais ce genre d’actions s’est produit sous un gouvernement PSOE. Pour moi, cette situation devrait servir à mettre fin à la sale guerre, aux égouts de l’État et à la persécution des idées politiques. »

Le centre national du renseignement espagnol (CNI) a déclaré dans un communiqué qu’il agissait «en totale conformité avec le système juridique et dans le respect absolu des lois applicables» et que son travail était supervisé par la Cour suprême espagnole. Il n’a pas répondu à des questions spécifiques sur l’utilisation alléguée de logiciels espions NSO Group.

Dans un communiqué, le bureau du Premier ministre espagnol a déclaré: «Le gouvernement n’a aucune preuve que le président du parlement catalan, Roger Torrent, l’ancien député Anna Gabriel et l’activiste Jordi Domingo ont été la cible de piratage via leurs mobiles.

«En outre, nous devons déclarer que toute opération impliquant un téléphone mobile est toujours effectuée conformément à l’autorisation judiciaire correspondante.»

Anna Gabriel, est une ancienne députée régionale de l’extrême gauche, la candidature à l’unité populaire anticapitaliste (CUP), qui vit actuellement en Suisse après avoir fui l’Espagne en raison de son implication présumée dans l’organisation du référendum catalan illégal.

Son avocat a déclaré dans un communiqué que Gabriel avait reçu l’année dernière un avis de Citizen Lab que son téléphone avait été ciblé.

Jordi Domingo a reçu un avis de WhatsApp que son téléphone avait été ciblé. Bien que Domingo soit un activiste qui soutient l’indépendance de la Catalogne, il a déclaré dans une interview qu’il ne se considérait pas comme un personnage clé et qu’il pensait que la véritable cible de la tentative de piratage était peut-être un éminent avocat qui partage son nom et a aidé à rédiger la constitution catalane.

NSO Group a déclaré qu’il fonctionnait selon des «politiques de gouvernance de premier plan» et qu’il ne pouvait pas confirmer ou nier quelles autorités utilisaient sa technologie en raison de contraintes de confidentialité.

« Une fois de plus, les commentaires spéculatifs de CitizenLab ne font que mettre en évidence son programme continu, naïf et ultérieur, qui ne parvient pas à relever avec compétence les défis auxquels sont confrontés les organismes d’application de la loi », a déclaré un porte-parole du groupe NSO.

Le porte-parole a ajouté: «Nous apprécions toutefois que vous ayez porté cette question à notre attention. Conformément à notre politique en matière de droits de l’homme, nous prenons nos responsabilités au sérieux et, si cela est justifié, nous ouvrirons une enquête. »

Des années de tensions latentes entre le gouvernement central et les administrations séparatistes catalanes successives ont finalement culminé en octobre 2017, lorsque le gouvernement régional, dirigé par le président de l’époque, Carles Puigdemont, a organisé un référendum d’indépendance unilatéral illégal le 1er octobre 2017.

Cette décision, qui a été prise malgré les avertissements répétés que le référendum contreviendrait à la constitution espagnole, a été suivie quelques semaines plus tard par une déclaration unilatérale d’indépendance de députés indépendantistes au parlement régional.

Le gouvernement espagnol, qui était alors entre les mains du Parti populaire conservateur, a répondu en prenant la mesure sans précédent d’utiliser les pouvoirs constitutionnels pour limoger Puigdemont et son gouvernement et prendre le contrôle direct de la région.

Puigdemont et plusieurs membres de son cabinet déchu ont fui l’Espagne pour éviter d’être arrêtés mais beaucoup, dont son vice-président, Oriol Junqueras, sont restés.

Deux ans de calme relatif se sont terminés en octobre de l’année dernière, lorsque des affrontements en colère ont éclaté après que la Cour suprême espagnole a condamné Junqueras et huit autres dirigeants catalans pour des délits, notamment de sédition, de détournement de fonds publics et de désobéissance à l’égard de leur rôle dans la tentative infructueuse d’indépendance.

Depuis lors, la question de l’indépendance a reculé grâce à une attitude plus conciliante du gouvernement socialiste et à des divisions persistantes dans le mouvement indépendantiste sur la meilleure façon de reprendre son élan perdu.

Cependant, les derniers rapports devraient remettre la question catalane fermement à l’agenda politique à un moment tendu.

Une nouvelle élection pourrait avoir lieu en Catalogne cet automne, et les partis indépendantistes chercheront probablement à retarder le ciblage de Torrent et d’autres comme preuve du mépris de l’État espagnol pour les normes démocratiques.

Les révélations compliqueront également les efforts du gouvernement central pour faire adopter le budget 2021, car la gauche de la République catalane, qui a parfois apporté son soutien à la coalition dirigée par les socialistes, peut maintenant hésiter à le faire à nouveau.

Ils mettront également à l’épreuve tout espoir persistant de percée dans les négociations stop-start entre le gouvernement central et le gouvernement catalan visant à trouver une solution à l’énigme territoriale.

Torrent a déclaré que le PSOE et ses partenaires de coalition dans le parti d’extrême gauche anti-austérité Unidas Podemos devaient examiner ce qui s’était passé et ce que cela signifiait pour la Catalogne et la démocratie espagnole.

« Il doit y avoir une réflexion introspective au sein du gouvernement – un gouvernement progressiste est-il prêt à permettre que cela se produise? » il a dit.

«Nous devons parler de la fin de la guerre sale à la table des négociations et de la fin de l’espionnage et de l’utilisation de méthodes illégales pour trouver des idées sur un projet particulier. Nous n’avons rien à cacher si on nous le demande. »

Torrent a déclaré que son utilisation de l’expression «guerre sale» n’était pas destinée à obtenir des comparaisons avec la dictature militaire de l’Argentine – «Je parle d’efforts pour utiliser des méthodes non démocratiques pour s’attaquer à un projet politique. Je pense que c’est la définition d’une sale guerre ».

Il a ajouté: «Vous pensez peut-être que le mouvement indépendantiste exagère ou qu’il veut jouer la victime. Mais je pense que les démocrates espagnols doivent se demander s’ils se sentent à l’aise avec tout cela. »