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L’éditeur de mangas basé à Tokyo, Shueisha, a déposé une demande auprès d’un tribunal américain pour demander l’aide de Google et de Hurricane Electric afin d’identifier les auteurs présumés d’infractions au droit d’auteur. Au cœur de l’affaire se trouve Mangabank, une énorme plate-forme d’indexation de mangas desservant environ 80 millions de visites par mois.

Avec un public fanatique qui dépasse désormais le Japon et le monde entier, la demande de contenu de manga et d’anime est en plein essor. Les éditeurs préféreraient que les fans deviennent légitimes, mais comme pour tout contenu premium, il y a ceux qui préfèrent ne pas payer.

Cela a conduit des entreprises telles que Shueisha, Kadowaka, Kodansha et Shogakukan à engager des poursuites judiciaires pour fermer ou perturber les plateformes de piratage, dans l’espoir d’envoyer un message dissuasif aux opérateurs de sites et aux consommateurs de contenu piraté.

Ce type d’action en justice ne devient généralement public qu’après le dépôt d’une plainte, mais une demande déposée par Shueisha aux États-Unis fournit effectivement un avertissement préalable d’un procès entrant.

Shueisha est extrêmement désireuse d’identifier les pirates

Un cabinet d’avocats de San Francisco agissant pour Shueisha a déposé une demande ex parte auprès d’un tribunal de district de Californie pour obtenir une ordonnance autorisant la découverte d’informations à utiliser dans une procédure étrangère (28 Code des États-Unis § 1782).

Il semble que les cibles de Shueisha soient un certain nombre de « sites Web pirates » (ssl.axax.cloud, ssl.advx.cloud, ssl.akkx.net, ssl.sdox.cc, ssl.standardcdn.net, ssl.lsh.buzz, ssl.appx.buzz, ssl.asiax.cloud, ssl.appsx.cloud) d’où une « grande quantité » de ses œuvres protégées par le droit d’auteur sont distribuées sans autorisation.

Tester ces URL directement porte peu de fruits mais selon Shueisha, ils ont tous quelque chose en commun – des connexions à Mangabank.org – qui semble fonctionner comme un site de recherche/indexation. Cette plate-forme est incroyablement populaire et, selon les statistiques de SimilarWeb, enregistre plus de 81 millions de visites par mois, ce qui en fait le 44e site le plus populaire du Japon.

« [Mangabank.org] est écrit en japonais et invite les téléspectateurs à rechercher du matériel contrefait par titres, auteurs et autres mots-clés, apparemment destinés aux téléspectateurs de langue japonaise. Les sites Web contrevenants [those listed above] étaient susceptibles d’être utilisées pour stocker les copies contrefaites afin qu’elles puissent réduire le trafic du site Web principal contrefait et le rendre plus accessible », note Shueisha.

assignation à comparaître DMCA contre Cloudflare

Avant de déposer la demande, l’éditeur a tenté d’obtenir des informations sur les opérateurs des sites auprès de Cloudflare en utilisant une assignation DMCA. Les informations personnelles transmises ne se sont pas avérées utiles pour identifier qui que ce soit en particulier, mais Cloudflare a fourni d’autres détails qui ont permis à Shueisha de trouver des pistes.

Par exemple, les domaines sdocast.com et sdo.com.tw ont été utilisés par les pirates présumés après avoir été fournis par Hurricane Electric. Selon les enregistrements MX, les pirates ont également utilisé des services fournis par Google, notamment une adresse Gmail et un compte AdSense spécifiques.

Les adresses IP produites par Cloudflare ont été renvoyées en Chine, mais cela pose problème. Il n’est pas possible de demander des informations personnelles aux FAI chinois sur la base d’allégations de violation du droit d’auteur. Ce n’est cependant pas un problème aux États-Unis.

Demande de découverte pour assister la procédure en dehors des États-Unis

Dans sa demande, Shueisha demande que les « témoins » (Google et Hurricane Electric) lui remettent les informations détenues dans les comptes respectifs des pirates présumés afin qu’elle puisse les retrouver. L’éditeur recherche des noms, des adresses physiques, des numéros de téléphone, des adresses e-mail et les adresses IP utilisées lorsque l’opérateur du site[s] créé et accédé à leurs comptes.

« Le demandeur a l’intention d’intenter une action en justice au Japon ou potentiellement en Chine contre la personne associée aux comptes des témoins en question dès que l’identité de la personne aura été établie grâce à la découverte recherchée par cette demande », révèle la demande.

Shueisha pense que la découverte demandée est « étroitement adaptée » et limite la découverte aux éléments liés aux comptes détenus chez Google et Hurricane Electric qui ont été utilisés par les contrefacteurs présumés pour violer les droits de l’éditeur.

Le plan de Shueisha si la découverte n’aide pas à l’identification

Étant donné que de fausses informations ont été fournies à Cloudflare, Shueisha pense que les informations de contact détenues chez Google et Hurricane Electric peuvent s’avérer tout aussi inutiles. En conséquence, Shueisha dit qu’elle doit obtenir des journaux d’accès indiquant les heures et les dates auxquelles les contrefacteurs présumés ont accédé à leurs comptes ainsi que les adresses IP pertinentes.

Au moment de la rédaction du présent rapport, le tribunal n’a pas encore approuvé la demande, mais quoi qu’il arrive, Shueisha semble très déterminée à découvrir qui sont ces contrevenants. La société suggère qu’elle envisage une poursuite civile, mais depuis plus d’un an, des sanctions pénales sont également disponibles, même pour ceux qui ne renvoient que vers du contenu piraté.

La demande de Shueisha et les ordonnances/assignations proposées peuvent être trouvées ici (1,2,3,4 pdf)