L’ascension et la descente fulgurantes du projet Lincoln en disgrâce sont relatées dans une nouvelle série documentaire Showtime en cinq parties sur le PAC anti-Trump qui sortira le 7 octobre.

D’une réussite de 90 millions de dollars en 2020 avec des plans pour devenir un empire médiatique mondial, à une punchline en 2021 dont les ex-cofondateurs républicains se sont amèrement retournés à la suite du scandale de harcèlement sexuel en ligne de John Weaver, l’équipe de Showtime semble ont obtenu un siège au premier rang dans la remorque qui a chuté mercredi.

Le co-fondateur Steve Schmidt, qui s’est depuis dissocié de l’organisation, figure en bonne place dans la bande-annonce – à cheval et au tir au pigeon d’argile – tout comme son co-fondateur Rick Wilson et son conseiller Stuart Stevens.

Alors que la bande-annonce présente la victoire triomphale de l’ancien président Trump et du président Biden en 2020 par le projet Lincoln, elle montre également les réactions angoissées des membres du personnel au scandale Weaver brisé par le journaliste Ryan Girdusky et confirmé par plusieurs organes de presse, suivis d’autres gros titres brutaux qui ont conduit à un exode des meilleurs employés et co-fondateurs l’année dernière.

Le Lincoln Project a qualifié son co-fondateur John Weaver de « prédateur, menteur et agresseur » après avoir été accusé de harcèlement par plusieurs hommes l’année dernière. Le scandale sera couvert dans une nouvelle docu-série Showtime la semaine prochaine. (photo : Fox News)

LE DOCUMENTAIRE DANS LES COULISSES DU PROJET LINCOLN SUR SHOWTIME NE SERA PAS FLATTEUR POUR STEVE SCHMIDT: SOURCE

Dirigé par Schmidt et Wilson, le groupe anti-Trump d’anciens et actuels républicains mécontents a fait irruption sur la scène fin 2019 et a combattu Trump et ses alliés du GOP sous la forme de publicités à la traîne et d’une présence explosive sur les réseaux sociaux. Trump a ouvertement dénigré l’organisation lors des élections de 2020, augmentant sa popularité à gauche.

Une équipe de documentaires dirigée par Karim Amer et l’acteur et militant libéral Fisher Stevens a eu accès à l’intérieur du groupe à son siège social de Park City, Utah, à partir de septembre 2020, lorsque le groupe était un chouchou des médias pour ses efforts. En plus des profils flatteurs dans « 60 Minutes », TIME et le New Yorker, ses membres et sa stratégie numérique audacieuse ont été applaudis sur CNN et MSNBC.

Le groupe a réussi au-delà de ce que les sources disent être ses rêves les plus fous en levant près de 90 millions de dollars en 2020, et Schmidt et d’autres rêvaient de créer l’une des plus grandes entreprises de médias au monde.

Mais l’équipe de tournage est restée après les élections, lorsque le projet Lincoln s’est porté un toast pour son rôle dans la victoire du président Biden.

Le co-fondateur du Lincoln Project, Steve Schmidt, s’est dissocié du groupe scandalisé. (AP Photo/Julio Cortez | Matt Winkelmeyer/Getty Images)

Peu de temps après la victoire de Biden, le groupe s’est effondré dans un torrent de scandales embarrassants, à commencer par Weaver, puis des rapports sur des transactions financières, des luttes intestines et un environnement de travail laid et toxique. Puis vint la sortie houleuse de la co-fondatrice Jennifer Horn, culminant lorsque Schmidt ordonna à un subordonné, Kurt Bardella, de publier ses messages privés avec un journaliste. Le raz-de-marée d’histoires négatives a conduit le co-fondateur George Conway à demander la dissolution du projet Lincoln, mais il reste actif aujourd’hui.

Sa mauvaise année 2021 ne s’est poursuivie que lorsque le PAC a révélé qu’il était à l’origine d’un canular racial désastreux destiné à salir les partisans de Glenn Youngkin en Virginie en les qualifiant de racistes. Les personnalités de droite et de gauche se méfient désormais du projet Lincoln, car il ne prend pas la peine de cacher son soutien ouvert aux démocrates mais comprend néanmoins de nombreux membres de la diaspora du GOP.

UN AN APRÈS LA RÉVÉLATION DES PRÉDATIONS DU CO-FONDATEUR DU PROJET LINCOLN, LE GROUPE ANTI-TRUMP VOIT UNE INFLUENCE FAIBLE

Selon une source proche du projet, le documentaire ne sera pas flatteur pour Schmidt ou d’autres hauts responsables de l’organisation, et il pourrait fournir des révélations sur qui savait quoi et quand concernant le scandale Weaver. Schmidt a catégoriquement nié avoir eu connaissance des accusations de prédations en ligne de Weaver avant que certains rapports ne le disent.

Le projet Lincoln est devenu un chouchou des médias pour avoir trollé l’ancien président Trump en 2020. (SAUL LOEB/AFP via Getty Images) (Getty Images/Photo Illustration)

Au-delà de cela, la bande-annonce montre Wilson – un homme de longue date du GOP – admettant qu’il avait fait tout ce qu’il fallait pour gagner dans le passé, entrecoupé d’images du 6 janvier et des forces du trumpisme que les restes du projet Lincoln combattent toujours.

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« Il n’y a rien de noble chez nous », a déclaré Stevens à un moment donné de la bande-annonce. « Mais nous sommes utiles. »