• Les tempêtes pourraient entraîner des crues soudaines et des coulées de débris dangereuses dans une large partie de la région déjà dévastée par les récents incendies de forêt.
• Certains des réservoirs les plus importants de Californie sont à des creux historiques ou proches de ceux-ci avant la saison des pluies.
• La rivière atmosphérique de ce week-end pourrait être un événement rare de catégorie 5.

Une série de puissantes tempêtes est sur le point de livrer des torrents de pluie et des pieds de neige à travers l’ouest au cours des prochains jours, dont une dimanche qui est appelée un « cyclone à la bombe » en raison de sa férocité.

Suralimenté par un classique modèle de rivière atmosphérique, les tempêtes pourraient entraîner des crues soudaines et des coulées de débris dangereuses dans une large bande de la région déjà dévastée par les incendies de forêt, CNN mentionné.

Pourtant, malgré le danger, la pluie et la neige seront les bienvenues dans les régions de l’Ouest en proie à la sécheresse. Dès jeudi Moniteur de sécheresse aux États-Unis, près de 92% de l’ouest des États-Unis est dans un certain niveau de sécheresse. La pluie aidera à arrêter les feux de forêt couvants et pourrait alléger les restrictions d’eau pour les agriculteurs.

La Californie a été particulièrement touchée par la sécheresse. Il a connu certains des mois les plus chauds et les plus secs jamais enregistrés au cours de la dernière année. Certains des réservoirs les plus importants de Californie sont à des creux historiques ou proches de ceux-ci avant la saison des pluies.

« Le modèle qui se déroule de cette semaine à la semaine prochaine peut être l’une des plus grandes séries de tempêtes pour la saison des pluies en Californie, mais il existe encore un potentiel pour quelques tempêtes plus importantes au cours de l’hiver », a déclaré le prévisionniste d’AccuWeather, Paul Pastelok.

Emily Heller, météorologue au Service météorologique national de Sacramento, a déclaré: « Ce sera certainement l’un de ces événements marquants. »

Qu’est-ce qu’un cyclone à la bombe ?

Les météorologues définissent un cyclone à la bombe comme une tempête qui se renforce rapidement avec une pression centrale qui chute de 24 millibars ou plus en 24 heures, AccuWeather a dit. Le processus est connu sous le nom de bombogenèse.

Un millibar est une mesure de pression. Plus la pression est basse, plus la tempête est puissante.

Le cyclone rivalisera, à certains égards, avec l’intensité des forts ouragans de l’Atlantique cette saison. Par exemple, le cyclone à la bombe pourrait être au niveau d’intensité de l’ouragan Larry, un cyclone intense et de longue durée qui a traversé l’Atlantique début septembre, selon AccuWeather.

Le météorologue Ryan Maue a tweeté que « ce cyclone de bombe monstre de force ouragan ce week-end mettra au défi la basse pression historique observée au large de la côte ouest des États-Unis ».

Qu’est-ce qu’une rivière atmosphérique ?

Les rivières atmosphériques sont responsables de jusqu’à 65% des événements extrêmes de pluie et de neige dans l’ouest des États-Unis, selon une étude de 2017.

« Une rivière atmosphérique marquée comme une catégorie 4 ou 5 est capable de produire des précipitations totales remarquables sur trois jours ou plus, susceptibles de dépasser 10 à 15 % des précipitations d’une année typique dans certains endroits », Marty Ralph, directeur du Center for Western Weather and Water Extremes à l’UC San Diego, a déclaré à CNN.

La rivière atmosphérique de ce week-end pourrait être un événement rare de catégorie 5, a-t-il déclaré.

Rendus visibles par les nuages, ces rubans de vapeur d’eau s’étendent sur des milliers de kilomètres des tropiques à l’ouest des États-Unis.

Bien que bénéfiques pour l’approvisionnement en eau, ces événements peuvent faire des ravages dans les voyages, déclencher des coulées de boue mortelles et causer des dommages catastrophiques à la vie et aux biens, a déclaré la National Oceanic and Atmospheric Administration.

Un surnom bien connu pour une rivière atmosphérique est le « Pineapple Express », qui se produit lorsque la source de l’humidité est près d’Hawaï.

Une seule rivière atmosphérique puissante peut transporter jusqu’à 15 fois plus de vapeur d’eau que le débit moyen d’eau à l’embouchure du Mississippi, selon le Earth System Research Laboratory de la NOAA.

Contribution : The Associated Press