Domicile > Poursuites >

Un homme qui s’est fait passer pour des éditeurs et des agents littéraires pour obtenir frauduleusement des copies numériques de plus d’un millier de romans et autres livres en pré-sortie a plaidé coupable aux États-Unis. L’ancien coordinateur des droits de Simon & Schuster, Filippo Bernardini, a été arrêté par le FBI en janvier 2022, après que son vol ait atterri à l’aéroport international JFK.

En tant qu’employé de Simon & Schuster, Filippo Bernardini, basé à Londres, aurait dû agir dans l’intérêt du secteur de l’édition. Selon un acte d’accusation fédéral descellé début 2022, ce n’était certainement pas le cas.

Entre août 2016 et juillet 2021, Bernardini a utilisé ses connaissances d’initiés en tant que coordinateur des droits pour exécuter une projet audacieux cela lui permettrait d’obtenir plus d’un millier de manuscrits en avant-première de romans et autres livres inédits.

Suite à son arrestation par le FBI, après avoir atterri à l’aéroport international John F. Kennedy en janvier dernier, le ministère de la Justice a révélé une opération extraordinairement complexe qui reposait sur la tromperie et la connaissance de Bernardini du monde de l’édition.

Désélectionner la sécurité du contenu avant la sortie

Dans tous les secteurs de l’industrie du divertissement, le contenu en cours de préparation pour une diffusion générale est étroitement surveillé. Les œuvres inachevées divulguées au public peuvent faire des ravages sur toutes les personnes impliquées, des auteurs et éditeurs aux parties intéressées du cinéma et d’autres marchés secondaires. Bernardini l’a compris et est quand même allé de l’avant.

Les autorités américaines ont déclaré que Bernardini avait enregistré plus de 160 noms de domaine qui se faisaient passer pour de véritables entités et individus dans le secteur de l’édition. Les agences de talents, les maisons d’édition et les éclaireurs littéraires ont vu leurs noms soigneusement imités dans des domaines avec de subtiles erreurs typographiques, un peu comme ceux déployés dans les opérations de phishing.

Soutenu par ces domaines, Bernardini a créé des adresses e-mail au nom de personnes réelles qui travaillaient dans les entités qu’il imitait et les utilisait pour contacter des auteurs, des gestionnaires, des agents, des éditeurs et des éditeurs. Lorsqu’il sollicitait des copies de livres, de romans et d’autres contenus non publiés, les cibles pensaient qu’elles parlaient à une personne en position de confiance.

Imitation d’identité de centaines de personnes

Les e-mails récupérés par les autorités ont révélé que Bernardini s’était fait passer pour des centaines de personnes à travers des centaines de tentatives pour obtenir des copies électroniques de contenus inédits. Certaines cibles sans méfiance ont été attirées vers de faux sites Web où elles ont saisi leurs noms d’utilisateur et mots de passe, pour les faire hameçonner et ensuite utilisées par Bernardini dans le cadre de son stratagème.

À la suite de son arrestation, le citoyen italien a plaidé non coupable de plusieurs chefs d’accusation, notamment d’obtention de biens sous des prétextes faux et frauduleux et d’usurpation d’identité aggravée. Une autre accusation – l’envoi et la réception par câble de manuscrits littéraires précieux et non publiés – entraînait la perspective d’une peine de 20 ans de prison.

Bernadini plaide coupable

Le 6 janvier 2023, une rafale de documents judiciaires, y compris des informations de remplacement de l’accusation (pdf)une renonciation à l’acte d’accusation (pdf)et le consentement de Bernardini à comparaître devant un juge d’instruction (pdf)a marqué un changement de direction pour l’Italien.

Filippo Bernardini a plaidé coupable à un chef d’accusation de fraude électronique dans le cadre de son stratagème pluriannuel, grâce auquel il est maintenant affirmé qu’il a obtenu plus de manuscrits que les centaines annoncés plus tôt.

« Filippo Bernardini a utilisé sa connaissance privilégiée de l’industrie de l’édition pour créer un stratagème qui a volé des œuvres précieuses aux auteurs et menacé l’industrie de l’édition », a déclaré l’avocat américain Damian Williams.

« Grâce à l’usurpation d’identité et aux stratagèmes de phishing, Bernardini a pu obtenir frauduleusement plus d’un millier de manuscrits. Je félicite les procureurs de carrière de ce Bureau ainsi que nos partenaires chargés de l’application de la loi pour avoir écrit le dernier chapitre du stratagème de vol de manuscrits de Bernardini.

L’homme maintenant âgé de 30 ans a accepté de payer une restitution de 88 000 $ et devrait être condamné devant la juge de district américaine Colleen McMahon le 5 avril 2023.