NEW YORK (Reuters) – L’Américaine Sloane Stephens a reçu un torrent de messages de colère sur les réseaux sociaux, notamment des abus racistes et sexistes, à la suite de sa défaite au troisième tour contre Angelique Kerber à l’US Open, a déclaré samedi la championne du tournoi 2017.

Stephens, qui est noire, a déclaré avoir reçu plus de 2 000 messages d’abus après la défaite 5-7 6-2 6-3 de vendredi.

« C’est tellement difficile de lire des messages comme ceux-ci, mais j’en publierai quelques-uns pour que vous puissiez voir ce que c’est après une perte », a-t-elle écrit dans une histoire Instagram.

S’en est suivi une série de messages racistes et sexistes visant Stephens, 28 ans.

« Ce type de haine est tellement épuisant et sans fin », a-t-elle déclaré.

« On n’en parle pas assez, mais c’est vraiment nul… Je suis heureux d’avoir des gens dans mon coin qui me soutiennent. Je préfère les ondes positives aux ondes négatives.

« Je choisis de vous montrer le bonheur ici, mais ce ne sont pas toujours des sourires et des roses. »

Stephens, qui a été classée au troisième rang mondial, a ensuite publié des messages de soutien qu’elle a reçus de son équipe après la défaite, les personnes qu’elle a appelées « les seules qui comptent ».

« C’est difficile hier, mais permettez-moi de dire que j’aime vraiment la façon dont Sloane progresse et vers où nous nous dirigeons », a déclaré un message.

« Soyez très confiant quant aux prochaines étapes. Préparons-nous à gagner Indian Wells et à terminer l’année en force et à commencer à nous préparer à remporter les tournois majeurs et à revenir dans le top 10. »

La WTA n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

(Reportage de Rory Carroll à Los Angeles ; Montage par Ken Ferris)