L’Américaine Sloane Stephens a reçu un torrent de messages de colère sur les réseaux sociaux, notamment d’abus racistes et sexistes, après sa défaite au troisième tour contre Angelique Kerber à l’US Open, a déclaré samedi la championne du tournoi 2017.

Stephens, qui est noire, a déclaré avoir reçu plus de 2 000 messages d’abus après la défaite 5-7 6-2 6-3 de vendredi.

« C’est tellement difficile de lire des messages comme ceux-ci, mais j’en publierai quelques-uns pour que vous puissiez voir ce que c’est après une perte », a-t-elle écrit dans une histoire Instagram.

S’en est suivi une série de messages racistes et sexistes visant Stephens, 28 ans.

« Ce type de haine est tellement épuisant et sans fin », a-t-elle déclaré.

« On n’en parle pas assez, mais c’est vraiment nul… Je suis heureux d’avoir des gens dans mon coin qui me soutiennent. Je préfère les ondes positives aux ondes négatives.

« Je choisis de vous montrer le bonheur ici, mais ce ne sont pas toujours des sourires et des roses. »

Stephens, qui a été classée au troisième rang mondial, a ensuite publié des messages de soutien qu’elle a reçus de son équipe après la défaite, les personnes qu’elle a appelées « les seules qui comptent ».

« C’est difficile hier, mais permettez-moi de dire que j’aime vraiment la façon dont Sloane progresse et vers où nous nous dirigeons », a déclaré un message.

« Se sentir super confiant quant aux prochaines étapes. Préparons-nous à gagner Indian Wells et à terminer l’année en force et à commencer à nous préparer à remporter les tournois majeurs et à revenir dans le top 10.

La WTA n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Stephens est entré dans le grand chelem de fin de saison de cette année à Flushing Meadows au 66e rang malgré ses 16 derniers matchs à Roland Garros et le troisième tour à Wimbledon.

Défiant son record en simple de 15 victoires et 14 défaites cette année, l’Américaine s’est battue par derrière lundi après-midi lors d’un bris d’égalité au troisième set pour vaincre Madison Keys avant de renverser la tête de série no 21 Coco Gauff lors d’un match nocturne à Arthur Ashe. Stade mercredi.