L’Angleterre est en passe de devenir le premier pays au monde à prescrire des cigarettes électroniques pour aider les fumeurs à arrêter de fumer.

Malgré un torrent de preuves sur les risques pour la santé du vapotage, le régulateur médical doit «ouvrir la voie» pour qu’il soit proposé sur le NHS.

Les fabricants pourront soumettre des cigarettes électroniques à l’Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé pour qu’elles subissent le même «processus d’approbation» que les autres médicaments.

Cela signifie qu’ils pourraient ensuite être autorisés en tant que produit médical et prescrits par des médecins au cas par cas aux personnes qui souhaitent arrêter les cigarettes traditionnelles.

Actuellement, le NHS indique que le vapotage peut aider les fumeurs – bien qu’il ne soit pas disponible sur ordonnance.

Mais hier soir, le secrétaire à la Santé, Sajid Javid, a déclaré qu’ouvrir la porte aux cigarettes électroniques sous licence sur le NHS avait le « potentiel de s’attaquer aux fortes disparités dans les taux de tabagisme à travers le pays, aidant les gens à arrêter de fumer où qu’ils vivent et quelle que soit leur origine ».

Les appareils E-cig coûtent généralement entre 20 et 30 £, plus les cartouches de remplacement.

Cette décision controversée intervient malgré le fait que l’Organisation mondiale de la santé ait déclaré l’année dernière que les appareils étaient « sans aucun doute nocifs ».

Actuellement, le NHS indique que le vapotage peut aider les fumeurs – bien qu’il ne soit pas disponible sur ordonnance (photo d’archives)

Il a conclu à l’époque qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves de leur utilisation pour aider les gens à arrêter de fumer.

La Fédération mondiale du cœur, quant à elle, a appelé à une réglementation plus stricte pour lutter contre «l’épidémie de cigarettes électroniques».

Environ 2,7 millions d’adultes en Angleterre vapotent déjà, l’industrie au Royaume-Uni représentant environ 1 milliard de livres sterling.

Les cigarettes électroniques contiennent une forme liquide de nicotine qui est chauffée en vapeur à inhaler, évitant ainsi les dommages causés par la fumée de tabac.

Les experts de la santé s’accordent à dire que les appareils sont beaucoup plus sûrs que de fumer. Mais il y a eu des cas choquants de maladies liées au vapotage.

Et depuis mai 2016, il y a eu trois décès au Royaume-Uni liés à des cigarettes électroniques ou à des produits de vapotage similaires.

De nombreux scientifiques s’inquiètent des problèmes de sécurité, notamment liés aux liquides utilisés pour aromatiser les cigarettes électroniques.

Des études les ont liés au « poumon pop-corn » – un problème de santé grave qui, dans les cas extrêmes, peut nécessiter une greffe de poumon.

Le secrétaire à la Santé, Sajid Javid (photo), a déclaré qu’ouvrir la porte aux cigarettes électroniques sous licence sur le NHS avait le « potentiel de s’attaquer aux fortes disparités dans les taux de tabagisme à travers le pays, aidant les gens à arrêter de fumer où qu’ils vivent et quelle que soit leur origine »

Hier soir, M. Javid a déclaré:  » Ce pays continue d’être un leader mondial des soins de santé, qu’il s’agisse de notre déploiement du vaccin Covid-19 qui sauve des vies ou de nos mesures de santé publique innovantes réduisant le risque de maladie grave pour les gens.

« Ouvrir la porte à une cigarette électronique sous licence prescrite par le NHS a le potentiel de s’attaquer aux fortes disparités des taux de tabagisme à travers le pays, en aidant les gens à arrêter de fumer où qu’ils vivent et quelle que soit leur origine. »

Les nouveaux plans font partie de l’ambition pour l’Angleterre d’être sans fumée d’ici 2030.

Il n’est pas clair si les services de santé décentralisés en Écosse et au Pays de Galles emboîteront le pas aux licences de cigarettes électroniques.

Alors que les taux sont à des niveaux record au Royaume-Uni, le tabagisme reste la principale cause de décès évitables et il y a encore environ 6,1 millions de fumeurs en Angleterre, et dans certaines régions comme Blackpool et Kingston upon Hull, près d’une personne sur quatre fume.

Les partisans du vapotage se réfèrent à des recherches britanniques estimant qu’en 2017, les cigarettes électroniques ont aidé plus de 50 000 fumeurs en Angleterre à arrêter de fumer.

Cependant, la Fédération mondiale du cœur a cité des preuves selon lesquelles les cigarettes électroniques « accrochent les nouveaux utilisateurs », les fumeurs qui commencent à utiliser des cigarettes électroniques devenant souvent deux utilisateurs de cigarettes traditionnelles et électroniques.

Certains des taux de réussite les plus élevés de ceux qui tentent d’arrêter de fumer sont parmi les personnes utilisant une cigarette électronique pour se débarrasser de leur dépendance aux côtés des services locaux d’arrêt du tabac, avec jusqu’à 68% d’arrêts réussis en 2020/21.

De nombreux scientifiques s’inquiètent des problèmes de sécurité, notamment liés aux liquides utilisés pour aromatiser les cigarettes électroniques. Des études les ont liés au «poumon pop-corn» – un problème de santé grave qui, dans les cas extrêmes, peut nécessiter une greffe de poumon (photo d’archive)

Cependant, les critiques des appareils disent que le soutien psychologique est le principal facteur pour aider les gens à arrêter de fumer.

Le professeur Martin McKee de la London School of Hygiene and Tropical Medicine – qui est contre la promotion des cigarettes électroniques – a déclaré: « Il est bizarre et déroutant que cette annonce ouvrant la voie à la prescription de cigarettes électroniques arrive si tôt après le World Heart La fédération a appelé à des réglementations strictes pour arrêter l’épidémie de vapotage.

«L’industrie de la cigarette électronique a eu plus de dix ans pour fournir de très bonnes preuves que ces appareils sont la solution au tabagisme et elle ne l’a pas fait.

« Il est à noter que l’industrie a eu du mal à convaincre les régulateurs de l’efficacité des cigarettes électroniques presque partout ailleurs dans le monde. »

Le professeur Peter Hajek, directeur de l’unité de recherche sur la dépendance au tabac à l’Université Queen Mary de Londres, a déclaré: «Les fumeurs sont plus susceptibles de bénéficier des cigarettes électroniques s’ils peuvent sélectionner les saveurs, les forces et les produits qu’ils aiment, plutôt que de se limiter à tout devient licencié.

« Il ne semble pas non plus nécessaire que le NHS paie pour quelque chose que les fumeurs sont heureux d’acheter eux-mêmes. »