« Je dis toujours que je suis un citoyen du 21e siècle et les citoyens du 21e siècle ne font presque rien dans notre vie quotidienne à plus de cinq mètres du téléphone portable », raconte-t-il. Clairon Roger Torrent, ancien président du Parlement de Catalogne et l’une des cibles de l’espionnage qui a touché plusieurs politiciens et dirigeants indépendantistes et pour lequel le gouvernement de Catalogne demande des explications au président Pedro Sánchez.

Deux ans après avoir donné le premier signal d’alarme sur un éventuel piratage de Torrent et d’autres indépendantistes, la Generalitat de Catalunya est revenue cette semaine sur cette plainte et assure que les téléphones portables de plus de 60 politiciens et militants du séparatisme catalan et basque ont été espionnés grâce à un programme appelé Pegasus, un logiciel auquel seuls les gouvernements et leurs services de renseignement ont accès.

« Le premier sentiment, quand je l’ai découvert, a été celui d’une violation de la vie privée », avoue Torrent, qui est actuellement ministre des Affaires et du Travail de la Generalitat de Catalunya.

« Ensuite, dans mon cas, l’exercice que j’ai fait, jusqu’à ce que je me rende compte que c’était stupide de le faire, c’était d’essayer de rafraîchir les conversations que j’avais eues, avec qui j’avais été, d’essayer d’identifier tout ce qui s’était passé autour de ma cellule téléphone alors que j’étais espionné. Mais c’est stupide. On ne se souvient jamais de ce qu’il faisait avec son portable il y a un an », ajoute-t-il.

Torrent a raconté son expérience dans le livre Pégase. L’état qui nous espionne (Pégase. L’état qui nous espionne), un thriller dans lequel on peut lire par exemple : « Espionné. Ils me viennent à l’esprit toutes les fois où j’ai éloigné mon mobile d’une conversation en cours, toutes les fois où j’ai appelé WhatsApp ou Signal pour éviter une ligne conventionnelle. Je me souviens des messages cryptés et des mots de code, des surnoms et des noms sous-entendus. Ai-je été assez sage ?

– Avez-vous déjà suspecté ou remarqué quelque chose d’étrange sur votre téléphone ?

-Ne pas. A posteriori j’ai détecté que la consommation data et batterie baissait anormalement. Cela peut sembler normal. Plus tard, nous avons appris que c’était un symptôme. Mais à ce moment-là, nous ne l’avons pas raconté.

-Quand tu as appris que ton portable avait été espionné, qu’est-ce qui t’a le plus inquiété ?

-Toutes nos vies passent par le téléphone portable. Conversations avec nos amis, avec la famille, questions professionnelles. Eh bien, tout ce qu’on voit sur internet, tout ce qu’on lui envoie, ce qu’il commente avec ses proches. Tout est exposé. Le problème avec Pegasus est non seulement qu’ils peuvent voler vos données et qu’ils peuvent vous écouter, qu’ils ont tous vos messages et vos interactions, mais aussi qu’il vous permet d’activer à distance le microphone et la caméra du mobile, avec lesquels ils voyez non seulement ce que vous faites à travers le téléphone portable, mais autour du téléphone portable. Vous pouvez être surveillé 24h/24.

« Le problème avec Pegasus, c’est non seulement qu’ils peuvent voler vos données et qu’ils peuvent vous écouter, qu’ils ont tous vos messages et vos interactions, mais que ça permet aussi de démarrer à distance le micro et la caméra du mobile (…) Vous pouvez être surveillé 24 heures sur 24 ».

-Connaissez-vous les dates précises auxquelles il a été piraté ?

-L’attaque que nous avons confirmée s’est déroulée entre avril et mai 2019. Elle coïncide avec le cas d’une panne de l’application de messagerie WhatsApp au cours de cette période. Ceux qui manient Pegasus en ont profité pour infecter 140 mobiles à travers le monde. L’un d’eux était le mien. WhatsApp a déposé une plainte contre NSO Group, la société propriétaire de Pegasus. Ils les accusent d’infecter les téléphones portables via leur application. Dans mon cas, c’est via un appel vidéo WhatsApp sans réponse qui est entré dans mon téléphone portable.

Selon vous, qui l’a espionné ?

-Nous ne savons toujours pas qui pourrait être derrière cela.

Pourquoi pensez-vous qu’ils vous ont choisi?

-A cette époque, j’étais président du Parlement de Catalogne, une figure institutionnelle importante, la deuxième institution de Catalogne. Ce furent des moments très intenses, non seulement à cause de ce qui se passait en Catalogne mais aussi dans l’État, à Madrid. De plus, je fais partie de l’Esquerra Republicana de Catalunya, qui a une position centrale, politiquement parlant, par rapport à la gouvernabilité et au soutien ou non à une investiture, qui dans ce cas était celle de Pedro Sánchez. Notre position était nucléaire et je représentais l’une des faces visibles d’un projet politique, en plus de représenter le Parlement de Catalogne où se déroulaient une bonne partie des débats et des décisions fondamentales à cette époque.

-La première plainte date d’il y a deux ans. Pourquoi le gouvernement espagnol n’a-t-il pas encore donné de réponse ?

-Nous devrons demander au gouvernement espagnol. Nous avons demandé une enquête, d’un point de vue politique, mais aussi judiciaire. Nous avons porté plainte, à l’époque, contre l’ancien directeur du Centre national de recherche, qui sont les services de renseignement espagnols. Ce que Citizen Lab, le laboratoire de criminalistique technologique qui est à l’origine de toute l’enquête, nous a dit, c’est que l’exécuteur et l’inspirateur de cet espionnage ne peut être qu’un État. Car les propriétaires de Pegasus ne le vendent qu’aux États et, notamment, aux services secrets.

« L’exécuteur et l’inspirateur de cet espionnage ne peut être qu’un État. Car les propriétaires de Pegasus ne le vendent qu’aux États et, notamment, aux services secrets ».

-On pourrait comprendre que la réponse politique tarde. Y a-t-il des nouvelles dans le procès?

-Nous ne savons rien. Nous sommes surpris que le parquet, en Espagne, lorsqu’un indépendantiste est accusé de quoi que ce soit, par exemple, dans des affaires dans lesquelles il a été accusé de rébellion ou de sédition, soit un parquet qui exécute et respecte les procédures en un temps record. En revanche, aucune enquête n’a été ouverte ici.

explications

– Avez-vous un interlocuteur du gouvernement ?

-Nous avons demandé des explications et ce qui servirait à régénérer la confiance minimale qui doit exister entre la Catalogne et l’État. Parce que nous sommes plongés dans un conflit politique (l’intention catalane de se séparer du reste de l’Espagne) et c’est de là que vient la chose. Nous exigeons un minimum de confiance, de sécurité et de fiabilité pour avancer dans un processus de négociation politique. Et dans ce sens, après les dernières nouvelles, nous avons exigé que le gouvernement espagnol fasse des gestes évidents.

-Par example?

-Nous avons demandé qu’il y ait une commission parlementaire pour enquêter sur l’affaire, ce qui permet de demander à tous les acteurs impliqués ou non de découvrir qui est derrière. Nous avons également exigé une enquête interne, dans toutes les structures de l’Etat, avec un contrôle par un tiers, et enfin nous avons demandé des explications politiques. Le test des démocraties est de voir comment elles agissent désormais.

-Et comment agit-il ?

-Nous constatons que le gouvernement espagnol ne réagit pas. Cela ne dépend pas des circonstances. Non seulement avec les revendications du mouvement indépendantiste parce que, finalement, cela nous touche maintenant mais cela peut toucher tout mouvement politique légitime qui, à un moment donné, peut être considéré comme une dissidence politique. Lorsque la porte s’ouvre à ce type de pratique, on ne sait jamais quand elle se refermera. Aujourd’hui, le Washington Post a fait un éditorial très clair où il demandait des explications, car ce qui est en jeu n’est pas seulement le fondement de l’État de droit en Espagne mais de toutes les démocraties européennes et occidentales.

-Le Parlement européen a proposé de « tester » les téléphones portables des eurodéputés…

-Il y a une commission d’enquête au Parlement européen parce que certaines des personnes concernées sont et ont été des députés européens.

-Le président catalan, Pere Aragonès, a déclaré que le soutien du bloc indépendantiste au gouvernement de Pedro Sánchez au Congrès est en danger. Est-ce un avertissement, une menace ou une réalité ?

-Ce que le président Aragonès a dit, c’est que nous allons voir comment cela évolue et, sur cette base, nous allons prendre nos décisions. En tout cas, la balle est dans le camp du gouvernement espagnol. Ce sont eux qui doivent envoyer les messages spécifiques pour restaurer le niveau minimum de confiance nécessaire pour que les relations institutionnelles et politiques puissent se dérouler dans les mêmes circonstances qu’avant.

-Le Porte catalane peut faire tomber Sanchez ?

-Je pense qu’il Porte catalane devrait être une préoccupation bien au-delà de la façon dont il affecte un président ou un parti politique ou la gouvernabilité. Ici, ce qui est en jeu, ce sont les piliers mêmes de la démocratie. Et je n’exagère pas. L’espionnage politique est un acte très grave dans une démocratie. Le Watergate a également été une affaire d’espionnage politique qui s’est terminée par la démission du premier et à ce jour le seul président des États-Unis (Richard Nixon) qui a démissionné dans une affaire d’espionnage politique.

Madrid. Correspondant

CB​

SUJETS QUI APPARAISSENT DANS CETTE NOTE