En 2019, BREIN, le MPA et ACE se sont associés pour supprimer Moonwalk, un système CDN pirate qui fournissait des services back-end à un grand nombre de sites de streaming pirates.

Le modèle commercial de Moonwalk présentait un intérêt particulier car, en plus de fournir des services back-end, il fournissait également d’énormes volumes de contenu piraté, y compris plus de 26000 films et 10000 émissions de télévision à environ 80% des sites de streaming russes.

À la suite de l’action coercitive, davantage de CDN «pirates» ont été fermés, mais ceux-ci n’étaient pas les seuls acteurs du marché, d’autres restant opérationnels.

Les mécènes de Jolly Roger et au-delà

L’été dernier, la société de cybersécurité Group-IB a publié un rapport intéressant sur les activités des acteurs du marché CDN «  pirate  », détaillant comment des plates-formes telles que Collaps, HDVB et VideoCDN, offraient une solution tout-en-un en fournissant du contenu, de la publicité et lecteurs vidéo intégrés aux sites pirates.

Aujourd’hui, la société poursuit avec un nouveau rapport intitulé «What Makes Jolly Roger Sad», révélant que les revenus des entités pirates dans l’espace vidéo sont en baisse pour la troisième année consécutive.

En 2017, les revenus des acteurs du secteur du streaming vidéo pirate étaient estimés à environ 85 millions de dollars, atteignant un sommet en 2018 à 87 millions de dollars. En 2019, année où BREIN, l’AMP et ACE ont intenté une action en justice contre les principaux acteurs, le marché a été durement touché, avec des revenus en baisse de 27% à environ 63 millions de dollars.

En 2020, les revenus générés par les plates-formes de streaming se sont à nouveau contractés, quoique d’un montant moindre. Avec une baisse de 7% par rapport à l’année précédente, les revenus sont estimés à 59 millions de dollars. Selon Group-IB, plusieurs facteurs étaient en jeu.

«Les pirates en ligne n’ont pas réussi à restaurer complètement la base de données de contenu vidéo après l’élimination des trois grands CDN. Après la fermeture de Moonwalk, HDGO et Kodik, la portée géographique des CDN pirates a été assez limitée, avec trois sites: les Pays-Bas, la Lituanie et la Russie (Mnogobyte / ZeroCDN) », explique Group-IB.

«En outre, ils ont perdu les bénéfices publicitaires et se sont retrouvés dans une compétition pour les téléspectateurs avec des plates-formes de streaming en ligne légales qui ont pu augmenter leur audience pendant la pandémie.»

Boost pour les plates-formes de streaming légal, les pirates continuent de rechercher

Citant une recherche menée par TMT Consulting, Group-IB affirme qu’au plus fort de la pandémie de coronavirus en 2020, le nombre de personnes utilisant des services de streaming légal a atteint 63 millions de téléspectateurs, soit une augmentation de 17% par rapport à l’année précédente. Cela a conduit à des services de streaming légal générant des revenus d’environ 365,7 millions de dollars.

Cependant, même avec cet intérêt accru pour l’offre légale, les pirates étaient toujours désireux de trouver du contenu gratuitement, les moteurs de recherche tels que Yandex (90% du trafic) se révélant être un port d’escale populaire.

«Le nombre de recherches dans les moteurs de recherche populaires en russe pour des films et des émissions de télévision tendance gratuits sur des sites Web illégaux a également augmenté», note le Groupe IB.

«Les chiffres montrent une augmentation de 12% par rapport à 2019, soit 11,8 milliards de requêtes de recherche (contre 10,5 milliards en 2019). Le nombre de recherches de contenu illégal a atteint un niveau record de 1,4 milliard d’intentions en avril 2020. Parfois, les serveurs diffusant du contenu illégal n’ont pas réussi à faire face à un afflux aussi élevé de téléspectateurs.

Les services pirates prennent des revenus mais continuent d’innover

Suite au retrait de Moonwalk, HDGO et Kodik du marché, ainsi qu’à une pression accrue des institutions financières et des régulateurs, Group-IB observe que les annonceurs ont commencé à montrer moins d’intérêt pour le marché pirate. En 2020, le CPM moyen (coût par mile) a chuté de 16% à 5 USD, contre 6 USD un an plus tôt.

Les CDN de remplacement «pirates» ont également échoué dans leurs efforts pour combler correctement le vide du marché laissé par les «Big Three». Selon Group-IB, même lorsque le contenu proposé par les huit plus grands CDN actuels est additionné, ils ne parviennent à offrir qu’environ 50% du contenu proposé par Moonwalk, HDGO et Kodik.

Cela étant dit, les pirates ne sont pas restés immobiles. En 2020, Group-IB affirme que les pirates ont innové en intégrant des CDN à des services de streaming entièrement automatisés.

«Le premier prototype de masse était le script Cinemapress et environ 400 services de streaming pirates étaient basés sur celui-ci. En avril 2020, Cinemapress a été remplacé par Yobobox avec ses 250 domaines découverts jusqu’à présent, qui – contrairement à son prédécesseur – est entièrement gratuit et intégré à Collaps, l’un des plus grands CDN », note la société.

Une autre innovation concerne des techniques pour réduire l’effet de la suppression des liens «pirates» des résultats des moteurs de recherche, comme l’exige le mémorandum anti-piratage du pays. Alors que des millions de liens contrefaits sont supprimés par des moteurs de recherche tels que Yandex dans le cadre de l’accord, qui en théorie devrait rendre le contenu piraté plus difficile à trouver, les pirates s’adaptent.

«Les plus grandes inquiétudes des experts sont liées au fait qu’en 2020 les pirates vidéo russophones ont appris à détecter rapidement les liens éliminés par le mémorandum anti-piratage, à générer des doublons en temps réel (en utilisant des URL alternatives) et à utiliser des liens mutants (scripts pour le changement automatique des chemins dans les liens) entraînant une diminution de l’efficacité des contre-mesures », note le Groupe-IB.

Les services juridiques et illégaux ont augmenté leur audience

Un autre détail intéressant du rapport de Group-IB est que, bien que les sites pirates soient moins rentables et que les services juridiques se portent mieux que jamais, les sites pirates continuent d’augmenter leur audience.

«En 2020, les plates-formes de streaming légales et illégales ont considérablement augmenté leur audience, mais n’ont pas réussi à en tirer le maximum d’avantages», déclare Dmitriy Tiunkin, responsable de la protection des risques numériques Europe chez Group-IB.

«Nous avons vu des pirates se remettre de la fermeture des trois plus grands CDN. Les pirates rétablissent leur capacité technique et s’opposent de plus en plus aux titulaires de droits d’auteur. Certains pirates numériques utilisent des liens mutants, des changements de domaine et des CDN décentralisés pour contourner le mémorandum anti-piratage, sapant ainsi les tentatives de réglementation manuelle et de techniques anti-piratage qui étaient pertinentes il y a plusieurs années.

«Ce qui rend Jolly Roger triste. L’état du piratage vidéo en Russie ‘peut être trouvé ici.