Le premier jour du camp de pré-saison produit toujours un torrent d’informations. Nouveaux joueurs, anciens joueurs avec de nouveaux corps, changements de position, compétition partout, etc., etc., etc.

Lundi a eu tout cela au Tennessee.

Mais il y avait aussi plus. Tellement plus.

Le calendrier 2020 ajusté du Tennessee a été publié – d’abord avec le tease de midi d’un match d’ouverture du 26 septembre contre la Caroline du Sud, puis la révélation complète plus tard dans la soirée sur SEC Network. Coach de vols Jeremy Pruitt transfert de la ligne offensive de Géorgie cinq étoiles confirmé Cade Mays«La dispense d’admissibilité initiale avait été refusée par la NCAA. Pruitt a également confirmé le talentueux secondeur de deuxième année Jeremy Banks était de retour avec l’équipe après avoir été renvoyé pour un incident hors du terrain au début de la saison dernière. Puis vint la confirmation que le demi de coin senior Baylen Buchanan raterait une deuxième saison consécutive tout en continuant à lutter contre un rétrécissement de sa colonne vertébrale menaçant sa carrière.

Et, oh, oui, un nombre non divulgué de joueurs a raté la première pratique en passant par différentes étapes du protocole COVID-19.

À part cela, cependant, c’était une journée assez lente.

Il existe peut-être un moyen de mélanger toutes ces intrigues en un seul flux de pensée transparent, mais ces pépites sont probablement mieux consommées individuellement.

Alors faisons ça.

* Il y avait des moyens équitables et impartiaux pour la SEC d’ajouter les deux adversaires de la ligue au calendrier ajusté de chaque programme. Cela aurait pu simplement faire avancer rapidement la rotation sans division, ou cela aurait pu aller avec un tirage au sort au hasard. Cela n’a pas marché non plus. Il a plutôt choisi d’utiliser une formule non divulguée qui ressemblait à quelque chose comme un mouvement commercial de musaraigne et une raquette de protection pour les prétendants potentiels au championnat national de la ligue. Le Tennessee n’était pas de ces garçons blonds. Les vols ont eu un voyage à Auburn et une visite de Texas A&M. Cela aurait pu être pire, mais pas bien pire. Quoi qu’il en soit, étant donné les 10 adversaires au programme, la disposition de ces jeux est un prix de consolation décent pour les Vols. Il n’y a pas de ralentissement dans un calendrier entièrement SEC, mais les deux premiers matchs (en Caroline du Sud, à domicile contre le Missouri) sont probablement des matchs que le Tennessee devrait gagner. La date d’ouverture arrive en plein milieu de la saison, ce qui est agréable, et la confrontation annuelle avec la Floride a été déplacée à la dernière semaine de la saison, ce qui signifie que les Gators effectueront un voyage froid en décembre au Neyland Stadium. C’est un calendrier brutal, mais la mise en page n’est pas terrible. Alors voilà.

* Sauf s’il y a une variable qui n’a pas été rendue publique – et c’est évidemment possible – la décision de la NCAA sur Mays semble être une farce. Si la pandémie COVID-19 n’avait pas changé le calendrier, la NCAA aurait probablement approuvé une législation permettant à tout le monde un transfert gratuit unique avec éligibilité immédiate. À moins qu’il ne manque un morceau quelque part, pourquoi se tromper du côté du dur ici? La famille de Mays a un différend juridique en cours avec l’Université de Géorgie. Cela en soi devrait presque garantir une renonciation. Cette décision est critiquée dans les médias pour une raison. J’imagine que la Géorgie n’est pas trop utile ici, ce qui, comme nous le savons tous, est toujours une partie importante du processus de dispense de transfert, mais à quel point pourriez-vous blâmer les Bulldogs de faire cela? C’est peut-être machiavélique, mais la SEC n’est rien sinon machiavélique. Mettez-vous à la place des Dawgs. Il n’est pas dans leur intérêt pour l’un des meilleurs joueurs de ligne de la SEC de jouer pour l’un de leurs plus grands rivaux. Si la Géorgie sert de repoussoir ici, qu’il en soit ainsi. Ce sont des affaires. Ne blâmez pas les Dawgs. Blâmez la NCAA. C’est une règle ridicule et elle devrait être abolie, à moins que vous ne vouliez également obliger les entraîneurs à s’absenter une saison lorsqu’ils prennent de nouveaux emplois. Mays et tous les autres membres du programme du Tennessee sont frustrés, mais la décision a fait l’objet d’un appel et il y a encore une chance que cela fonctionne à la fin, comme cela a été le cas pour Aubrey Solomon et Uros Plavsic.

* Le retour des banques est un gros problème pour le Tennessee. Cela pourrait être un très gros problème, mais c’est au moins un gros problème. Pruitt, qui n’a jamais fait l’éloge de qui que ce soit juste pour le plaisir, a toujours été très élevé sur l’avenir de Banks au second plan. Il apporte une énergie incroyable dans le complexe chaque jour, et il joue au jeu avec le genre de hard edge dont vous avez besoin dans cette position. Ce que Banks a fait l’année dernière n’était pas bon, et comme la loi de Murphy est toujours en jeu dans ces parties, bien sûr, tout l’épisode a été mis en vidéo pour que le monde entier le voie, même TMZ s’impliquant. L’immaturité des banques à ce moment-là ne peut être ignorée. Mais d’autres sont revenus de bien, bien pire. Les plus grands rivaux du Tennessee n’auraient pas hésité à accepter Banks comme transfert, alors pourquoi les Vols devraient-ils être fustigés pour l’avoir repris? Selon tous les témoignages, il est allé au-delà des attentes pour expier ses actes, et Pruitt a affirmé avec audace lundi qu’il avait été inspiré par la réponse du natif de Memphis à la situation. Ma position à ce sujet est simple. Je me trompe presque toujours en donnant une seconde chance aux délinquants non violents. Ce sont des adultes d’un point de vue juridique, mais en réalité ce sont toujours des enfants. Les grands enfants sont encore des enfants. La plupart d’entre eux vont faire des erreurs, mais la plupart de ces erreurs peuvent être surmontées s’il y a un réel désir de le faire. Les athlètes talentueux bénéficient-ils d’un traitement préférentiel dans de nombreux cas? Bien sûr qu’ils le font. Mais il en va de même pour les personnes les plus talentueuses dans la plupart des domaines. C’est la vie. Évidemment, il y a des limites qui ne peuvent être franchies, mais je ne pense pas que les actions de Banks aient atteint ce niveau. C’était un grand gamin qui s’est embarrassé lui-même et son programme avec un grand moment de gamin stupide. J’espère qu’il en apprendra, et on dirait qu’il le fait. Bien pour lui.

* La perte de Buchanan n’est pas une surprise, et le Tennessee semble être en pleine forme dans ces positions avant le camp. Buchanan a de l’expérience et peut jouer n’importe où à l’arrière, et c’est un joueur solide. Mais je ne pense pas qu’il aurait commencé pour cette équipe au cornerback ou au nickel. Il jouerait certainement, cependant, et son leadership l’aurait aidé aussi. Buchanan serait un candidat idéal pour une sixième saison d’éligibilité, mais c’est une décision qui peut être retardée pour le moment. Buchanan veut continuer à jouer, et il y a eu des signes de progrès en cours de route, mais un rétrécissement de la colonne vertébrale n’est pas une mince affaire. C’est potentiellement catastrophique. Toutes les personnes impliquées prennent cette situation au sérieux, comme elles le devraient. En attendant, j’aime toujours la situation du Tennessee au coin et les spots de nickel. Les vols ont juste besoin de trouver des réponses au point de sécurité, mais ils ont des joueurs capables de le faire.

* Personne ne devrait être surpris de l’affirmation de Pruitt selon laquelle le programme du Tennessee a eu 23 tests positifs depuis le début de la pandémie COVID-19, ou que certains joueurs suivaient toujours le protocole et manquaient le début du camp. Si nous en croyons Pruitt, cependant, aucun de ces joueurs n’a contracté le virus à l’intérieur du bâtiment. L’entraîneur a déclaré que la recherche des contacts avait prouvé que chaque cas provenait de sources externes et que le taux global de tests positifs du programme était inférieur à 2%. J’aime tout ce que j’ai entendu de Pruitt tout au long de cette pandémie. Il ne nie pas sa nette préférence pour jouer au football cet automne, mais je ne pense pas qu’il compromettra la sécurité de ses joueurs. Il a déclaré que tout joueur qui choisit de se retirer recevra sa bénédiction et que les joueurs et leurs familles ont eu une discussion transparente sur les risques associés au jeu cet automne. Je n’ai aucune preuve que l’un de ces commentaires était faux. Je ne suis pas docteur. Je ne suis en aucun cas un expert en sciences médicales. Si le personnel médical du Tennessee est d’accord pour continuer à jouer cet automne, j’aurai besoin de preuves accablantes pour ne pas être d’accord avec eux. Je mentirais si je suggérais que j’étais complètement à l’aise avec la décision de la SEC, mais je ne suis pas sûr que ces enfants soient plus en danger qu’ils ne le seraient sans une saison pour jouer cet automne. S’ils ont été informés des risques et qu’ils veulent jouer, laissez-les jouer. CTE n’est pas non plus un secret à ce stade, mais les gens jouent toujours au jeu. Alors laissez-les jouer. Mais tout le monde dans ce programme doit savoir que ses actions à l’extérieur du bâtiment ont des conséquences potentiellement graves pour tout le monde à l’intérieur du bâtiment, et ceux qui ne respectent pas les règles doivent être punis.

À part tout cela, c’était un lundi calme dans cette belle ville de montagne. Voyons ce que le reste de la semaine nous réserve.