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Pendant plus d’une décennie, le site de streaming pirate PrimeWire a pris toutes les mesures anti-piratage qu’Hollywood pouvait rassembler et a simplement continué. En ayant assez vu, en 2021, le MPA a poursuivi PrimeWire aux États-Unis, a saisi ses domaines, l’a poursuivi dans le monde entier et s’est mérité un jugement de 20,7 millions de dollars et une injonction permanente. Comme un zombie qui refuse de mourir, PrimeWire fait de nouveau ce qu’il a toujours fait.

Les grands studios hollywoodiens Disney, Paramount, Sony, Universal et Warner, ainsi que le nouveau venu Netflix, sont tous membres de la Motion Picture Association (MPA). Ils ont aussi autre chose en commun.

Chaque minute de chaque jour, qu’il pleuve ou qu’il vente, des gens peuvent être trouvés en train de pirater leurs films et émissions de télévision en ligne. Dans le cas de Netflix, cela signifie chaque élément de contenu que l’entreprise a jamais produit.

Pour les studios avec des histoires plus longues et d’énormes catalogues de films et d’émissions de télévision, le piratage ne remporte pas l’Oscar pour Couverture totale du contenu, mais obtient toujours les meilleures notes pour ses efforts en plus de son prix annuel pour l’ensemble de ses réalisations. L’éclat des entreprises d’Hollywood et les projections de richesse ont tendance à étouffer l’empathie du public, mais à tous les niveaux, cela doit être assez intolérable.

Poursuite contre PrimeWire

Lorsque Hollywood a poursuivi PrimeWire fin 2021, la seule surprise a été le timing. Pendant plus d’une décennie, PrimeWire a joué un rôle clé dans la diffusion illégale de plusieurs milliers de films et d’émissions de télévision, peut-être des centaines de millions de fois.

Les studios ont reçu des paiements de licence annuels de absolument rien mais dépensaient de l’argent pour des avocats dans des actions de blocage de sites dans plusieurs pays. Le ou les opérateurs de PrimeWire ne sont jamais apparus dans aucun d’entre eux, probablement trop occupés à gérer le site et à contourner les ordres de blocage de site.

Il en a été de même dans le procès américain. En l’absence du site, les avocats des studios ont méthodiquement obtenu une injonction pour fermer PrimeWire, mais face à des entités étrangères réticentes à agir, PrimeWire ne s’est jamais complètement déconnecté.

Vous ne pouvez pas tuer ce que vous ne pouvez pas voir

Les liens vers des films et des émissions de télévision ont disparu de PrimeWire pendant un certain temps, mais les studios ne mordaient pas à l’hameçon. Ils étaient déjà engagés dans une enquête convaincante pour identifier le ou les opérateurs de PrimeWire.

Dans la plupart des opérations d’arrêt, le démasquage de la cible est une priorité. Prendre un domaine ou fermer un hébergement équivaut à tirer sur un zombie dans le corps ; quelque peu irritant mais facile à récupérer. Le démasquage, en revanche, ouvre la possibilité d’un tir à la tête net et l’élimination des résurrections potentielles.

Les studios remportent un procès

En décembre 2022, le travail acharné et la patience des studios ont porté leurs fruits lorsqu’ils ont reçu 20,7 millions de dollars en dommages-intérêts légaux pour violation du droit d’auteur. La conduite de PrimeWire a été critiquée par le juge comme « volontaire » et « particulièrement flagrante », avec un accent particulier sur le fait que les opérateurs du site avaient évité sa salle d’audience.

On ne sait pas si ces commentaires barbelés ont déjà été entendus au siège de PrimeWire, où que ce soit. Plus important encore, le ou les opérateurs de PrimeWire n’ont jamais été retrouvés et restent toujours anonymes. La probabilité que les studios reçoivent 20,7 millions de dollars semble extrêmement faible. De même, plus de 417 000 $ ont été accumulés en frais d’avocat.

Et le Grand Gagnant est….

Au moment d’écrire ces lignes, PrimeWire opère toujours à partir de primewire.tf, un domaine qui aurait dû être saisi, mais qui ne l’a clairement pas été. Sur les pages où les films sont répertoriés, des liens vers des sites d’hébergement tiers, notamment 2embed, OnionShare, CrocoVid et HDOnline, fournissent le même contenu que les studios ont dépensé une fortune pour essayer de supprimer.

Sur cette base, il serait facile de conclure que le procès était une perte de temps et un gaspillage d’argent encore plus important. Après tout, à quoi sert un jugement de 20,7 millions de dollars quand personne ne sait qui est censé le payer ? Peut-être que la plus grande question est de savoir si cela aurait été payé même dans des circonstances différentes.

La question clé est donc de savoir si le procès de la MPA a atteint son objectif principal.

Lorsque la MPA a poursuivi PrimeWire en 2021, le site bénéficiait d' »environ 20 millions de visites mensuelles ». Les niveaux d’infraction ont été signalés comme « à couper le souffle » avec la déclaration suivante :

« En moins de trois ans, [PrimeWire’s] La base d’utilisateurs aux États-Unis est passée de moins d’un million de visites mensuelles à environ 20 millions de visites mensuelles », ont écrit les plaignants.

Trois ou quatre mois après le dépôt de la plainte, le trafic a commencé à baisser.

La réaffectation flagrante du relevé de trafic original de la MPA fournit une représentation assez précise de la situation actuelle.

Trois ans après que la MPA a intenté son procès, l’ensemble de la base d’utilisateurs de PrimeWire est passé de 20 millions de visites mensuelles à moins d’un million de visites mensuelles.

Qui sait ce que les opérateurs de PrimeWire se passent ailleurs, mais PrimeWire.tf est évidemment vivant. Ou peut-être qu’il n’est tout simplement pas mort. Difficile à dire avec certitude.

Crédit d’image : InspiréImages/Pixabay