Le piratage est un phénomène mondial, mais la disponibilité des options d’application varie d’un pays à l’autre.

En Irak, par exemple, la lutte contre la violation du droit d’auteur n’est pas considérée comme une priorité ou un phénomène nouveau.

Lorsque les troupes américaines étaient encore stationnées en Irak, les titulaires de droits ont découvert que les soldats américains prenaient l’habitude locale. En conséquence, des « avis de droit d’auteur » ont été envoyés aux bases américaines et le Commandement central des États-Unis a été mis en état d’alerte maximale.

Fin 2021, la mission de combat américaine en Irak a officiellement pris fin, ce n’est donc plus un problème. L’Irak est toujours confronté à de nombreux problèmes internes, bien sûr, mais la lutte contre la piraterie ne semble pas être une priorité. C’est une préoccupation pour les titulaires de droits d’auteur.

Les titulaires de droits signalent l’Irak à l’USTR

Compte tenu de l’histoire de l’Irak, il n’est pas surprenant que le pays ait été signalé à plusieurs reprises par le représentant américain au Commerce. L’USTR prend en compte les contributions des titulaires de droits et d’autres signaux publics lors de la compilation de ses Rapport spécial 301une liste annuelle des pays qui méritent une attention particulière en raison de lacunes en matière de propriété intellectuelle susceptibles de nuire aux entreprises américaines.

Le rapport ne mène pas directement à des actions concrètes mais est utilisé comme un levier aux plus hauts niveaux diplomatiques pour « exiger » des changements. En tant que telles, les recommandations sont prises très au sérieux.

Idéalement, les déclarations et revendications solides des titulaires de droits devraient être étayées par des preuves solides. Ce n’est pas toujours nécessaire pour que leurs positions soient citées dans le rapport de l’USTR mais, plus récemment, l’USTR a commencé à poser des questions de suivi détaillées. Cela a conduit à des résultats perspicaces, également en ce qui concerne l’Irak.

90 % sont des pirates ?

Miramax et beIN, par exemple, ont déclaré dans leur communication qu’environ 90 % de la population irakienne regarde des événements sportifs en direct piratés et d’autres contenus médiatiques. C’est un chiffre remarquable que nous n’avons jamais vu dans aucun rapport officiel, et cela a également incité l’USTR à demander « comment ces estimations sont formulées ».

Avec environ la moitié de l’Irak dépourvue d’une connexion haut débit de base, décrire cette partie de la société comme des pirates en ligne est problématique. Et puisque plus d’un tiers de tous les Irakiens ont moins de 14 ans, un nombre considérable de pirates doivent également être plutôt jeunes.

La semaine dernière, Miramax et beIN ont répondu aux questions de l’USTR, expliquant que les affirmations sur l’Irak et l’Algérie provenaient de contacts et de partenaires locaux, ainsi que de leurs propres connaissances approfondies et indépendantes.

« beIN a développé ces estimations grâce à des discussions avec des contacts et des partenaires commerciaux sur le terrain dans les deux pays. Ces estimations sont également informées par la connaissance approfondie et indépendante de beIN des réseaux de piratage en Irak et en Algérie », écrivent Miramax et beIN.

‘Pas de surprise’

Les entreprises expliquent en outre que le taux de piratage irakien de 90 % « ne devrait pas être une surprise », car des chercheurs externes ont décrit la région comme un « hotspot de piratage ».

Nous avons examiné les recherches citées et constaté qu’elles ne mentionnent pas spécifiquement l’Irak ou l’Algérie. De manière générale, il désigne l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient comme un point chaud de la piraterie, sans partager de statistiques concrètes.

Bien que nous ne doutions pas que la piraterie soit endémique en Irak (et en Algérie), il ne semble pas y avoir de données concrètes pour étayer l’affirmation « 90 % de la population sont des pirates ». Sans preuves appropriées, faire des déclarations aussi audacieuses et fortes dans une recommandation aussi importante pourrait soulever quelques sourcils.

Manque d’application de la loi/de preuves ?

Les questions de suivi de l’USTR pour beIN, Miramax et d’autres titulaires de droits sont principalement des demandes de preuves supplémentaires, pour étayer les affirmations faites. Cependant, les réponses citent souvent des sources tierces au lieu de détails concrets.

Par exemple, beIN a déclaré avoir « compris » qu’il serait très difficile pour les titulaires de droits de convaincre un procureur de lancer une action en justice contre les pirates en Algérie. L’USTR a demandé des informations supplémentaires sur des difficultés spécifiques, mais il semble que les commentaires de beIN soient principalement basés sur les contributions de son avocat local.

« beIN n’a pas encore tenté d’intenter une action en contrefaçon (au civil ou au pénal) en Algérie. Cependant, l’avocat algérien a informé beIN qu’il serait extrêmement difficile pour un titulaire de droits d’auteur audiovisuel de l’emporter dans une action civile contre un contrefacteur.

« Selon l’avocat algérien, il serait tout aussi difficile pour un titulaire de droits d’auteur audiovisuel de convaincre un procureur algérien d’engager des poursuites pénales », ajoute la réponse de beIN.

Il en va de même pour le « manque d’options d’application de la loi en Irak », comme l’a rapporté beIN au gouvernement américain. Cette affirmation est principalement basée sur les conseils de tiers plutôt que sur une expérience de première main.

« beIN a reçu des conseils professionnels selon lesquels, en raison de la corruption politique endémique en Irak, les actions en justice contre les principaux contrevenants ont peu de chances de réussir », a répondu beIN.

la corruption

beIN et Miramax mentionnent certains noms de services « pirates » qui auraient de bonnes relations avec le gouvernement local. Cela conduit à la corruption et au manque d’options d’application, y compris les poursuites.

« beIN comprend que les propriétaires et les opérateurs d’Earthlink, de Chaloos et d’iStar (trois grands pirates des médias irakiens) ont une influence significative parmi les responsables du gouvernement irakien, tant au niveau fédéral que régional.

« Cela aide à expliquer l’absence d’action criminelle à ce jour en Irak contre l’un de ces trois pirates, malgré leur large portée et leur notoriété », note le diffuseur.

Des revendications similaires ont été faites l’année dernière. Bien que cela semble définitivement inquiétant et plausible, encore une fois, les affirmations étaient basées sur des rapports de sources tierces plutôt que sur des preuves concrètes. Du moins, d’après ce que nous pouvons voir.

La question est de savoir si l’USTR se sent à l’aise de répéter ces allégations dans son rapport spécial 301 très médiatisé. Sur la base des questions posées, il semble que le Bureau aimerait avoir plus de détails.

Plus d’ayants droit, plus de questions

En plus des contributions de beIN et de Miramax, le manque de détails concrets revient également dans d’autres réponses. Par exemple, la Premier League mentionne également les services Shabakaty et Chaloos, notant que les titulaires de droits locaux les ont signalés au gouvernement irakien.

L’USTR a demandé à la Premier League de fournir plus de détails sur ces efforts de signalement et sur la réponse du gouvernement, mais l’organisation de football a déclaré qu’elle ne pouvait en partager aucun.

« Comme la Premier League n’a pas elle-même été directement impliquée dans les tentatives de poursuites contre les services en question, nous ne sommes pas en mesure de fournir d’autres détails spécifiques », a répondu la Premier League.

Dans l’ensemble, ce qui précède montre que les plaintes de plusieurs titulaires de droits concernant les gouvernements dépourvus de politiques en matière de droit d’auteur reposent sur des rapports provenant de sources tierces. Bien que ceux-ci puissent être perspicaces, placer un pays sur la liste de surveillance spéciale 301 nécessite idéalement également des faits vérifiables.

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Une copie des réponses de beIN et Miramax aux questions de suivi de l’USTR est disponible ici (pdf) et les commentaires de la Premier League peuvent être trouvés ici (pdf)