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À son apogée, Popcorn-Time.to comptait des millions d’utilisateurs actifs, mais ces fourchettes et d’autres ont perdu de leur éclat. L’outil de piratage qui inquiétait autrefois le PDG de Netflix, Reed Hastings, a décidé de fermer. L’équipe informe TechTribune France qu’un manque d’utilisation est la principale raison de cette décision, qui est probablement le résultat de la concurrence d’autres outils pirates.
Le logiciel offrait une interface claire et facile à utiliser pour diffuser des films et des émissions de télévision piratés, tous alimentés par BitTorrent.
Rivaliser avec Hollywood et Netflix
Dans les années qui ont suivi Popcorn Time a dû endurer de nombreuses menaces juridiques, principalement de la part d’Hollywood. Les développeurs originaux n’ont pas tardé à jeter l’éponge, mais le code open source a été largement copié avec Popcorn-Time.to émergeant comme l’un des principaux forks.
Au cours de ces premières années, des millions de personnes ont utilisé le logiciel. C’était une préoccupation majeure pour Hollywood et Netflix a également commencé à s’inquiéter lorsque les recherches de Google pour Popcorn Time ont commencé à rivaliser avec celles de Netflix dans certaines régions.
« Le piratage continue d’être l’un de nos plus gros concurrents », a commenté le PDG de Netflix, Reed Hastings, en 2015, mentionnant spécifiquement la popularité croissante de Popcorn Time.
Cela a déclenché une vague d’actions coercitives, y compris un procès aux États-Unis, ciblant l’opérateur présumé de Popcorn-Time.to (plus tard .tw). Cette affaire a finalement été classée sans suite après que les sociétés de production de films se soient rendu compte qu’elles avaient identifié la mauvaise personne. Finalement, le fork est resté en ligne.
Popcorn-Time.tw s’arrête
Malgré plusieurs tempêtes, le rideau est finalement tombé pour Popcorn-Time.tw cette semaine, mais les problèmes juridiques n’ont pas joué de rôle.
S’adressant à TechTribune France, l’équipe de Popcorn Time a déclaré que la diminution de l’intérêt du public piraté l’avait amenée à prendre cette décision drastique.
« Il est temps de se dire au revoir », note l’équipe Popcorn Time. « Le monde n’a plus besoin de Popcorn Time. »
Cette baisse de popularité est en grande partie le résultat de la concurrence d’autres outils pirates qui ont rendu le logiciel pratiquement obsolète. Les sites de streaming pirates et les boîtes de streaming dédiées ont gagné en popularité au fil des ans, reprenant effectivement le rôle de « Netflix pour les pirates ».
Les alternatives prennent le relais
Le changement de préférence a également eu un impact clair sur les chiffres d’utilisation de Popcorn Time. Il y a quelques années, des millions de personnes utilisaient régulièrement le logiciel, mais la plupart d’entre elles sont passées à des alternatives plus pratiques.
Cette évolution est également résumée par un graphique Google Trends publié par Popcorn Time dans le cadre de son message d’adieu. L’intérêt pour l’application continue de diminuer et l’époque où elle rivalisait avec Netflix dans certaines régions est révolue depuis longtemps.
La disparition de Popcorn Time ne signifie pas que Netflix a bien sûr réussi à vaincre le piratage en ligne. Les sites et appareils de streaming pirates restent un défi de taille, et le contenu de Netflix est encore largement piraté sur les sites de torrents réguliers.
De plus, les pirates qui insistent vraiment pour utiliser Popcorn Time peuvent probablement encore trouver un fork fonctionnel quelque part. Le dépôt officiel de Popcorn Time sur GitHub reste en ligne, même si le domaine PopcornTime.app associé est hors ligne depuis près d’un an.
