Au cours de la dernière année en particulier, le groupe anti-piratage Rights Alliance a exercé une pression maximale sur divers acteurs de l’écosystème du piratage.

Grâce à des enquêtes détaillées qui sont finalement renvoyées aux forces de l’ordre locales, l’un des principaux objectifs du groupe est de perturber et finalement de démonter la scène du site de torrent privé au Danemark. Avec la fermeture de plusieurs grands trackers privés ces derniers mois, Rights Alliance a clairement le vent en poupe, mais cela ne veut pas dire que les opérations de nettoyage ne sont pas nécessaires.

La semaine dernière, la nouvelle a annoncé que six personnes avaient été arrêtées à la suite de saisines criminelles de Rights Alliance concernant des sites de torrent privés ShareUniversity, DanishBytes et potentiellement d’autres. Un aspect de l’opération de la semaine dernière intéressera les utilisateurs privés de trackers dans toute l’Europe et potentiellement même aux États-Unis.

Fournisseurs et vendeurs de semences sous pression

La révélation est venue du procureur général pour les crimes économiques et internationaux spéciaux (SØIK) qui a indiqué que l’un des hommes arrêtés aurait vendu l’accès à des boîtes à graines, un terme lié à BitTorrent pour des serveurs spécialement configurés qui permettent aux gens de partager du contenu à distance.

Ces serveurs auraient été loués par des utilisateurs de BitTorrent pour être utilisés sur un ou plusieurs des trackers privés afin de partager environ 3 800 œuvres protégées par le droit d’auteur.

Il est important de noter que les boîtes à graines ne sont pas illégales en soi mais s’ils sont utilisés pour partager du contenu contrefait, il y a des implications pour les utilisateurs et les fournisseurs de boîtes à graines, lorsque certaines conditions sont remplies. Les circonstances entourant les arrestations de la semaine dernière deviendront plus claires dans les semaines et les mois à venir mais en attendant, certains prestataires prennent déjà des mesures.

Annonce de Seedbox.io et Walkerservers

Dans un annonce posté sur son portail le 6 novembre 2021, le fournisseur de seedbox Seedbox.io a déclaré qu’en raison des récents raids au Danemark, il n’autoriserait plus ses clients à semer (partager) du contenu sur trois trackers privés nommés.

« En raison des récents événements survenus au Danemark le 3 novembre, nous avons décidé de prendre nos précautions et, par conséquent, nous avons bloqué l’accès aux domaines ci-dessous à partir de nos serveurs. Les trackers en question sont : https://superbits.org, https://danishbytes.org (et tous les sous-domaines/domaines alternatifs) [and] https://cynicalgen.org. Les sites ont été bloqués au niveau du réseau », a expliqué le fournisseur.

Walkerservers, qui est exploité par la même société que Seedbox.io, a confirmé plus tard que la même annonce est également vraie pour son entreprise.

Une plainte pénale a été déposée par Rights Alliance

Étant donné que Rights Alliance est à l’origine de la plupart sinon de toutes les pressions au Danemark pouvant conduire à ce type de réponse, TechTribune France a demandé à la société anti-piratage ce qu’elle savait de ces annonces. Il s’avère qu’il en sait beaucoup.

« The Rights Alliance a déposé une plainte pénale contre HNielsen Networks, la société danoise derrière Seedbox.io et Walkerservers, en mars de cette année pour avoir facilité les violations du droit d’auteur en fournissant des serveurs seedbox préinstallés avec un logiciel pour le torrent et en fournissant un support client pour l’utilisation de leurs services sur sites de torrents illégaux », a expliqué Ditte Rie Agerskov, responsable de la communication chez Rights Alliance.

« Les boîtes à graines augmentent considérablement l’efficacité des activités torrentielles illégales. Cette facilitation est de nature similaire au service Filmspeler que la Cour européenne de justice a examiné dans sa jurisprudence.

L’affaire Filmspeler impliquait le groupe anti-piratage néerlandais BREIN et la société néerlandaise Filmspeler.nl (Movie Player). La boutique en ligne vendait des lecteurs multimédias configurés contre le piratage et fournis avec des modules complémentaires préinstallés contenant des hyperliens vers des sites Web à partir desquels des œuvres protégées telles que des films, des émissions de télévision et des émissions en direct étaient disponibles sans l’autorisation des titulaires de droits d’auteur.

Filmspeler a perdu ce combat après que la bataille se soit rendue jusqu’à la Cour de justice européenne. En conséquence, l’affaire a été citée dans de nombreuses discussions distinctes sur la violation du droit d’auteur depuis, parfois avec des références à la façon dont ces appareils ont été commercialisés et à l’objectif déclaré des vendeurs de permettre aux clients d’accéder au contenu gratuitement.

Rights Alliance souligne également l’existence de précédents criminels au Danemark faisant état d’une contrefaçon par contribution liée à une « infrastructure illégale ». Il s’agit notamment des condamnations d’hommes qui ont fourni des instructions détaillées sur la façon d’utiliser l’application de piratage « Popcorn Time ».

HNielsen Networks répond

S’adressant à TechTribune France, Kasper Nielsen de HNielsen Networks reconnaît qu’une enquête est en cours mais pour se conformer aux normes juridiques au Danemark, ne commenterait pas son statut. Cependant, il confirme qu’il n’a jamais reçu d’approche de Rights Alliance au sujet d’actes répréhensibles présumés. Aucun rapport d’abus n’a été envoyé à ses fournisseurs d’hébergement et, jusqu’à récemment, il n’avait aucune idée de ce qui se passait.

Il insiste également sur le fait que l’affirmation de Rights Alliance, selon laquelle sa société a fourni à ses clients une assistance pour utiliser des « sites de torrents illégaux », est fausse. L’assistance n’est fournie que sur l’utilisation de la plate-forme fournie par son entreprise.

«Nous ne fournissons pas ce type de soutien, en fait nous l’avons refusé aux clients qui sont venus le chercher. Nous fournissons une assistance pour notre plate-forme – des problèmes spécifiques aux applications, tels que des programmes qui ne répondent pas, etc.

Nielsen pense également que comparer son entreprise avec celle précédemment exploitée par Filmspeler (le cas cité par Rights Alliance) est un peu exagéré.

« Il y a une assez grande différence entre les deux cas. Filmspeler a fourni une boîte préconfigurée pour le piratage avec des addons menant à un contenu protégé par le droit d’auteur, mais ce n’est pas le cas de notre côté. Nous fournissons une installation propre (vierge) avec un ensemble d’applications qui sont dans leurs paramètres par défaut, il n’y a pas de liens vers du contenu protégé par des droits d’auteur ni de contenu sur le serveur lorsque vous achetez le service », dit-il.

« En substance, ici, je fais l’objet d’une enquête en tant que fournisseur d’hébergement pour savoir pourquoi mes utilisateurs utilisent mes services. Il n’y a aucun encouragement à faire des choses illégalement de notre côté, cela dépendrait de l’utilisateur final et de la façon dont il veut le gérer.

En ce qui concerne la réponse aux signalements d’abus, plaintes relatives aux droits d’auteur incluses, HNielsen Networks déclare que toutes les réponses reçoivent une réponse et, si nécessaire, le contenu est supprimé des serveurs. Dans ce cas, cependant, aucun n’a été envoyé par les parties adverses.

« Si Rights Alliance avait envoyé des avis d’abus pour tous les cas ici, ils auraient été traités en conséquence. Il existe en interne une politique très ferme et stricte sur la manière dont ils sont traités », conclut Nielsen.

La décision de blocage d’Ultra.cc était « un geste intelligent »

À peu près au même moment où WalkerServers et Seedbox.io ont annoncé qu’ils bloqueraient trois sites torrent, un autre fournisseur appelé Ultra.cc a déclaré qu’il prendrait des mesures similaires. Dans ce cas, le fournisseur a déclaré qu’il bloquerait quatre sites anonymes pour protéger ses utilisateurs.

« Nous tenons à informer que nous avons pris la décision de bloquer 4 sites Web de nos serveurs. Cette décision est intervenue après l’évaluation pour protéger nos clients et leur vie privée. Nos clients sont notre priorité et nous devons parfois prendre des décisions audacieuses afin de les protéger ainsi que notre entreprise [sic], » l’annonce lit.

« Veuillez noter que nous n’avons reçu aucune ordonnance du tribunal ni aucun avertissement, il ne s’agit que d’une mesure de précaution. Chez Ultra.cc, nous prenons très au sérieux la confidentialité, la sécurité et les préoccupations qui les entourent.

Les actions de blocage des trois fournisseurs de seedbox ont déjà été observées par Rights Alliance qui dit que, bien qu’ils ne puissent pas commenter l’enquête policière en cours, ils peuvent confirmer que les utilisateurs signalent des problèmes de connexion de leurs seedbox à plusieurs sites. En ce qui concerne Ultra.cc, ils disent que le blocage était la bonne ligne de conduite.

«Comme nos actions au cours de l’année écoulée l’ont montré, nous ciblons toutes les parties du marché illégal, des opérateurs aux utilisateurs et aux infrastructures illégales. Nous considérons donc les actions d’Ultraseedbox liées au blocage des sites de torrents illégaux comme une décision intelligente que d’autres devraient suivre », conclut le groupe anti-piratage.