Le débat tumultueux entre Trump et le candidat démocrate à la présidentielle Joe Biden s’est déroulé deux jours après la publication de l’article du Times, mais on a déjà l’impression qu’il y a une vie. Ensuite, l’hospitalisation du président avec le covid-19 a fait la une des journaux – pour le moment.

Et pourtant, il y a un thème fédérateur à ces événements chaotiques: la conviction de Trump que les règles, écrites et non écrites, ne s’appliquent pas nécessairement à lui.

Commencez par cet article du Times sur les impôts de Trump, qui n’aurait jamais été une si grande histoire, du moins pas en 2020, si Trump avait accepté de publier ses déclarations en 2016, conformément à une règle non écrite à laquelle d’autres candidats à la présidentielle ont obéi. environ 40 ans.

L’image qui a émergé du rapport du Times était celle d’un homme d’affaires qui a fait un usage très agressif, bien que sans doute légal, d’échappatoires pour éviter presque tous les impôts ces dernières années, mais qui a également fait des affirmations beaucoup plus discutables: une déduction pour les frais de consultation importants payés à sa fille Ivanka, et un remboursement pour tous 72,9 millions de dollars d’impôt fédéral sur le revenu qu’il avait payé de 2005 à 2008, plus les intérêts.

Deux nuits après la publication de l’histoire fiscale, Trump a débattu de Biden, devant un public de studio comprenant sa famille et ses assistants qui ont refusé de porter des masques, contrairement aux règles de santé publique fixées par la Cleveland Clinic, co-sponsor du débat.

Au cours du débat, Trump a interrompu Biden à plusieurs reprises et de manière agressive, violant les règles du débat que lui et sa campagne avaient acceptées à l’avance, sans parler du violation du décorum de base il a commis en tirant sur l’ancienne toxicomanie du fils de Biden, Hunter. Ou sa violation d’une norme démocratique en refusant d’exhorter sans équivoque ses partisans à rester calmes en cas de décompte prolongé des voix après le 3 novembre.

Enfin, Trump a été testé positif pour le coronavirus, comme l’ont fait plusieurs de ses assistants et sénateurs républicains, peut-être en raison d’une exposition lors des réunions de la Maison Blanche du 26 septembre pour annoncer la nomination de Barrett.

La journée comprenait à la fois un événement Rose Garden assis et des réceptions en salle pour des dizaines de VIP, au cours desquelles le président et la plupart de ses invités ne se couvraient pas le visage et n’observaient pas de distanciation sociale, conformément à la résistance de Trump au port de masque et à d’autres règles qui Les responsables de la santé publique, y compris ceux de la propre administration du président, ont demandé aux Américains de suivre pendant la pandémie.

Pendant des mois, les gens ordinaires se sont abstenus d’embrasser leurs proches, par respect pour ces règles, mais il y avait beaucoup de poignée de main et étreintes à la célébration de la Maison Blanche pour Barrett.

Maintenant que Trump a payé un prix, en tombant malade, la campagne Biden a sagement résisté à toute tentation de crier «Je vous l’ai dit».

Au lieu de cela, Biden a suspendu la publicité négative et a publiquement souhaité bonne chance au président, conformément à cette règle de base de l’étiquette: exprimez toujours votre inquiétude pour les malades, même si vous vous opposez à quelqu’un ou que vous méprisez.

Le contraste est clair, et cela souligne l’argument de vente le plus fort de Biden en tant que candidat: que, quoi que vous puissiez dire d’autre à son sujet, il est au moins un être humain normal et décent qui redonnerait un sentiment de propriété de base à la plus haute fonction du pays. terre.

Son avance dans les sondages semble confirmer que les électeurs sont impatients d’installer quelqu’un avec une personnalité plus établie dans le bureau ovale.

Cependant, ne sous-estimez jamais la mesure dans laquelle les partisans de Trump l’aiment en raison de sa violation des règles – pas malgré cela. Cela reflète à son tour le sentiment largement répandu que les systèmes politiques et économiques américains sont «truqués» contre des gens comme eux et en faveur des élites urbaines. Grâce à Trump, ils ripostent.

C’est le puits de grief que le président a exploité pour remporter une victoire en 2016, et qu’il tente à nouveau d’exploiter, se présentant comme un outsider qui arrêtera la détérioration du pays, et non comme un titulaire en charge.

Il sera peut-être beaucoup plus difficile pour Trump de réussir cela en 2020, maintenant que les risques de violation des règles, même pour lui-même et ses propres amis et famille, sont évidents pour tous.

Biden serait bien avisé de continuer à modeler un respect décent des règles sensées, qui, quand on y pense, est la condition essentielle d’une démocratie stable.