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L’ancien opérateur Gears IPTV OMI IN A HELLCAT se bat contre le gouvernement américain pour la saisie d’une flotte de supercars, de bijoux et de millions de dollars en espèces. Le YouTuber a informé un tribunal de Pennsylvanie qu’il n’avait commis aucun crime et que ses activités commerciales étaient tout à fait légales. En conséquence, tous ses actifs devraient être restitués, soutient-il.

En novembre 2019, des dizaines d’agents du FBI et de l’IRS ont fermé un service IPTV pirate exploité par YouTuber OMI IN A HELLCAT, de son vrai nom Bill Omar Carrasquillo.

Les autorités ont également saisi une énorme flotte de supercars, des bijoux et plus de 5,2 millions de dollars en espèces sur un compte personnel. Ces actifs font désormais l’objet d’une procédure de confiscation civile initiée par le gouvernement des États-Unis.

Il est allégué que Carrasquillo et ses partenaires commerciaux exploitaient des services IPTV sous différentes marques Gears, Reloaded et Gears Reloaded, vendant l’accès à la télévision, aux films et au contenu sportif sans autorisation ni licence.

« Gears TV et ses entités liées ont reçu des dizaines de millions de dollars de revenus, c’est-à-dire des recettes, pendant la période pendant laquelle l’entreprise a exploité le service de contenu vidéo illégal », indique la plainte du gouvernement américain.

Depuis le raid, Carrasquillo a insisté sur le fait que ses services fonctionnaient légalement, ou du moins dans une zone grise légale. À cette fin, il demande maintenant à un tribunal américain de restituer tous les actifs saisis.

Réponse à la plainte du gouvernement américain

À notre connaissance, le gouvernement américain n’a pas encore inculpé Carrasquillo pour violation du droit d’auteur, blanchiment d’argent et évasion fiscale. Il a récemment prédit que cela pourrait être une question de semaines, mais avant cela, le YouTuber actif continue de protester de son innocence.

Dans une réponse à la plainte qui vise à saisir ses avoirs, Carrasquillo répond à des dizaines de réclamations soulevées par le gouvernement américain, insistant principalement sur le fait qu’il s’agit de « conclusions juridiques » pour lesquelles aucune plaidoirie n’est requise. En conséquence, il nie la plupart des allégations clés.

Adressant plus de 5,2 millions de dollars saisis sur un seul compte bancaire personnel, plus de 1,6 million de dollars saisis sur divers comptes liés à Gears, et environ 57 véhicules, dont plusieurs Lamborghini et une Bentley Continental GT, Carrasquillo affirme que puisqu’aucun crime n’a été commis, aucun de ces objets auraient dû être saisis.

Il nie spécifiquement avoir commis une infraction pénale au droit d’auteur (17 USC § 506 ou alors 18 USC § 2319), y compris la contrefaçon pour un avantage commercial ou un gain financier privé, la reproduction d’une ou plusieurs œuvres protégées par le droit d’auteur d’une valeur supérieure à 1 000 $, et/ou la distribution via un réseau informatique d’une œuvre en préparation pour diffusion commerciale.

« [I]Il est nié que la propriété du défendeur est sujette à confiscation parce qu’elle a été utilisée, de quelque manière que ce soit pour commettre ou faciliter la commission de violations de 17 USC §506 et/ou 18 USC §2319, il est en outre nié que la propriété du défendeur est un bien constituant ou dérivé du produit obtenu directement ou indirectement à la suite de la commission de violations des lois nommées », indique la réponse.

Les démentis de Carrasquillo continuent

Répondant à une liste d’allégations indiquant que Carrasquillo était impliqué dans une grande opération IPTV pirate qui utilisait des sociétés auxiliaires et des processeurs de paiement pour rester en activité, le YouTuber nie complètement, nie que les allégations « sont vraies et correctes », ou prétend insuffisantes connaissances pour former une croyance, qu’elles soient vraies ou non.

Ce format de réponse se poursuit dans une grande partie de la réponse, avec la conclusion finale que le bien saisi n’est pas sujet à confiscation car il n’était pas lié à des transactions monétaires dérivé d’une activité illégale, y compris les infractions à la Loi sur le droit d’auteur.

« Le demandeur Carrasquillo demande respectueusement que cette Cour rende un jugement en sa faveur et contre les États-Unis d’Amérique en ce qui concerne les biens saisis comme indiqué dans les présentes, en les restituant au demandeur », conclut la réponse, exigeant un procès devant jury.

La réponse de Carrasquillo à la plainte contenant la liste complète des objets saisis peut être consultée ici (pdf)