Lorsque le gouvernement fédéral a fermé les services IPTV pirates appartenant à l’homme de Pennsylvanie et du New Jersey, Bill Omar Carrasquillo en novembre 2019, il est devenu l’une des opérations anti-piratage les plus médiatisées jamais menées aux États-Unis.
Sous des noms tels que « Omi in a Hellcat » et « Targetin1080p », Carrasquillo a rendu public presque tout ce qu’il faisait sur les réseaux sociaux, de la vente d’abonnements et d’appareils pirates à la mise en banque des montagnes d’argent qu’il a sans aucun doute tirées du service. Lorsque le FBI a démantelé son opération, Carrasquillo s’est dit surpris que la « lacune juridique » qu’il avait exploitée l’ait en quelque sorte laissé tomber.
Dans l’état actuel des choses, Carrasquillo et les co-accusés Jesse Gonzales de Californie et Michael Barone de New York attendent leur condamnation après avoir plaidé coupable à un certain nombre d’infractions, toutes liées à la capture et à la redistribution illégales de Comcast, Verizon, Spectrum, DirecTV et Frontier Communications. émissions.
Cette semaine, l’avocat de Barone a déposé un mémorandum de condamnation expliquant pourquoi le tribunal devrait être indulgent avec lui. Son histoire est assez typique des personnes qui s’intéressent à la piraterie à la base et qui ont ensuite du mal à freiner leur propre élan.
Les allégations d’être menacé par deux groupes d’hommes armés et les allégations selon lesquelles Carrasquillo lui-même aurait menacé de tuer Barone s’il quittait son emploi sont à la fois extraordinaires et sans précédent.
Barone a été attiré par la publicité de Carrasquillo
Comme indiqué dans le mémorandum déposé au tribunal cette semaine, Barone avait auparavant un dossier complètement vierge. Après avoir travaillé comme conducteur de train à New York, Barone a démissionné en 2016 pour devenir soignant à plein temps pour son père. Pour joindre les deux bouts, il a commencé à chercher du travail qu’il pourrait faire à domicile, en particulier dans le soutien technique.
Barone avait une certaine expérience avec les ordinateurs et avait entendu parler d’un « nouveau type de service de télévision appelé » IPTV « . » Après avoir découvert un salon de discussion géré par Carrasquillo qui annonçait son service IPTV « Reboot », Barone a décidé de se renseigner sur les avantages et les inconvénients de l’IPTV.
Barone dit que la lecture de Carrasquillo des « lois désuètes régissant le contenu télévisuel et cinématographique protégé par le droit d’auteur » l’a amené à s’inscrire au service de Carrasquillo pendant un mois.
A partir de là, les choses ont rapidement dégénéré. Après avoir participé au salon de discussion du service, Barone s’est retrouvé à aider les gens. Carrasquillo a repéré le travail de Barone et lui a proposé un poste de modérateur. Barone dit qu’il a été payé 25 cents pour chaque ticket d’assistance auquel il a répondu, ce qui lui a rapporté entre 250 et 500 dollars par semaine via PayPal.
Barone dit qu’il a étudié comment Carrasquillo a fait son argent; les abonnements à son service Reboot IPTV et les revenus publicitaires des tutoriels IPTV sur YouTube, par exemple. L’homme de New York a également noté comment Carrasquillo a créé « un battage médiatique et des vidéos égoïstes » pour augmenter son audience, ce qui à son tour a encouragé plus de ventes.
Le modérateur devient administrateur
La tradition séculaire de la promotion dans le partage de fichiers et d’autres cercles de piratage est la transition de modérateur à administrateur. Lorsque le temps de Barone est venu, son salaire a augmenté entre 400 et 600 dollars par semaine, dit-il. Les nouvelles responsabilités comprenaient la supervision d’autres modérateurs, le soutien des revendeurs IPTV et l’installation à distance de logiciels sur des serveurs au Canada et aux États-Unis.
« Mike a fait des recherches sur la légalité en ligne et a trouvé de nombreux articles et blogs exposant les avantages de l’IPTV et discutant de la légalité du streaming », écrit l’avocat de Barone.
« Peu à peu, Mike est devenu convaincu de l’image rose peinte par Carrasquillo et d’autres dans le monde de l’IPTV – que la légalité des chaînes de télévision en streaming via un service indépendant était une » zone grise « .
« Essentiellement, Mike est devenu convaincu que le streaming n’était pas illégal en raison des dispositions obsolètes de la loi sur le droit d’auteur, et était convaincu que le service de Carrasquillo n’offrait pas de contenu enregistré », poursuit le mémorandum.
Selon Barone, le modèle commercial de l’IPTV « échappatoire juridique » a rendu Carrasquillo « si plein d’argent » qu’il a commencé à se diversifier dans l’immobilier et « à acheter des propriétés – en espèces – lors d’enchères hebdomadaires, à acheter des bars et des discothèques ».
Le comportement de Carrasquillo et Gears TV
Au fur et à mesure que son entreprise grandissait et passait du nom de Reboot à Gears, Barone dit qu’il a observé que Carrasquillo devenait « de plus en plus erratique et odieux ».
« [C]publier constamment des vidéos offensantes montrant de grandes boîtes de devises américaines, se vantant de combien d’argent il gagnait, affichant des signes criards de richesse dans des bijoux, des maisons, des comptes bancaires, des voitures de sport, des clubs de danseuses exotiques, et se moquant directement et explicitement des forces de l’ordre tout en déclarant son revenu légitime et qu’il était intouchable par les forces de l’ordre », dit Barone.
Lorsque Carrasquillo a commencé à publier des vidéos en ligne « menaçant ouvertement les personnes perçues comme le sapant ou le trahissant d’une manière ou d’une autre », Barone dit qu’il a eu peur et a décidé de quitter Gears TV. Selon le coaccusé de Carrasquillo, puis employé, c’est à ce moment-là que les menaces ont commencé.
« Si tu pars, je te tue »
Après que Carrasquillo aurait commencé à publier des vidéos de lui-même visitant des banques locales, effectuant des retraits en espèces de « centaines de milliers de dollars » à la fois, tout en « maudissant et déclarant de manière odieuse au personnel de la banque qu’il avait droit à son propre argent à tout moment, pour n’importe quelle raison », dit Barone, son désir de quitter l’activité IPTV a augmenté.
Barone prétend que lorsqu’il a dit à Carrasquillo qu’il voulait démissionner, son patron a répondu à plusieurs reprises par « si tu pars, je te tue » – et pas en plaisantant, insiste Barone. A partir de là, la situation n’a fait qu’empirer.
« Par la suite, un jour de l’automne 2017, lorsque Mike a quitté sa maison dans le Queens pour se rendre à pied dans un magasin local, une voiture s’est arrêtée vers lui, un homme est sorti en montrant une arme à Mike et a annoncé » si tu pars, je vais venir « . de retour et à bientôt », note l’avocat de Barone.
Sans autre conflit dans sa vie, Barone a conclu qu’il s’agissait d’un message de Carrasquillo. Il n’y a aucune preuve présentée dans le mémorandum pour indiquer que Carrasquillo était réellement impliqué, mais l’incident n’était pas le dernier de ce type.
« Au printemps 2018, le même type d’incident s’est produit à nouveau dans lequel Mike a quitté sa maison et marchait dans la rue lorsqu’une voiture s’est arrêtée et qu’un autre homme en est sorti, cette fois en pointant l’arme directement sur Mike et en disant » nous » Je ne te le dirai plus. Si vous partez, nous revenons ».
Barone quitte Gears TV
Le mémorandum de Barone indique qu’il n’a signalé aucune de ces menaces présumées à la police; il a élaboré un plan pour écraser le co-accusé Jesse Gonzales à la place.
Par l’utilisation d’accusations et d’insultes, Barone prévoyait de contrarier Gonzales dans la mesure où il recommanderait à Carrasquillo que Barone soit renvoyé. Le mémorandum ne dit pas si le plan a fonctionné ou a même été tenté, mais Barone aurait quitté Gears en août 2018.
« Après le départ de Mike, Carrasquillo et Gonzalez et d’autres aidants ont continué avec le
affaires pendant plus d’un an, jusqu’à ce que le FBI exécute des mandats de perquisition contre Omar Carrasquillo en novembre 2019 », affirme le mémorandum.
Alors que Carrasquillo continuait de publier des vidéos en ligne, y compris celles qui mettaient en évidence la « lacune juridique » et demandaient pourquoi il était ciblé par le gouvernement américain, Barone a regardé les événements se dérouler dans les médias. Plusieurs mois plus tard, le FBI a demandé une rencontre.
Le FBI voulait discuter de Gears TV
En février 2020, le FBI a contacté Barone pour discuter de Gears TV, ce qui a conduit à une interview de trois heures à New York menée par deux agents qui voulaient savoir tout ce que Barone pouvait leur dire sur le service. Le FBI n’a pas fouillé son appartement ni saisi d’équipement électronique – Barone dit qu’il a compris que cela signifiait qu’il n’était pas au centre de l’enquête.
Un an plus tard, en mars 2021, un deuxième entretien du FBI avec deux agents a eu lieu dans le parking d’un restaurant à New York. Barone a ensuite embauché un avocat qui a coordonné la remise des documents liés à Gears, y compris les dossiers bancaires et financiers personnels, au FBI.
Comme Carrasquillo avant lui, Barone a été arrêté et accusé d’infractions liées à l’empire IPTV.
L’affaire impliquait 120 téraoctets de données dans la seule découverte électronique. Des milliers de films, d’émissions de télévision, d’événements sportifs et d’autres programmes hollywoodiens se sont taillé la part du lion. Un rapport de 14 téraoctets de données a nécessité un examen réel par la défense.
« Pour référence, un téraoctet de données contient environ 2 millions de pages de documents, ou des centaines de vidéos sur les réseaux sociaux », souligne utilement le mémorandum.
Atténuation
Après plusieurs mois d’examen intensif de « quantités massives » de découvertes et de « centaines d’heures de discussion » entre l’accusé, son avocat et une équipe de soutien, le mémorandum note que Barone a compris qu’il pouvait être reconnu responsable de faire partie d’un conspiration.
La preuve du gouvernement montre que pendant une période de deux ans, Barone a été essentielle aux opérations quotidiennes de l’entreprise en aidant les clients. Pour l’équilibre, Barone n’avait pas accès aux profits massifs de Carrasquillo, recevait un salaire limité et n’avait aucun intérêt dans l’entreprise.
Barone n’a fait aucun effort pour se cacher en ligne, en utilisant des VPN ou Tor, par exemple, mais il savait que Carrasquillo obscurcissait les ventes d’abonnements Reboot et Gears en utilisant le terme « hébergement Web ». Barone avait également installé des encodeurs et d’autres équipements de télévision chez lui.
Violation globale du complot : 167 817 004,60 $
Dans l’état actuel des choses, Barone semble responsable de 64 912 444,52 $, ce qui représente un tiers du montant global du complot de 167 817 004,60 $.
Le fait que les deux autres tiers soient attribuables à Carrasquillo et Gonzalez semble être un point de discorde pour l’équipe de défense de Barone. Les revenus totaux de Barone s’élèvent à 122 402 $, et même s’il est décidé qu’il doit cela en restitution, il passera probablement toute sa vie d’adulte à payer cela.
La peine maximale légale est de cinq ans d’emprisonnement et l’équipe de Barone pense que, tout bien considéré, les lignes directrices en matière de détermination de la peine indiquent 8 à 14 mois de prison. Barone a également un casier judiciaire vierge, ce qui le distingue des autres accusés.
En résumé, l’équipe de Barone pense qu’il «a pris un travail« sous la table »pour pouvoir travailler à domicile» et «a détourné la tête pour ne pas reconnaître» que l’entreprise était discutable.
« Malgré les menaces contre sa sécurité s’il partait, il est finalement parti. Alors que l’entreprise était extrêmement lucrative pour Carrasquillo, Gonzalez et peut-être quelques autres,
Barone a été tenu à l’écart des bénéfices et de la planification, y compris le blanchiment d’argent massif », conclut le mémorandum.
Le mémorandum de détermination de la peine de Barone, déposé mercredi auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district oriental de Pennsylvanie, peut être consulté ici (pdf).
