Deux Vancouvérois qui ont failli être emportés par un torrent d’eau lorsqu’un préposé à l’entretien a ouvert la vanne de déversement du barrage de Cleveland il y a deux ans poursuivent le district régional.

Lorsque Mateusz Wiacek et son épouse Chihiro Nakamura ont décidé de pique-niquer sur les rochers de la rivière Capilano le 1er octobre 2020, le niveau d’eau était bas. Mais leur avocat, Paul Formby, a déclaré que cela avait rapidement changé après la libération accidentelle.

« Ils pouvaient entendre ce bruit de précipitation, et c’est Mateusz qui s’est retourné le premier, et ce qu’il pouvait voir derrière lui était cet énorme mur d’eau – les rapports faisaient environ quatre mètres de haut – se précipitant vers eux à l’arrière du barrage », dit Formby.

Ils ont nagé vers le rivage, mais Nakamura n’a pas survécu. Elle a été forcée de s’accrocher à une bûche au milieu de la rivière déchaînée pendant que son mari remontait la berge pour appeler le 911.

« Ils pensaient tous les deux qu’ils allaient mourir à un moment donné, et en particulier Chihiro qui était coincé sur cette bûche et devait être laissé seul pendant que Mateusz allait chercher de l’aide », a déclaré Formby.

Finalement, les premiers intervenants ont sauvé Nakamura, mais le père de North Vancouver, Ryan Nickerson, et son fils Hugh se sont noyés dans la rivière Capilano. Depuis ce jour, Formby a déclaré que ses clients avaient été traumatisés.

«Tous les deux, chaque fois qu’ils contournent l’eau et entendent se précipiter, tout revient. Il y a des problèmes de sommeil, des cauchemars », a déclaré Formby. « Parce que leurs symptômes, leurs symptômes de stress post-traumatique n’ont pas disparu depuis, ils ont décidé d’engager une action en justice pour régression et restitution. »

Le couple a intenté des poursuites civiles contre le district régional de Metro Vancouver et le district des eaux du Grand Vancouver, demandant des dommages-intérêts généraux pour douleur et souffrance, perte de jouissance de la vie et perte de capacité de gain et d’opportunité.

Dans un communiqué, le commissaire de Metro Vancouver, Jerry Dobrovolny, a déclaré: «Au cours des deux dernières années, nous n’avons eu aucun contact direct du couple autre que la réception de leurs réclamations vendredi dernier, et ils n’ont fait aucune tentative préalable pour travailler avec nous ou nous informer. sur leur expérience.

Après un examen complet après l’incident, Metro Vancouver a installé sept alarmes à des endroits le long de la rivière Capilano pour alerter les utilisateurs en cas de déversement accidentel au barrage de Cleveland.

Formby est heureux que les alarmes soient maintenant en place, et il espère que le procès civil mènera à encore plus de changements, ajoutant « J’aimerais voir des normes établies en ce qui concerne les conditions de sécurité, afin que cela ne se reproduise plus. »