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L’année dernière, un tribunal fédéral américain a condamné Gary Bowser à 40 mois de prison. Le Canadien a plaidé coupable d’avoir fait partie du groupe de piratage de Nintendo « Team Xecuter » et a maintenant purgé sa peine. En partie grâce à son bon comportement, Bowser a obtenu une libération anticipée de la prison fédérale. Il est maintenant au centre de traitement, préparant son retour au Canada.

À l’automne 2020, le gouvernement américain a inculpé trois membres du tristement célèbre groupe Team Xecuter, les cerveaux derrière divers hacks Nintendo.

Le groupe aurait gagné des millions de dollars grâce à son opération, qui a effectivement cessé peu de temps après le début de la procédure pénale.

Les autorités ont arrêté le Canadien Gary Bowser en République dominicaine et le Français Max Louarn a été détenu en Tanzanie. Ce dernier, un hacker notoire, a miraculeusement réussi à éviter l’extradition vers les États-Unis. On ne peut pas en dire autant de Bowser.

40 mois de prison pour un « vendeur »

En tant que prétendu vendeur de Team-Xecuter, Bowser n’était pas une figure de proue de l’opération. La plupart des gens le connaissaient sous le nom de « GaryOPA », l’opérateur de « MaxConsole », un site Web qui examinait régulièrement le matériel Team-Xecuter et d’autres outils de piratage.

Financièrement, le rôle de Bowser était également plutôt limité. De tous les millions de dollars de revenus générés par Team-Xecuter, Bowser ne recevait « que » 500 à 1 000 dollars par mois, avait précédemment déclaré son avocat. Il n’a cependant pas nié son implication.

Suite à son arrestation, Bowser a été déporté aux États-Unis où il a plaidé coupable. En février dernier, Bowser a été condamné à 40 mois de prison pour son rôle dans l’entreprise criminelle. La peine est lourde mais inférieure à la peine de cinq ans de prison demandée par le gouvernement.

Lors de la détermination de la peine, le juge Lasnik a déclaré qu’il était important « d’envoyer un message », mais a convenu qu’une réduction était justifiée car Bowser jouait le plus petit rôle des trois accusés.

Libération anticipée

Bowser a ensuite été incarcéré au centre de détention fédéral SeaTac à Seattle. Il y a quelques semaines, son avocat a déposé une demande de libération anticipée, citant les crédits de temps gagnés par son client à ce jour. Cette demande a été rejetée comme sans objet plus tôt ce mois-ci, car le Bureau des prisons avait repoussé la date de libération de Bowser.

Dans un récent entretien vidéo avec Nick Moses, Bowser explique qu’il a été libéré de prison fédérale le 28 mars. Il est actuellement en traitement au Centre de détention du Nord-Ouest à Tacoma, Washington, pour préparer son retour au Canada.

La plupart des documents ont été arrangés et Bowser s’attend à se rendre au Canada dans environ une semaine, avec un passeport nouvellement délivré dans sa poche. Au départ, l’homme de 50 ans et plus craignait de se retrouver bloqué à la frontière, mais l’ICE a plutôt accepté de l’envoyer à Toronto.

« En raison de mon état de santé, de mon âge et du fait que je suis né au Canada et que j’ai de la famille à Toronto […] ICE s’efforce de me ramener directement à Toronto », explique Bowser, ajoutant que le mode de transport reste flou.

10 millions de dollars de dommages, 175 dollars payés

Pour le moment, le centre de détention du Nord-Ouest offre déjà beaucoup plus de liberté. Bowser n’est plus limité à une cellule mais reste dans un dortoir, a plus de flexibilité, a accès à un café décent et à de meilleures options alimentaires qu’à la prison fédérale.

Ce à quoi ressemblera sa vie au Canada demeure incertain. Cependant, dans une prison fédérale, Bowser a montré qu’il n’hésitait pas à travailler et à aider d’autres personnes dans le besoin. En plus de son travail en prison, il a passé plusieurs heures nocturnes à surveiller le suicide.

Le travail en prison a rapporté de maigres revenus, dont une grande partie a servi à payer la restitution impayée qu’il doit payer, qui s’élève à 14,5 millions de dollars au total. Jusqu’à présent, moins de 200 $ ont été remboursés.

« J’ai effectué des paiements de 25 $ par mois, qu’ils ont prélevés sur mes revenus parce que j’avais un emploi dans une prison fédérale. Jusqu’à présent, j’ai payé 175 $ », a déclaré Bowser à Nick Moses.

Si Bowser parvient à trouver une source de revenus stable au Canada, Nintendo en obtiendra également une partie. Dans le cadre d’un jugement sur consentement, il a accepté de payer 10 millions de dollars à Nintendo, ce qui est la principale priorité de restitution.

«L’accord avec eux est que le maximum qu’ils peuvent prendre est de 25 à 30% de votre revenu mensuel brut. Et j’ai jusqu’à six mois avant de devoir commencer à effectuer des paiements », note Bowser.

À ce rythme, il est peu probable que Nintendo voie jamais le montant total. Ou autrement dit, Bowser supportera les conséquences financières de son implication dans Team-Xecuter pour le reste de sa vie.