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Plus tôt ce mois-ci, les anciens dirigeants de Megaupload, Mathias Ortmann et Bram van der Kolk, ont révélé qu’ils avaient conclu un accord avec les autorités pour être inculpés en Nouvelle-Zélande, évitant ainsi l’extradition vers les États-Unis. Selon les actes d’accusation, chacun encourt jusqu’à 10 ans de prison pour complot dans le cadre d’un « groupe criminel organisé ».

Début 2022, après plus d’une décennie d’incertitude juridique suite aux raids de Megaupload en 2012, Kim Dotcom et ses co-accusés Mattias Ortmann et Bram van der Kolk se battaient toujours pour empêcher leur extradition vers les États-Unis.

Avec des accusations de violation du droit d’auteur, de racket et de blanchiment d’argent qui se profilent à l’étranger, Ortmann et van der Kolk ont ​​admis plus tôt ce mois-ci que l’affaire d’extradition avait « prélevé un lourd tribut » sur leur vie. Donc, dans l’intérêt d’aller de l’avant, un accord avait été conclu avec les autorités.

Plutôt que de risquer une perte dans leur bataille d’extradition et la perspective de se présenter devant un tribunal pénal américain loin de chez eux, les anciens dirigeants de Megaupload ont conclu un accord avec le gouvernement néo-zélandais et les États-Unis pour être inculpés en Nouvelle-Zélande pour des « infractions similaires ». . Dotcom fait toujours face à l’extradition.

Comparution retardée, affaire transférée à la Haute Cour

Les deux hommes devaient comparaître devant le tribunal de district d’Auckland aujourd’hui, mais l’affaire a été transférée à la Haute Cour d’Auckland à la place. La première audience y est prévue pour juin, date à laquelle les accusations détaillées devraient être rendues publiques.

Dans l’intervalle, le journaliste local David Fisher rapporte que les actes d’accusation déposés auprès du tribunal de district offrent un premier aperçu de ce à quoi Ortmann et van der Kolk ont ​​accepté de faire face, afin de mettre leur calvaire de dix ans derrière eux.

Accusations liées au crime organisé

Selon les documents, Ortmann, 50 ans, et van der Kolk, 39 ans, seront accusés de complot dans le cadre d’un « groupe criminel organisé » pour profiter illégalement de matériel portant atteinte au droit d’auteur. Ce « groupe criminel » comprendra Kim Dotcom, mais dans l’état actuel des choses, il n’est pas inculpé en Nouvelle-Zélande.

Les infractions présumées auraient commencé le 1er janvier 2005, plusieurs mois avant la date de septembre 2005 indiquée dans l’acte d’accusation de remplacement des États-Unis en 2012 (pdf). Leur criminalité présumée aurait pris fin le 20 janvier 2012, date qui marque la fermeture de Megaupload et l’arrestation des hommes.

La paire pourrait encourir jusqu’à 10 ans de prison

Les accusations détaillées n’ont pas encore été rendues publiques, mais l’expression « groupe criminel organisé » est référencée dans Article 98A de la loi de 1961 sur les crimes. Un tel groupe se compose de trois personnes ou plus avec un ou des objectifs communs. Étant donné qu’Ortmann et van der Kolk ne sont accusés d’aucun type de violence, les objectifs suivants semblent s’appliquer :

a) obtenir des avantages matériels de la commission d’infractions passibles d’une peine d’emprisonnement de 4 ans ou plus ; ou alors
(b) obtenir des avantages matériels d’un comportement en dehors de la Nouvelle-Zélande qui, s’il se produisait en Nouvelle-Zélande, constituerait la commission d’infractions passibles d’une peine d’emprisonnement de 4 ans ou plus

David Fisher rapports qu’il y a quatre chefs d’accusation pour les deux hommes, chacun passible d’un maximum de 10 ans de prison. La participation à un «groupe criminel organisé», composé de trois personnes ou plus ayant des objectifs communs, est une infraction passible d’une peine de prison «ne dépassant pas 10 ans» en Nouvelle-Zélande, ce qui pourrait bien être lié.

Lorsqu’un délinquant est reconnu coupable de plusieurs infractions similaires et connexes en Nouvelle-Zélande, les directives de la loi sur la peine indiquent que les peines sont généralement purgées simultanément. En tout état de cause, toutes les peines prononcées localement sont susceptibles d’être préférables à celles disponibles aux États-Unis.

Le plaidoyer des accusés n’est toujours pas confirmé officiellement

Kim Dotcom pense que ses anciens collègues « admettront leur responsabilité » pour mettre leur calvaire derrière eux mais cela n’a pas été confirmé publiquement. Cependant, l’existence d’un accord avec les autorités le suggère fortement, d’autant plus que les affaires contestées en vertu de l’article 98A ont un taux de condamnation très faible.

Selon un article de 2015 publié par la Faculté de droit de l’Université Victoria de Wellington (pdf), depuis sa conception en 1998, seulement 21 % en moyenne des contrevenants inculpés en vertu de l’article 98A ont été effectivement condamnés.

Kim Dotcom n’a pas encore commenté les développements d’aujourd’hui, mais ses attaques contre le président Biden, qu’il blâme directement pour la disparition de Megaupload, se poursuivent.

En réponse à un sondage Twitter à deux options cette semaine, demandant qui les gens préféreraient être président des États-Unis, les partisans de Dotcom ont massivement choisi Vladimir Poutine (75%) avec Biden à la traîne avec seulement un quart des voix.

Alors que le politicien vétéran Biden a actuellement de plus gros problèmes sur son bureau, y compris l’état de l’économie, Dotcom dit qu’il veut également saper cela, du moins selon un message sur sa nouvelle chaîne Telegram.

« Si nous pouvons réunir suffisamment de personnes, j’ai un plan pour y parvenir », a-t-il déclaré.